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Les amateurs de cognac n’hésitent pas à proclamer les vertus de leur spiritueux préféré en tant que tel : cela commence par de meilleurs ingrédients ; c’est plus long à faire; c’est plus cher à produire. Si le whisky n’est rien de plus que d’humbles grains fermentés et distillés, le cognac n’est rien de moins qu’un bon vin distillé dans une élégante eau-de-vie de raisin.
Produit exclusivement dans la région de Cognac, dans le sud-ouest de la France, le Cognac est distillé deux fois dans des alambics en cuivre puis vieilli au moins deux ans, (bien que souvent beaucoup, beaucoup plus), dans des fûts de chêne français provenant de l’une des deux forêts françaises légendaires, Limousin ou Tronçais. Le résultat est un spiritueux aux nombreux contrastes, raffiné mais accessible, floral mais fruité, doux et épicé, mais toujours délicieux.
Pendant trop longtemps, le Cognac a été associé à des buveurs plus matures se prélassant dans des situations postprandiales. Mais les amateurs de boissons modernes réalisent enfin que cela peut aussi jouer un rôle dans leur vie, de quelque manière qu’ils choisissent. Oui, tout le monde peut bénéficier du stockage de Cognac dans son bar à la maison ces jours-ci.
C’est un spiritueux polyvalent.
Le cognac est peut-être le spiritueux le plus polyvalent ; il se déguste pur, avec quelques gouttes d’eau, on the rocks, en cocktail, et avec de la nourriture. Si certaines catégories de spiritueux semblent toutes « avoir le même goût », le Cognac offre un large spectre de saveurs et d’arômes ; il y a incontestablement quelque chose pour chaque buveur. Que vous recherchiez quelque chose de vibrant et de jeune avec des saveurs fruitées et florales ou quelque chose d’un peu plus riche avec des notes de caramel, de noix confites et de chocolat noir, il y a un cognac qui correspond à vos goûts et à vos besoins.
Il existe un large éventail d’options de cognac, en fonction de l’âge de l’esprit.
Rémy Martin, marque qui existe depuis 1724, produit une gamme complète de Cognacs. Tous sont exclusivement élaborés à partir d’un assemblage d’eaux-de-vie non vieillies des régions de Grande Champagne et de Petite Champagne de la région de Cognac appelées « crus ». Au moins 50% de sa production provient de Grande Champagne, avec des raisins cultivés sur des sols calcaires, créant des eaux-de-vie incroyablement parfumées capables de supporter une longue maturation en fût.
Lorsque vous choisissez quel cognac boire et quand, considérez d’abord l’âge de l’alcool. Dans le portefeuille maison de Rémy Martin, vous découvrirez un VSOP (Very Special Old Pale), qui est le VSOP le plus vendu au monde, et un XO (Extra Old), un assemblage pouvant aller jusqu’à quatre cents eaux-de-vie. Ces cognacs sont les meilleurs pour être mélangés à des cocktails. Cela dit, l’Accord Royal de 1738, vieilli dans des fûts de chêne grillés de manière unique, offrant un côté terreux tout en restant moelleux en fait un Side-car cocktail. Rémy Martin Tercet reflète l’approche puriste de la maison dans l’élaboration du cognac, visant à apporter aux connaisseurs l’essence du raisin de la vigne à la bouteille. Enfin, il y a Louis XIII, le roi de tous et l’un des spiritueux les plus convoités au monde, sur la liste de tous les buveurs. Vous aurez envie de siroter ces millésimes plus anciens et plus chers, de peur de masquer leurs profils de saveurs extraordinairement sophistiqués.
Le cognac fonctionne parfaitement dans les cocktails.
Alors que l’élégance et le positionnement souvent festif du Cognac ont amené de nombreuses personnes à supposer qu’il devait certainement sortir de leur budget spiritueux, ce n’est guère le cas de nos jours. VSOP et 1738 Royal Accord sont très accessibles, tous deux vendus dans les magasins du pays. Même les millésimes haut de gamme comme XO et Tercet offrent ce qui peut être considéré comme une folie accessible.
De même, le Cognac ne doit pas être relégué uniquement au plaisir d’après-dîner, il fonctionne à merveille dans les cocktails. Essayez-le dans un Sidecar ou un Vieux Carré, ou essayez-le dans d’autres classiques comme le Old Fashioned, le Sazerac ou le Manhattan. Ou vous pouvez simplement opter pour un simple highball, un XO & ginger ale qui fonctionne incroyablement bien.
Le cognac se marie également bien avec le fromage, le dessert ou votre entrée.
De même, il se marie incroyablement bien culinairement, sans jamais submerger la nourriture. Le brandy offre une gamme unique de profils de saveurs qui peuvent être appréciés avec une variété d’ingrédients, ce qui en fait un esprit intelligent à garder sous la main pour une collation, un dessert ou même au milieu du dîner lui-même.
Côté salé, associez Cognac à tout, du fromage (règle générale : associez des cognacs plus jeunes à des fromages plus jeunes ; des cognacs vieillis à des fromages plus mûrs) à la charcuterie (pâtés, terrines, charcuterie) aux saveurs du paysage international, y compris plats comme le canard laqué, les pattes de crabe frais et les sushis. Un accord par excellence du Cognac est les champignons sauvages (cèpes, girolles, trompettes noires, etc.), encore meilleurs lorsqu’ils sont sautés à l’esprit… puis peut-être farcis à l’intérieur d’un poulet. Un poulet dans chaque marmite, et une bouteille de Cognac sur chaque bar.
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