Cette fois, la Russie a manqué de vodka

Parfois, après de nombreuses défaites, quelque chose de bien se produit : l’acceptation à l’école de médecine, trouver vingt dollars dans la lessive, penser que c’est lundi alors que c’est vendredi. Vraiment, peu importe la taille de la victoire, si elle survient à la suite d’une calamité, nous sommes à juste titre prêts à célébrer. Et célébrez avec vengeance : remplissez nos maisons d’amis et d’étrangers, videz nos caves à alcool et consommez tous les liquides intoxicants à portée de main en l’honneur de l’occasion rare d’un événement réel et inviolable. gagner.

Imaginez faire cela en tant que nation, après une victoire majeure, comme dans le monde entier. Vous êtes la Russie. Une république assiégée, déchirée et effilochée, affamée par la guerre, la dictature et la collectivisation forcée. Battu jusqu’au cœur et à l’âme comme toutes les autres nations aux prises avec la Seconde Guerre mondiale. Sauf qu’aujourd’hui c’est le 9 mai^e, 1945, et l’annonce passe par la radio : l’Allemagne capitule, il est temps de se réjouir. Et, oh, réjouissez-vous.

Selon l’histoire, les Russes ont été informés de la capitulation allemande peu après 1h du matin le 9 mai.^e, et ils n’ont pas attendu pour célébrer. Les citoyens, dont beaucoup ne portaient que des pyjamas, sont immédiatement descendus dans la rue et ont commencé une fête de la victoire qui durerait 22 heures, alimentée par une combinaison de secours nationaux généralisés et, oui, de vodka copieuse. En fait, les Russes ont tellement bu que la république en fait couru dehors de vodka. Avant le 10 mai^ela guerre avec l’Allemagne était certainement terminée et la gueule de bois s’était installée.

Avant d’imaginer des millions de citoyens aux joues rouges trinquant coup après coup, rappelez-vous que la Russie en temps de guerre n’était pas pleine de vodka. Comme ailleurs dans le monde, les sources de céréales et d’amidon ont été affectées à la production alimentaire et aux rations d’infanterie.

Non pas que la production de vodka se soit arrêtée. Pas en Russie. En fait, le budget soviétique et la vodka avaient déjà développé une dépendance un peu tragique. Dans son Histoire de la RussieWalter Moss cite Staline comme insistant sur le fait que le gouvernement « promouve directement et ouvertement la plus grande expansion possible de la production de vodka dans l’intérêt d’une défense réelle et sérieuse de notre pays. » Et au cas où vous vous demanderiez, oui, l’alcool pour le plaisir de la défense nationale n’a de sens que lorsque le gouvernement a le monopole de l’État sur ce genre de choses.

La vodka faisait tellement partie intégrante de la stratégie nationale de Staline que même en période de famine généralisée, sa production prenait le pas sur la nourriture. « Pendant la famine du début des années 1930 », écrit Moss, « Staline a veillé à ce que suffisamment de céréales et de pommes de terre soient encore disponibles pour la production de vodka, et les revenus de la vodka au cours de cette période ont fourni environ un cinquième des revenus du gouvernement ». Vous n’avez pas mal lu. Pendant une période de famine, les denrées alimentaires essentielles étaient utilisées pour produire suffisamment de vodka pour approvisionner 20% du budget soviétique.

La seule doublure argentée, si on peut dire qu’il y en a une, cela signifiait que la vodka pouvait rester dans la vie quotidienne russe, telle qu’elle était. Les soldats étaient rationnés à raison de 100 grammes de vodka par jour (appelée « la ration du commissaire », environ trois onces et demie), et les citoyens produisaient autant qu’ils pouvaient à la maison, étant donné l’état sinistre des choses, un témoignage de l’importance de la vodka dans la vie russe. C’est pourquoi, parmi toutes les variations de la réjouissance internationale ce jour-là, la Russie était raisonnablement, à juste titre assoiffé le 9 mai. S’il y a jamais eu un moment où un pays pouvait se boire à sec, pour les Russes en Union soviétique, c’était le jour de la victoire.

Le moral était si haut que même les non-buveurs ont participé à la fête. Dans « Aujourd’hui j’ai appris », un Redditor avec la poignée adorablement macabre « I_Eat_Your_Pets » a raconté une histoire que son grand-père lui a racontée. « Mon grand-père était soldat dans l’armée soviétique pendant la guerre. Jusqu’à sa mort, il m’a constamment rappelé : ‘Le seul jour où j’ai été ivre noir, c’était le 9 mai.^e1945. Je me suis réveillé dans la rue en serrant deux miches de pain.’”