Si vous ne l’avez pas remarqué, les salles de jeux vidéo arrosées sont un phénomène croissant à travers le pays. Certains sont des repaires branchés et grungy axés sur la bière artisanale et les jeux vintage. D’autres bourdonnent avec les néons des clubs de danse et proposent des cocktails funky à côté de nouvelles machines multijoueurs. Mais la seule chose qu’ils partagent tous est un grand-père commun, le grand Chuck E. Cheese qui a tout déclenché : celui de Dave et Buster.
Retour à la fin des années 70, lorsque James W. « Buster » Corley a ouvert son tout premier restaurant. Il s’appelait – attendez – Buster’s. Selon le Site D&Bil était connu pour sa « nourriture savoureuse et son service amical ». Interne du milieu des affaires dit qu’il était également connu pour son enclave de « politiciens, de papas de liaison et de putains de cocaïne ». Probablement un peu de chacun était vrai et, en tout cas, celui de Buster se portait bien.
Le restaurant était situé à côté de quelques autres commerces, dont une salle de jeux vidéo également en plein essor dirigée par Dave Corriveau. Une grande partie de la clientèle du lieu de jeu avait tendance à faire des allers-retours entre Buster’s. Prenant note de leurs patrons communs, les deux propriétaires d’entreprise se sont mis à parler. Ils pensaient peut-être, juste peut-être, qu’ils pourraient combiner leurs établissements en un seul grand endroit fou pour les adultes.
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De leurs fouilles existantes à Little Rock, Ark., Les nouveaux partenaires ont placé leur réticule sur une section sautillante de Dallas, Texas. Ils ont acheté un entrepôt et ont commencé à travailler sur la construction du tout premier Dave and Buster’s en 1982. Il semble que leur idée était une bonne, car 35 ans plus tard, il y a plus de 80 sites D&B, avec des bénéfices annuels récents passer la barre des 30 millions de dollars.
Dans le même temps, le nombre de petits « beercades » indépendants dans les zones métropolitaines semble en constante augmentation. Ils fleurissent juste à côté de la chaîne géante. Une recherche de «bars d’arcade» à Los Angeles fait apparaître plusieurs endroits bien notés à moins de 10 minutes de l’endroit où je suis assis – mais pas pour Dave et Buster à Hollywood; plutôt, les résultats de la recherche m’envoient vers des endroits comme le centre-ville branché Quatre-vingt deuxet l’avant-poste funky d’Echo Park Purée de boutons. Ce qui donne?
Peut-être que Google me surveille de plus près que je ne le pense et adapte mes résultats de recherche pour apaiser mes préférences snob pour les établissements indépendants. À Chicago, par exemple, j’ai passé beaucoup de mardis après le travail à boire de la bière artisanale avec mes collègues designers dans des endroits comme Centre commercialet j’ai même assisté à la fête d’après-mariage d’un ami à Quartier général, blottis autour de flippers vintage. Le fait est qu’il semble y avoir un fossé entre les foules branchées qui fréquentent les petites arcades et les larges troupeaux de clients gagnants de billets qui frappent Dave et Buster.
Alors qui va chez D&B ? La réponse courte semble être : à peu près tout le monde.
Découvrez les différents avant-postes de l’empire en pleine croissance de Dave et Buster sur Eventbrite et Meetup : ils regorgent de mixeurs d’affaires, de soirées d’entrepreneurs et d’événements de réseautage à gogo. Vous pouvez perfectionner vos talents de danseur avec le soirées salsa deux fois par semaine au D&B à Tempe, Arizona Harpoon Brewery a récemment organisé une soirée de sortie saisonnière à l’emplacement de Braintree, Massachusetts. Vous pouvez même souffler les derniers instants avant le balle tombe sur NYE au Dave and Buster’s à Times Square, avec open bar et toast au champagne.
Attendez, il y a plus. Si vous aimez les matchs UFC, vous avez tellement de chance en ce moment. Dave & Buster’s est un sponsor corporatif à part entière de l’Ultimate Fighting Championship, vous pouvez donc faire de l’arcade pour adultes votre nouveau lieu de prédilection pour regarder les matchs. Il y a des salles de projection à chaque emplacement D&B pour chaque session à la carte de l’UFC, ainsi que pour chaque épisode de The Ultimate Fighter.
Ça continue. Afin d’acquérir une compréhension plus approfondie du large éventail d’habitués de D&B, l’écrivain Thrillist Lee Breslouer a passé un journée entière à l’intérieur d’un, de l’ouverture à la fermeture. Il a mangé la nourriture, a bu les boissons, a été frappé à la tête avec un vibromasseur et s’est vu proposer à la fois de la drogue et des strip-teaseuses. Comment est-ce pour une offre de repas ? Ensuite, il y a les arnaqueurs qui ont en fait fait des mini-carrières en étudiant le système, en battant la maison et faire des profits en jouant à des jeux chez Dave et Buster. C’est une affaire sérieuse.
Mais celui de Dave et Buster n’est pas nécessairement un endroit sordide, et il ne perd pas non plus son côté le plus sain. Cela signifie simplement qu’il accueille de nombreuses personnes différentes à la recherche de nombreuses expériences différentes. Par exemple, Katie Holmes et sa fille ont passé leur Thanksgiving cette année chez Dave and Buster’s, donc vous ne savez jamais sur qui vous tomberez.
Avec un tel attrait, il n’est pas surprenant que l’entreprise, désormais cotée en bourse, continue de croître et même dépasser les bénéfices attendus.
Alors, qu’en est-il exactement du modèle d’arcade pour adultes qui nous fait tous sortir nos portefeuilles? C’est peut-être la nostalgie des jours plus simples de jeux vidéo et de malbouffe. C’est peut-être le piège semblable à Vegas d’un bâtiment sombre plein de jeux fastueux que vous pensez pouvoir gagner (mais vous ne le ferez pas). Peut-être que c’est juste que nous voulons tous quelques heures de temps en temps où nous pouvons jouer et agir comme des enfants. Sauf que maintenant, en tant qu’adultes, nous pouvons le faire avec un verre à la main.
