De Noé à maintenant : les vins de Turquie ne vous décevront pas

La Turquie est bien plus que des restes fantastiques et un candidat permanent à l’adhésion à l’UE.

De l’Arche de Noé aux vignobles hypermodernes, la Turquie est le berceau de la civilisation du vin.

Commençons par le début : bien avant que le culte de Bacchus ne soit en vogue dans les îles grecques, le Livre de la Genèse déclara Noé (oui, Noé de l’Arche) premier vigneron de la Terre. Fait intéressant, comme le souligne Paul Lukacs dans son livre Inventer le vin, un nombre incroyable de traditions religieuses et de mythes anciens placent également l’origine du vin – saint ou méchant – à peu près au même endroit : la Turquie orientale.

La région, maintenant désignée par les experts sous le nom de Transcaucasie, se trouve au sud des montagnes du Caucase et englobe l’est de la Turquie ainsi que l’Arménie, l’Azerbaïdjan, la Géorgie et le nord de l’Iran. En partie encadrée par les fleuves Tigre et Euphrate (rappelez-vous la Mésopotamie des études sociales de 4e année?) La Transcaucasie était le foyer des prédécesseurs des anciens empires qui ont répandu la viticulture dans le monde moderne. Fait intéressant, les preuves archéologiques soutiennent le mythe selon lequel cette région est le berceau du vin, avec des fouilles récentes produisant une myriade d’anciens récipients à vin et des preuves de la production de vin. En fait, des chercheurs ont récemment découvert d’anciens résidus de vin dans la tombe du roi Midas – oui, le « Golden Touch » Midas buvait du vin.

De même, les scientifiques du raisin (appelés affectueusement ampélographes) ont retracé l’origine de Vitis Vinifera, le cépage responsable du bon vin, dans cette même région géographique. Avec plus de 1 200 variétés de Vitis Vinifera en plein essor en Turquie, le pays rivalise avec l’Italie en tant que véritable terre du raisin.

À l’origine, les raisins des cultures anciennes étaient appréciés pour leur sucre et souvent consommés frais ou sous forme de raisins secs. Cependant, le lien mystérieux entre la fermentation et l’ivresse (oui, le lien entre le jus de raisin et la gueule de bois n’était pas encore découvert) a rapidement élevé les vins précoces à un statut sacré et sacré, un rôle qu’il a maintenu pendant des siècles.

Les bâtisseurs d’empires grecs, mais surtout romains, ont assuré le marché du vin longtemps après la disparition des peuples néolithiques qui l’ont découvert – ils avaient des légions de soldats à apaiser, après tout – et ont joué un rôle déterminant dans la création de pratiques viticoles standardisées. Pour la Turquie, cela signifiait un marché constant pour les vins anciens et un pont vers une culture viticole moderne et florissante.

La vaste étendue de la Turquie et son large éventail de climats offrent une grande variété de types de raisins cultivés et de styles de vinification. Les côtes occidentales, par exemple, ressemblent à la Grèce et à la Bulgarie avec des climats doux et distinctement méditerranéens, tandis que les régions intérieures comme Ankara et l’Anatolie ont des climats continentaux qui font face à des menaces courantes pour la viticulture comme le gel. Plusieurs chaînes de montagnes offrent des sites viticoles à haute altitude, souvent à 2 000 pieds ou plus au-dessus du niveau de la mer, permettant aux raisins de mûrir tout en restant croquants et acides.

Sur les centaines de cépages que compte la Turquie, une soixantaine sont aujourd’hui produits commercialement. Récemment, des favoris internationaux comme le Riesling, le Muscat, le Cabernet Sauvignon et même le Gamay ont rejoint les rangs des variétés indigènes.

Les rouges présentent souvent des caractéristiques exotiques et épicées comme le poivre blanc, le bois de santal et la sauge accompagnées de saveurs acidulées de fruits rouges. Semblables aux rouges grecs comme le Xinomavro, ils peuvent aussi être corsés et intensément aromatisés. Si vous aimez les rouges grecs ou le Beaujoulais, vous trouverez de nombreuses similitudes agréables dans les rouges turcs, qui se marient à merveille avec les plats d’agneau, le gibier ou les tapas corsées comme les olives frites.

Les vins blancs de Turquie offrent une variété exceptionnelle et sont souvent dénués de trop de chêne neuf, ce qui signifie qu’une bouteille au hasard ne se heurtera probablement pas terriblement à une pâte à tartiner. Les variétés indigènes telles que Narince peuvent être étonnamment similaires aux chardonnays de climat frais, avec beaucoup de tons de pêche et de fleurs, ainsi qu’un soupçon d’épices à la cannelle.

De ses racines en tant que boisson sacrée pour la royauté antique à la Renaissance actuelle du vin en tant que boisson populaire, le vin turc est passé par là et mérite d’être essayé malgré des noms de raisins compliqués avec beaucoup trop d’accents pour les anglophones. De plus, il n’y a rien de plus à propos avec les épisodes de Histoire ivre.

Essayer:

• Vinkara Narincé 2013 – Un blanc avec le nez chargé d’agrumes d’Albariño, mais la sensation en bouche riche du Chardonnay le plus nuancé de Californie
• Vinkara Kalecik Karasi 2012 – Un rouge cramoisi avec des tonnes de fruits de prune et le corps doux d’un pinot noir de l’Oregon
• Kayra Okuzgozu 2012 – Un rouge avec un degré d’alcool modéré qui combine un fruit magnifique avec une acidité vive pour accompagner parfaitement les plats printaniers légers.