Ce mois-ci, l’Université d’État de Sonoma a publié les résultats de son enquête annuelle sur les préférences en matière de vins américains. Les Américains ont cité le prix, la marque et le cépage comme les principaux facteurs déterminants dans leurs choix de vins. Et de 2015 à 2016, leur intérêt à savoir si leurs vins avaient remporté des médailles est passé de 13 % à seulement 6 %. Pour la troisième année consécutive, ces résultats ont renforcé ce que des organismes de recherche comme Nielsen et des publications comme celle-ci disent depuis des années : l’industrie du vin – le cerveau du vin, si vous voulez – est déconnectée des goûts des consommateurs normaux. . 
En tant que premier éditeur numérique dans le domaine du vin, de la bière et des spiritueux, nous considérons que notre mission est de nous adresser aux 90 % de consommateurs qui sont souvent ignorés. C’est à ce titre que nous avons été particulièrement bien placés pour voir la division entre l’industrie du vin et le consommateur américain. En fait, c’est l’une des principales raisons pour lesquelles nous avons lancé VinePair.
Si vous parlez à la plupart des membres de l’industrie, ils vous diront que les tendances actuelles du vin pointent vers le «vin naturel», le vin orange et le «champagne de producteur» comme l’avenir. Ces sujets sont devenus omniprésents dans l’industrie. Ils sont devenus alors omniprésent, en fait, que les producteurs des régions viticoles les plus célèbres du monde – Bourgogne, Barolo, Bordeaux – nous ont demandé si nous pensons qu’ils devraient faire un vin naturel pour répondre à la demande.
Ne manquez pas une goutte
Recevez les dernières nouveautés en matière de culture de la bière, du vin et des cocktails directement dans votre boîte de réception.
Quelle demande ? Les sondages montrent ce que notre lectorat nous fait comprendre au quotidien : que malgré l’engouement de l’industrie, la demande des consommateurs américains n’est pas vraiment au rendez-vous.
Cela a du sens pour de nombreuses raisons. Le vin naturel est assez difficile à trouver à moins que vous ne viviez dans une grande ville, et même dans ce cas, vous ne le trouverez probablement que si vous vous dirigez vers un restaurant ou un bar à vin spécialisé. Il en est de même pour le vin orange. Cela signifie que la plupart des gens qui s’intéressent au vin, voire qui en sont obsédés, n’ont pas accès à ces produits. Chez VinePair, nous apprécions les vins naturels et orange, mais nous sommes également très conscients de la quantité de ces styles que nous couvrons, car nous reconnaissons que la majorité de nos lecteurs ne peuvent pas les goûter, et il est frustrant de lire des choses auxquelles vous n’avez pas accès. à, surtout si vous essayez de vous éduquer.
Cépages et terroirs obscurs sont dans le même camp. Ils sont très appréciés d’un petit groupe de professionnels du vin, mais ils restent quasiment inconnus des consommateurs. L’idée que Napa est mort, ou que nous avons quitté Bordeaux, peut avoir du sens en milieu urbain, mais année après année, les sondages aboutissent aux mêmes résultats : Cabernet, Merlot, Pinot Noir, Chardonnay et Pinot Grigio sont les raisins que les consommateurs choisissent. Ces régions ne vont nulle part.
Ou prenez, par exemple, les données qui sont apparues l’été dernier et qui semblaient suggérer que les goûts des initiés de l’industrie étaient influence réellement la demande des consommateurs. Une application appelée Delectable revendiqué d’avoir des preuves tangibles que la vénération de l’industrie pour les «champagnes de producteurs» était un indicateur majeur de l’attrait plus large des consommateurs. Mais selon Banque de données d’impact, les exportations de champagne de producteur ne représentaient que 3 % des 20 508 784 bouteilles de champagne expédiées aux États-Unis l’année dernière. Tendance oui, mais pas vraiment tendance.
Je n’essaie pas de prétendre que le client a toujours raison. La recherche montre également systématiquement que les personnes qui ne comprennent pas le vin choisiront des vins moins bons; en effet, VinePair est un site dédié à l’éducation et à l’information du public. Mais nous sommes un site qui embrasse le style de vie de la consommation d’alcool, ce qui signifie que nous pensons que boire – et apprentissage à propos de boire – devrait être amusant. Pour cela, nous nous engageons dans une approche descriptive de l’appréciation du vin. Nous voulons comprendre d’où viennent nos lecteurs. Nous voulons les faire voyager. Et certains de nos lecteurs savent ce qu’ils aiment, et c’est bien aussi. Pour nous, il s’agit d’enseigner aux gens d’une manière qui respecte, voire rende hommage à leurs goûts, plutôt que de leur faire honte.
Si les spécialistes de l’industrie n’étaient pas si déconnectés, ils auraient peut-être remarqué quelque chose que j’observe depuis longtemps – que même si les gens rapport n’aimant pas le vin tannique (comme dans l’enquête), ils l’aiment beaucoup plus qu’ils ne le pensent. L’expérience que les consommateurs recherchent lorsqu’ils déclarent déguster du vin sec est en fait l’expérience créée par les tanins. Mais cela doit être expliqué aux buveurs d’une manière qu’ils peuvent réellement digérer et comprendre.
La plupart des gens boivent du vin pour se détendre et passer un bon moment, ce que les données de l’enquête de l’Université d’État de Sonoma confirment également fortement. La chose la plus importante pour les consommateurs est de savoir s’ils Comme le vin qu’ils boivent. Ce n’est pas quelque chose avec lequel on veut lutter ou suranalyser. Un jour, peut-être bientôt, ces consommateurs tomberont peut-être amoureux des mêmes tendances dont l’industrie est actuellement obsédée, mais pour y arriver, l’industrie doit devenir beaucoup plus accessible, ouverte et prête à aider. Le monde du vin ne devrait pas être un club où seuls ceux qui parlent parlent ont accès. Si cela continue comme ça, nous continuerons d’avoir un décalage entre les gens qui vendent du vin et la majorité des gens qui en achètent.
