À présent, nous connaissons tous le concept de terroir en matière de vin, mais récemment, la conversation s’est également déplacée dans le monde des spiritueux, en particulier en ce qui concerne la tequila. Bien que seul l’agave bleu puisse être utilisé pour fabriquer de la tequila, il y a tellement de variations dans la plante en fonction de la région où elle est cultivée, de son climat et de la météo, et de la composition de son sol. Autrement dit, le terroir peut jouer un rôle important dans le caractère d’une tequila, peut-être plus que tout autre spiritueux.
Depuis sa création il y a 12 ans, Tequila Ocho a prouvé que le terroir affecte effectivement la saveur et la qualité de la tequila en adoptant une approche hyperlocale – c’est-à-dire en embouteillant des tequilas provenant de fermes d’agaves uniques, alias ranchos. Chaque version est également mise en bouteille comme un millésime particulier, mettant en évidence les variations naturelles qui peuvent se produire d’une année à l’autre (et même d’un rancho à l’autre), un autre concept bien établi dans le monde du vin.
« Démontrer l’existence du terroir dans la tequila était l’un des principaux objectifs que les co-fondateurs Tomas Estes et Carlos Camarena se sont efforcés d’atteindre », déclare l’ambassadeur de la marque Jesse Estes.
La plante d’agave bleu prend en moyenne huit ans pour mûrir complètement avant d’être récoltée, une longue période pour être exposée aux conditions spécifiques, y compris le climat, l’altitude, le drainage et le sol d’un champ particulier. Pendant ce temps, les racines de l’agave absorbent les minéraux et les nutriments de la terre « et les stockent dans leurs piñas, le cœur de la plante utilisée pour la production de tequila », explique Estes.
La plupart des tequilas sont fabriquées à partir d’un mélange d’agaves provenant de nombreuses fermes et régions différentes, principalement dans le Jalisco au Mexique, ce qui signifie que les attributs uniques d’un lieu spécifique sont perdus dans le mélange. « Avoir le contrôle de l’ensemble de notre processus est essentiel pour créer la meilleure tequila possible, et ce processus commence dans les champs », déclare Estes. Ces champs, tous détenus par la famille Camarena, se trouvent dans le « Triangle d’or » de Los Altos de Jalisco, une zone considérée comme l’une des meilleures régions pour la culture de l’agave bleu. La durabilité est un élément clé des pratiques agricoles de la famille, y compris l’absence d’utilisation de pesticides chimiques ou d’herbicides sur les plantes.
Tequila Ocho célèbre les variations naturelles qui se produisent dans différents domaines en produisant une tequila d’un seul domaine, semblable à un vin d’un seul vignoble. De la même manière, Ocho étiquette chaque lot avec l’année de production et le champ spécifique d’où provient l’agave. L’objectif est de montrer que le terroir est intrinsèque à la saveur d’une tequila, même après les nombreuses étapes qui se produisent le long du chemin du champ à la bouteille – cuisson, broyage, fermentation, distillation et maturation. Estes mentionne deux des champs d’Ocho comme de bons exemples de l’influence du terroir : La Magueyera et El Bajío. El Bajío est à haute altitude et le sol y est riche en fer, créant une tequila plata (argentée) fraîche, fruitée et poivrée. En revanche, La Magueyera est 2 000 pieds plus bas avec un sol moins ferreux, ce qui donne une plata aux notes plus terreuses et végétales.
Bien sûr, Ocho utilise le même processus de production soigneusement contrôlé pour toutes ses tequilas, quelle que soit l’origine de l’agave. « Tequila Ocho est une question de respect : respect de ces plantes majestueuses, respect de notre équipe et respect de nos consommateurs », déclare Estes. Et ce respect transparaît en permettant à l’agave d’avoir une sorte de voix et en embrassant les merveilleuses variations que la nature imprègne sur la plante alors qu’elle mûrit lentement au cours de près d’une décennie. Il suffit de regarder la devise de la marque, qui résume l’esprit si important dans la création d’une tequila de haute qualité : « Commencez par le meilleur agave, finissez par la meilleure tequila ».
Cet article est sponsorisé par Tequila Ocho.
