Lorsque vous prenez une bouteille de bourbon Maker’s Mark, la première chose que vous remarquez est probablement la cire rouge qui coule sur le goulot de la bouteille. C’est le résultat de plonger à la main chaque bouteille à l’envers dans un pot de boue cramoisie chaude.
Bien que ce soit une belle touche personnalisée, ce n’est pas techniquement la « marque » de Maker’s Mark. La véritable carte de visite du whisky emblématique est un très petit symbole sur l’étiquette, un symbole souvent ignoré, mais qui a en réalité beaucoup de signification.
À l’œil nu et non averti, la marque est constituée des lettres S, I et V à l’intérieur d’un cercle recouvert d’une étoile en bas à gauche. Il a été conçu par Margie Samuels en 1953, lorsque le whisky pur bourbon du Kentucky a été conçu pour la première fois par son mari, Bill Samuels Sr.
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Margie était le cerveau derrière la marque Maker’s Mark, de la cire rouge au nom du bourbon lui-même. Son nom s’inspire du « maker » générique, c’est-à-dire un artisan qui fabrique à la main des spiritueux dans lesquels le goût et la texture priment sur le facteur d’ébriété, comme tant de whiskies âpres avant l’heure.
« Les whiskies américains, beaucoup d’entre eux étaient agressifs et en quelque sorte un test de virilité », a déclaré Bill Samuels Jr., le fils de Margie et Bill Sr.. «Pourrait-il lever le bourbon et créer de manière biologique un bourbon complet et droit qui avait un équilibre doux, riche et plein de saveurs? Un bourbon à pleine puissance que vous tenez sur votre langue sans amertume.
Samuels Sr. a créé un whisky bourbon artisanal qu’il aimait, et il aurait pu facilement lui donner son nom de famille, d’autant plus que la famille Samuels distillait depuis des générations. Margie, cependant, avait d’autres idées. « Elle a suggéré que si vous deviez nommer son nouveau bourbon raffiné et fait à la main d’après » Samuels « , les clients pourraient être confondus avec cet horrible et misérable whisky « TW Samuels » qui est dans notre famille depuis plus d’un siècle, », dit Samuels Jr.
Et ainsi, en tant que célébration des spiritueux fabriqués à la main par les fabricants, le bourbon est devenu simplement « Maker’s Mark ». Le S du logo est un clin d’œil subtil à l’héritage de la famille Samuels. Samuels Sr. est un distillateur de quatrième génération, donc les chiffres romains « IV » représentent sa lignée.
Et le symbole étoile ? Le whisky bourbon Maker’s Mark original, ainsi que toutes ses expressions, est fabriqué là où tout a commencé, à la Star Hill Farm à Loretto, Ky.
Même si vous êtes arrivé jusqu’ici, il y a une autre caractéristique sur le logo Maker’s Mark qui est si subtile que vous pourriez la manquer. Si vous regardez de très près, vous verrez que le cercle comporte de minuscules encoches en bas à droite. Bien que cela puisse ressembler à une simulation d’un tampon encré, les ruptures dans le cercle sont intentionnelles. Margie Samuels les a ajoutés pour représenter les temps sombres de la distillation américaine, ou les périodes où la vente d’alcool était illégale, comme la guerre civile, la Première Guerre mondiale et la prohibition.
Bill Samuels Sr. était peut-être le « créateur » du bourbon Maker’s Mark, mais Margie Samuels était le cerveau derrière la marque. Ses efforts, même subtils, ne sont pas passés inaperçus; en 2014, elle a été la première femme à être intronisée au Kentucky Bourbon Hall of Fame.
