Au fur et à mesure que les jours s’allongent, nous nous tournons vers des options de menu plus légères, ce qui nous fait penser au vin blanc. L’Alsace, dans le nord-est de la France, est l’un de nos endroits de prédilection pour les blancs complexes qui sont formidables à boire seuls mais qui se marient également bien avec une large gamme d’aliments. Avec environ 1 000 producteurs vinifiant plusieurs cépages blancs aromatiques, l’Alsace offre un large choix. La crème de la crème de cette région étroite de 75 milles de long le long du Rhin, juste en face de l’Allemagne, vient de 51 Grand Cru vignobles. Couvrant des sites à flanc de colline qui offrent la meilleure exposition au soleil et des conditions de culture idéales, les vignobles qui ont été officiellement reconnus en 1975 abritent des vins de grande renommée depuis des centaines d’années.
Sa proximité avec l’Allemagne est la raison pour laquelle tant de noms de vignobles familiaux ainsi que de variétés cultivées ici comme le Riesling et le Gewürztraminer ici ont des origines germaniques plutôt que gauloises. Le pinot gris, qui est français de part en part mais qui est également cultivé en Allemagne, est également chez lui en Alsace. Les blancs aromatiques sont ceux qui ont des notes florales et épicées dans leur bouquet en plus des saveurs de fruits à noyau et d’agrumes. Pour la plupart, le Riesling, le Gewürztraminer et le Pinot Gris d’ici sont secs, mais même ceux avec un sucre résiduel plus élevé présentent une acidité vive qui les empêche de paraître trop sucrés. Cette brillante acidité est aussi l’une des raisons pour lesquelles ces vins vieillissent si bien ; loin d’être des blancs faciles à boire destinés à être consommés jeunes, ils dureront des années s’ils sont conservés correctement et apporteront de la joie à votre palais dans les années à venir. Vous noterez quelques millésimes un peu plus anciens parmi nos coups de cœur ; bien que ceux-ci boivent bien maintenant, ils ont encore beaucoup de vie en eux.
Le riesling sec est formidable avec tout ce qui est pané et frit, y compris le schnitzel viennois et le poulet frit. C’est aussi formidable avec des sushis et des barres crues mixtes. Le riesling avec une touche de sucre résiduel se marie bien avec des aliments qui combinent des éléments sucrés et épicés comme le poulet ou les crevettes du Général Tso avec une sauce chili douce. Le profil plus floral du Gewürztraminer et ses notes de gingembre en font un plat naturel aux côtés du tajine de poulet, du riz sauté au porc ou des currys verts. Bien que le Pinot Gris et le Pinot Grigio soient le même cépage, le Pinot Gris d’Alsace est élaboré dans un style complexe et minéral. L’association classique est flammekueche, un pain plat semblable à une pizza locale garni de fromage, d’oignon et de bacon, mais nous l’apprécions également avec la fondue, la raclette ou des plats épicés comme le poulet tandoori ou même les ailes de buffle. Ces vins se marient également très bien avec des salades vertes qui incluent du fromage et des fruits parmi leurs ingrédients. Voici neuf blancs d’Alsace pour vous aider à accueillir le printemps.
La réputation de Mambourg remonte à 783 après JC; au Moyen Age, il appartenait à des monastères et les vignes étaient cultivées par des moines. Ce mélange multi-variétés de raisins blancs est fermenté et élevé en fûts pendant 12 mois et a des arômes floraux, de fruits à noyau et d’épices à pâtisserie. Il est généreux en bouche avec une rondeur étonnante et une acidité vive et des saveurs de pêche jaune, d’abricot mûr et de jasmin. Un excellent vin pour accompagner une cuisine épicée.
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Traduit à peu près par « étalon » dans le dialecte local, les vignes du Hengst sont situées sur un versant escarpé exposé au sud-est près du village de Wintzenheim en Alsace. Les vignes ont 69 ans et produisent des raisins concentrés et savoureux. Ce vin est de couleur or pâle avec des arômes de poire Bartlett, de gingembre, de pêche blanche et de cannelle. Il est doux à l’attaque, avec un corps voluptueux et des saveurs de fleur d’agrumes, de fruits blancs à noyau et de sauge séchée. Le vigneron s’empresse de noter que bien que le vin ait 16,5 grammes de sucre résiduel, il n’a pas un goût sucré; en fait, le sucre contribue à la bouche généreuse. À boire maintenant ou au cours des deux prochaines décennies.
La famille Trimbach produit du vin depuis 1626, s’étendant sur 13 générations et près de quatre siècles. Ce vin est un hommage aux Seigneurs de Ribeaupierre qui régnaient sur l’Alsace au Moyen Age. Il a une jeunesse étonnante pour un vin de 10 ans, avec des arômes de fruits tropicaux, de gingembre frais, de pêche d’été mûre et de pétale de rose et des saveurs de nectarine, d’ananas caramélisé et de chèvrefeuille. Profitez maintenant ou attendez ; à notre avis, il continuera de s’améliorer au cours des 10 prochaines années.
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Ce vin succulent est élaboré par Jean Boxler à partir de raisins du célèbre vignoble Grand Cru Brand. Son grand-père Albert a commencé le domaine après la Seconde Guerre mondiale et est devenu la première génération de Boxlers à vendre le vin familial dans le commerce. Il est de couleur paille dans le verre avec des arômes de pomme Fuji, de citron Meyer et de fleurs d’agrumes blancs et a une acidité racée avec des saveurs de poire d’Anjou, de zeste de citron et d’épices à gâteau brunes. À boire maintenant ou au cours de cette décennie.
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Les raisins utilisés pour produire ce Riesling enchanteur proviennent du Grand Cru Kaefferkopf. Il a un bouquet séduisant de miel d’acacia, de fleur de chèvrefeuille et d’écorce d’orange caramélisée. Le milieu de bouche présente une texture élégante avec des saveurs de pêche jaune, de mangue séchée et de goyave. La finale est ronde avec une pointe d’acidité vive en post bouche.
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Ce vin délicieux est composé à 100% de raisins Pinot Gris cultivés sur le domaine Hugel. Les vendanges ont commencé le 1er octobre et ont été un classique avec des raisins sains et bien équilibrés. De couleur paille dorée dans le verre, ce pinot gris a des arômes de pierre à fusil, de fruits à noyau mûrs et de goyave avec des saveurs de fruits tropicaux, d’ananas caramélisé et de tarte Tatin. Il a une acidité vive et une rondeur en bouche pleine et une finale persistante. Il se boit magnifiquement en ce moment, alors dégustez-le tout de suite ou au cours des prochaines années.
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Avec 33 grammes de sucre résiduel par litre, ce délicieux pinot gris est considéré comme doux, mais grâce à son acidité vive, il a un goût très équilibré et n’est pas écoeurant en bouche. Vieilli dans des cuves en acier inoxydable pendant huit à 10 mois, il présente des arômes de fleurs blanches, d’abricot mûr, de noisette grillée et de pêches en conserve dans un bouquet complexe. Il est très bien structuré avec une bonne sensation en bouche et des saveurs de nectarine, d’écorce d’orange caramélisée et de cire d’abeille.
Les raisins Pinot Gris pour ce délicieux vin sont cultivés dans la ville de Schimberg dans la vallée de Guebwiller. Après fermentation et pressurage pneumatique, le vin repose sur ses lies pendant environ 7 mois. Il est de couleur jaune doré avec des arômes de fleur d’amandier, de zeste de mandarine, de noisette grillée et une touche d’anis fraîchement cueilli. En bouche, il y a des saveurs de pomme Fuji et d’écorce d’orange confite avec une note persistante de racine de réglisse dans la longue, longue finale.
Le domaine actuellement connu sous le nom de Domaine Weinbach est planté de vignes depuis le IXe siècle et a d’abord été créé en tant que domaine viticole par des moines capucins en 1612. Il est aujourd’hui dirigé par Catherine Faller et ses deux fils Eddy et Théo en biodynamie et en agriculture biologique. Ce vin exquis est de couleur or clair avec des arômes de chèvrefeuille et de fleurs de jasmin, de feuilles d’anis et de pêche jaune. Il y a des saveurs d’abricot, de coing et de nectarine en milieu de bouche avec une minéralité bien structurée et une acidité équilibrée. Boire maintenant ou se reposer pendant une dizaine d’années.
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