En ce qui concerne le monde du vin mousseux, l’Italie tient le coup. Le Prosecco fruité et gourmand est un incontournable du brunch, tandis que la Franciacorta est souvent une des principales demandes des amateurs de pétillants traditionnels. Mais il y a une autre région de vins mousseux qui s’est cachée dans les Alpes jusqu’à tout récemment, et c’est celle à laquelle vous devriez vraiment prêter attention. Rencontrez Trento, la région qui pourrait bien avoir le plus grand potentiel de vins mousseux d’Italie.
Vous n’avez jamais entendu parler de Trente ? Ne vous inquiétez pas, vous n’êtes pas seul. La région, nichée dans les montagnes du Trentin-Haut-Adige dans une série de vallées s’étendant au nord et au sud de la ville de Trente, n’est pas grande. Trento DOC, ou Trentodoc, comme les producteurs locaux l’ont rebaptisé, couvre la même zone que le plus large Trentino DOC, mais Trentodoc lui-même est uniquement destiné au vin mousseux. Pour mettre les choses en perspective, l’appellation ne compte pas plus de 50 caves produisant 8 millions de bouteilles par an. Comparez cela à environ 15 millions de bouteilles de Franciacorta, également petite, ou aux 411 millions de bouteilles de Prosecco fabriquées chaque année, et il est facile de comprendre pourquoi les vins de Trento ne remplissent pas les étagères des cavistes.
Il est intéressant, alors, qu’une région produisant relativement peu de vin mousseux – seulement environ 10 pour cent de la production totale du Trentin – ait une appellation entière consacrée au mousseux. La tradition de fabrication de vins mousseux du Trentin remonte en fait au début du XXe siècle, lorsque le jeune vigneron local Giulio Ferrari a étudié en France et a remarqué des similitudes entre les régions de Champagne et du Trentin. Il a décidé d’introduire le Chardonnay dans le Trentin et de faire du vin mousseux selon la méthode traditionnelle, comme il l’avait appris à Épernay. Il n’a fallu que quelques années pour que le vin de Ferrari soit acclamé et remporte les plus grands prix, et avec cela, le statut de metodo classico du Trentin – et l’origine du Trentodoc – a été établi.
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Malgré cette longue histoire, Trento reste une région émergente de vins mousseux. Le DOC a été créé il y a moins de 25 ans, en 1993, contre 1967 pour Franciacorta. Seuls quelques-uns des plus grands producteurs de Trente exportent des vins aux États-Unis, tels que Ferrari, Altemasi (appartenant à Cavit) et Rotari. Il est donc probable que les vins de Trento les plus excitants ne parviennent pas du tout aux États-Unis. Mais si Trento peut suivre les traces de la Champagne, par exemple, à mesure que la région prend de l’importance, les petits producteurs trouveront plus facile et plus rentable d’étendre la portée de leurs vins, au grand bonheur de nos palais. Un bon signe ? L’Istituto Trentodoc, l’organisation régionale qui représente les vins de Trente, a récemment pris des mesures supplémentaires pour faire connaître la région et aider les petits établissements vinicoles à présenter leurs vins à l’étranger.
C’est le climat et le paysage contrastés et pittoresques qui donnent aux vins de Trente un tel potentiel. Les montagnes qui forment les vallées de Trente offrent un avantage clé : l’altitude. De nombreux vignobles destinés au vin mousseux sont plantés à différentes altitudes le long des pentes des contreforts, tandis que les raisins plantés le long du fond de la vallée, où les températures peuvent atteindre plus de 100 degrés en été, sont généralement utilisés pour les vins rouges tranquilles. Ainsi, bien que Trente soit située à moins de deux heures et demie de la Franciacorta du sud-ouest, les températures dans ces vignobles de vins mousseux sont beaucoup plus fraîches, imitant plus étroitement le climat de la Champagne. En fait, les niveaux d’alcool des vins de Trento sont généralement inférieurs d’un point de pourcentage complet à ceux des vins Franciacorta plus larges et plus riches.
Chacune des vallées de Trente a un mésoclimat légèrement différent, créant le potentiel pour divers styles de vin dans la région. La plupart des caves sont situées dans le vaste Val d’Adige, qui contient également la ville de Trente. Le Val di Cembra est plus étroit, avec un sol plus volcanique, et voit plus d’effets d’élévation. Au sud-ouest se trouve la Valle dei Laghi, qui a un climat méditerranéen plus chaud, car elle est plus proche du grand lac de Garde. De nombreux producteurs ont des vignobles ou des raisins provenant de plusieurs régions et mélangeront des raisins provenant de sites plus chauds et plus frais, mais le potentiel de créer des cuvées distinctives d’un seul vignoble à l’avenir existe certainement.
Quel que soit l’endroit où les raisins sont plantés, tous les vins de Trente doivent être produits selon la méthode classique, avec une fermentation secondaire et un vieillissement en bouteille. Le chardonnay et le pinot noir dominent le vignoble, ainsi que le pinot meunier et le pinot blanc. Et tandis que les exigences de vieillissement des lies pour les vins de Trento présentent des similitudes avec celles de la Champagne et de la Franciacorta – 15 mois pour les non-millésimés, 24 mois pour les millésimés et 36 mois pour les riserva – de nombreux producteurs choisissent de faire vieillir leurs vins encore plus longtemps. Dans l’ensemble, les vins ont tendance à être élevés avec des bulles finement texturées, ainsi qu’une minéralité et une acidité piquantes frappant l’avant et les côtés du palais.
Trente est-elle sur le point de dépasser Franciacorta en tant que Champagne d’Italie ? Pas encore tout à fait – la région a du travail à faire pour développer sa réputation, sa portée et sa diversité. Mais gardez un œil sur cette course dans les années à venir. Cela vaut la peine de placer de l’argent sur Trento en tant que gagnant.
