Du 25 juin au 31 août, participez et complétez le Cognac Connection Challenge pour avoir la chance de gagner l’un des 10 prix en argent de 1 000 $.
Lorsque vous associez deux beaux mots, de belles choses se produisent – Bogie et Bacall, brie et baguettes, boeuf et bourguignon. Ajoutez à cette liste « Cognac » et « connexion ». De beaux mots à eux seuls (un esprit de vin souple et de qualité et ce dont nous avons tous faim après plus d’un an sur Zoom), Cognac et connexion se marient comme par magie.
Exemple : Le Défi Connexion Cognac. Le concours de cocktails d’inspiration française et basé aux États-Unis en est maintenant à sa deuxième année et vise à rassembler plus de 100 barmans de tout le pays pour participer à un défi passionnant : créer un cocktail de cognac pour ensorceler les palais, époustoufler et briser les hypothèses obsolètes. sur l’esprit vif.
Après avoir couronné 10 gagnants en 2020, le Cognac Connection Challenge revient pour une deuxième édition — et le moment ne pouvait pas mieux tomber. Nous sommes enclins à toucher du bois avant de dire cela (de préférence du chêne), mais le monde revient lentement à la normale. Nous nous déconnectons de Zoom, faisons des réservations, échangeons nos Crocs usés contre de vraies chaussures et nous nous dirigeons vers une vie nocturne où la consommation sur place est de retour.
Aujourd’hui, The Cognac Connection Challenge veut scruter chaque bar et connecter l’esprit nuancé du vin français aux styles innovants et techniques de la scène américaine des cocktails artisanaux. De plus, il appelle des barmans de partout aux États-Unis pour explorer et en savoir plus sur la région de Cognac, une belle étendue de six crus juste au nord de Bordeaux, pour s’inspirer sérieusement. Là, un patchwork de terroirs de calcaire, de craie et d’argile célèbre des siècles de technique et crée un liquide unique au monde.
Et le cognac est un produit incroyablement unique, une catégorie distincte qui contient sa propre large gamme de saveurs, de textures et d’aromatiques, ce qui le rend parfait pour siroter et mélanger des cocktails. Comme pour le Bordeaux, ou le Champagne, ou encore le Scotch, le cépage à Cognac a tout à voir avec son terroir et sa production. Les six crus de la région ont été initialement désignés en fonction de la teneur en sol. Différents degrés de calcaire, d’argile, de sable et de craie ont donné différents profils de saveur dans les raisins. C’est pourquoi, à ce jour, le Cognac du cru Grande Champagne a un goût résolument différent du Cognac du cru Bons Bois, ou du cru Borderies. Les trois autres régions sont la Petite Champagne, les Fins Bois et les Bois Ordinaires, et chacune a son propre terroir, cajolant différentes saveurs du raisin.
En ce qui concerne les raisins, la plupart du Cognac est composé à 90% d’Ugni Blanc, bien que les producteurs puissent choisir de mélanger une petite portion de Colombard, Folle Blanche et une portion encore plus petite de Sémillon, Jurancon Blanc, Blanc Rame, Folignan et Montils. Ensuite, il y a de la variété dans la distillation. Alors que toutes les eaux-de-vie de vin doivent être distillées deux fois dans de magnifiques alambics charentais en cuivre, les distillateurs ont la possibilité de décider de la quantité de «têtes» et de «queues» du distillat à inclure dans le produit final. Ce sont des décisions importantes, car chaque mouvement peut modifier la texture, le corps et les notes de saveur importantes du produit final.
Et puis, le Cognac a des normes de vieillissement bien précises. Tout le Cognac est vieilli en fûts de chêne. Tout comme en Bourgogne, Bordeaux ou encore Scotch, les producteurs de Cognac prennent leurs fûts de chêne très au sérieux. Le cognac est vieilli dans des fûts de chêne fabriqués avec du bois des premiers mètres de l’une des deux espèces de chêne, généralement âgé de 125 à 200 ans. Après vieillissement, une majorité de Cognacs sont assemblés, ce qui impacte davantage le profil aromatique final.
Les désignations d’âge varient en fonction de l’eau-de-vie la plus jeune dans un mélange donné. Ainsi, deux ans en fûts de chêne font un Cognac « Very Special » (ou « VS »). Le double pour un « Very Superior Old Pale » âgé de quatre ans. Enfin, tout mélange âgé d’au moins 10 ans est désigné par « XO » ou « Extra Old ».
Avec cette variété de facteurs dans la production de Cognac, vous obtenez une gamme de saveurs, d’aromatiques et de sensations en bouche qui font du liquide un ingrédient de cocktail idéal. En fait, il est utilisé dans les cocktails depuis un certain temps – voyez le Sidecar, le cocktail au champagne classique ou le Vieux Carré. La catégorie offre beaucoup d’espace pour jouer, surtout lorsque nous retournons dans les bars et les restaurants. Et c’est ce que fait The Cognac Connection Challenge : il invite les barmans à secouer –– ou remuer –– le tout.
Pas de choc : les résultats de 2020 ont prouvé que le cognac et les cocktails forment une belle paire, le cognac permettant un maximum de créativité. Juge de compétition et L’écrivain de VinePair, Tim McKirdy, a noté que Cognac a en fait permis aux barmans concurrents de construire leurs recettes autour de saveurs distinctes, en disant: « J’ai été vraiment impressionné de voir autant de candidats composer des notes de dégustation spécifiques de leur Cognac choisi et construire la boisson autour de cela. »
Alors que le concours 2021 approche et que l’année continue (frappez au chêne français) pour s’ouvrir, nous avons hâte de renouer avec des amis, la famille, les barmans et toutes les possibilités dans une bouteille de Cognac.
Cet article est sponsorisé par Cognac.
