Cet article fait partie d’une série sur l’histoire des cocktails, parrainée par Johnnie Walker. Découvrez-en plus sur les cocktails écossais classiques ici !
Si un cocktail porte le nom de quelqu’un, cette personne a probablement très peu à voir avec la création du cocktail lui-même. C’est le cas de Robert Roy MacGregor, un hors-la-loi du XVIIe siècle souvent cité comme une sorte de Robin des bois écossais pour avoir mené des batailles contre des nobles dans les Highlands. Après sa mort, il est devenu un tel héros populaire, en fait, qu’une opérette – également appelée Rob Roy – a été écrite à son sujet, faisant ses débuts à Broadway en 1894. Comme de nombreux spectacles de l’époque, il aurait besoin d’un verre d’accompagnement.
Juste autour du pâté de maisons du Herald Square Theatre, sur la Cinquième Avenue où se dresse aujourd’hui l’Empire State Building, se trouvait le Waldorf-Astoria nouvellement construit. L’hôtel luxueux avait déjà revendiqué de nombreux cocktails populaires de l’époque et, en effet, aujourd’hui, la plupart des annales de boissons lui attribuent également le mérite du Rob Roy. Dans le même temps, de nombreux autres auteurs de cocktails désigneront un autre hébergement de luxe, le Fifth Avenue Hotel, près de Madison Square, comme le lieu de naissance du Rob Roy.
(Et aucun de ceux-ci n’était vraiment le premier cocktail Rob Roy – un avec du brandy, des amers Angostura et de l’orgeat avait été façonné par le légendaire barman new-yorkais EF Barry au début des années 1870.)
Il est très possible que ces barmans du centre-ville aient emprunté la recette des rives opposées de la rivière Hudson. Ces dernières années, l’historien des boissons David Wondrich a trouvé des preuves qu’un certain Henry A. Orphal a suscité un impromptu Rob Roy alors qu’il travaillait à Duke’s House à Hoboken, NJ, juste en face du ferry de Manhattan, vers 1895. Un vendeur de whisky écossais mélangé est venu vouloir un Manhattan, mais selon la politique de sa propre entreprise, il était contraire à l’éthique pour lui de boire quoi que ce soit ne contenant pas son propre whisky. La solution d’Orphal était d’échanger 2 onces de scotch avec le vermouth doux et l’amer Angostura.
« [T]il boit est bon, un nom est suggéré, et fait », écrit Wondrich.
La boisson était bonne. Oui, essentiellement un Manhattan pour un amateur de Scotch, il n’est jamais devenu aussi omniprésent que ce cocktail à base de whisky américain, mais de nombreux buveurs le préfèrent. C’est parce que le Scotch mélangé rend la boisson moins sucrée et un peu plus maigre également. Il apporte également une profondeur intéressante, ajoutant une touche de fumée pour équilibrer le vermouth sucré.
Peu importe qui l’a créé et où qu’il ait été créé, le Rob Roy est rapidement devenu une sensation en Amérique, commandé par son nom dans tout le pays. Cela n’a probablement pas fait de mal que Rob Roy lui-même était une figure bien connue à New York à l’époque – ni que son nom est sorti de la langue lors de la commande. En novembre 1895, le San Francisco Call rapportait déjà qu’un « nouveau cocktail appelé le ‘Rob Roy’ est un Manhattan, fait avec du Scotch au lieu du whisky de seigle ; c’est excellent. » Sa recette allait bientôt commencer à apparaître dans des livres de cocktails comme le « Twentieth Century Guide » de James C. Maloney et le « Barkeeper’s Guide » de John Applegreen en 1899.
Ce cocktail à trois ingrédients reste populaire aujourd’hui, facile à préparer à la maison, d’autant plus que le scotch mélangé est courant sur les chariots de bar. Même si, dans ces mêmes maisons, presque tout le monde a oublié l’homme derrière la boisson, Rob Roy.
Ingrédients
- 1 1/2 once Johnnie Walker Black Label
- 1 once de vermouth doux
- 2 traits d’amers aromatiques
- zeste d’orange
- Cerise à l’eau de vie
les directions
- Mélanger les ingrédients dans un verre à mélange rempli de glace.
- Bien mélanger.
- Servir pur dans un verre à cocktail.
- Twist un morceau de zeste d’orange sur le verre pour libérer les huiles.
- Garnir avec le zeste d’orange et une cerise à l’eau de vie.
Cet article est sponsorisé par Johnnie Walker. Continue à marcher.
