Comme le vin, le saké présente une personnalité différente à différentes températures, ce qui permet de faire la distinction entre le saké frais, à température ambiante et chaud. La variété chaude a été appréciée par les nobles depuis l’ère Heian, et a fait son chemin jusqu’à tous les Japonais pendant la période Edo (Genroku). Finalement, il a traversé l’océan jusqu’aux États-Unis, et par une fraîche nuit d’automne, il n’y a rien de tel que des ramen et du saké chaud. Mais vous êtes-vous déjà demandé comment ils le font si parfaitement chaud ?
Malheureusement, la réponse est quelque peu désenchantée. Le Taiji est un chauffe-saké de force industrielle que les restaurants utilisent lorsqu’ils utilisent de gros volumes de saké. Il se trouve généralement quelque part près de la cuisine – un collègue en a en fait repéré un sur le chemin de la salle de bain du restaurant et s’est demandé ce qu’était cette machine ressemblant à R2-D2.
Apparemment, la machine fonctionne en chauffant des boîtes de saké à 110-150°C. Pour ce faire, il conduit le saké à travers une série de tubes de verre entourés d’eau chauffée pour le réchauffer. Selon le site du produitcela permet au saké d’être chauffé « uniformément et doucement, sans nuire à la saveur ou à la clarté du saké ».
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D’une certaine manière, cependant, imaginer le liquide s’écoulant à travers une série de tubes avant de toucher votre langue semble un peu… suspect.
Outre sa préparation (personne ne veut vraiment savoir comment est fait le saucisson, n’est-ce pas ?), la qualité du saké chaud est généralement inférieure à celle du saké servi à température régulière, car la chauffe masque le goût ; plus précisément, il cache l’amertume et améliore la douceur. C’est le plus souvent le cas lorsqu’il s’agit de futsushu, qui est le saké le moins cher. Le saké de qualité supérieure, en revanche, avec son caractère plus délicat et son arôme subtil, n’est généralement pas recommandé pour être chauffé à des températures élevées.
Cela dit, il y a effectivement des sakés qui sont de bonne qualité et doivent être dégustés chauds, comme ceux étiquetés junmai, qui est un saké pur sans amidon ni alcool supplémentaire. Alors ne rejetez pas entièrement le saké chaud, assurez-vous simplement de commander correctement !
