Vous buvez probablement des Dark ‘n Stormys illégaux. Vous faites probablement aussi une mauvaise boisson.

C’est la saison des long drinks – des cocktails simples et à siroter servis sur de la glace dans un verre Collins (ou, si vous faites du Derby, quelque chose comme ça). L’un des long drinks les plus faciles et sans doute les plus satisfaisants est le Dark ‘n Stormy. Un ménage épicé et séduisant composé de quelques ingrédients seulement : rhum brun, bière de gingembre, jus de citron vert. Mettez-les tous ensemble et qu’est-ce que vous obtenez? Un procès.

Non sérieusement.

Nous pensions que nous connaissions aussi bien les particularités de Cocktail Law que quiconque, alors vous pouvez imaginer notre surprise de découvrir que le Dark ‘n Stormy n’est pas du rhum brun, de la bière au gingembre et du citron vert. En fait, il n’y a pas vraiment de jus de citron vert dans la recette « authentique », juste une option pour garnir le verre d’un quartier de citron vert. Pour la recette authentique, il vous suffit de combiner de force 2 onces de rhum noir – Gosling’s Black Seal Dark Rum pour être précis – et de la bière au gingembre. (Pour autant que nous sachions, vous n’êtes pas légalement lié à une marque particulière de bière au gingembre, bien que Gosling ait commencé à fabriquer la sienne.) Mais oui, toute autre variante du Dark ‘n Stormy avec n’importe quel autre rhum, même jusqu’à un spritz de jus de citron vert, est techniquement illégal.

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Nous savons ce que vous pensez. La police du cocktail va-t-elle défoncer la porte de votre appartement et vous menotter pour avoir utilisé Appleton Estate ou Bacardi ? Probablement pas. Mais si vous essayez de faire proliférer votre recette Dark ‘n Stormy hors marque à grande échelle et / ou à des fins lucratives, vous pourriez recevoir un appel téléphonique d’un avocat pas si excité. Et c’est parce que Gosling’s a 5 marques déposées en direct déposées auprès de l’Office des brevets et des marques des États-Unis. Et ce ne sont pas qu’une formalité.

« Nous défendons cette marque vigoureusement, » E. Malcolm Gosling Jr. a dit Le New York Times retour en 2009. « [It] est une chose très longue et coûteuse. Parmi les marques de commerce qui prennent du temps, il y a tout, d’un kit pour fabriquer Dark ‘n Stormys à du merch (T-shirts, vestes, pratiquement tous les swag Dark ‘n Stormy). Vous vous demandez – dans une industrie où les litiges sur les ingrédients des cocktails sont un événement assez rare (mais pas inconnu), pourquoi les gens de Gosling font-ils tant de camées dans les salles d’audience ?

La réponse la plus simple à laquelle nous pouvons penser : s’accrocher à une invention réussie. La société Gosling’s est née aux Bermudes en 1806; la famille anglaise se dirigeait à l’origine vers l’Amérique, mais leur charte a expiré, alors les Bermudes sont devenues la maison (pas le pire plan B). Au milieu des années 1860, Gosling’s avait créé son rhum noir de marque et robuste, Black Seal (du nom de la cire noire utilisée pour sceller le dessus, et non, comme nous l’avions supposé, une sorte de sceau bermudien qu’ils gardaient comme animal de compagnie). L’histoire va, quelque temps après la Première Guerre mondiale, un groupe de soldats britanniques en permission a décidé de mélanger ce rhum avec de la bière au gingembre maison, et le reste appartient à l’histoire. Histoire brevetée et fortement protégée par la loi. (Quant au nom, la légende raconte que l’un des soldats britanniques a dit que la boisson était « la couleur d’un nuage sous lequel seul un imbécile ou un homme mort naviguerait ». Gai.)

L’armée britannique aux Bermudes, 1916-1919, gracieuseté de Bermuda-Online.org

Alors Gosling est arrivé le premier. Et alors que oui, vous boîte breveter une recette, la loi, comme toujours, est ici un peu délicate et ennuyeuse. Selon l’Office américain des brevets et des marques, vous ne pouvez pas breveter une recette si cela peut être considéré comme « évident ». Mais bon !, dirions-nous, le Dark ‘n Stormy a été le premier exemple de bière brune au rhum et au gingembre dans tout l’univers ! Encore une fois, selon le caractère sournois de la loi américaine sur les brevets, « même si une version précédente d’une recette est introuvable, une » nouvelle « recette peut toujours être considérée comme évidente ». Ainsi, bien que le Dark ‘n Stormy ne bénéficie pas des protections légales d’un brevet, il peut protéger la marque du nom Dark ‘n Stormy et ce que cela signifie. Et par «protéger», nous entendons les avocats sic des contrevenants, n’importe qui, du rhum Zaya (qui a essayé de se substituer à la recette) à un blogueur qui a simplement suggéré de substituer un rhum moins cher (il raconte son expérience passionnante de « cesser et s’abstenir » ici).

Ne paniquez pas si vous avez fait un « Dark ‘n Stormy » avec Mount Gay ou, Dieu nous en préserve, avec du rhum léger. Vous n’êtes pas le seul coupable. Google « recette sombre et orageuse » et vous trouverez des coupables de cocktails de Rachel Ray écuyer à Le spectacle d’aujourd’huitous inscrivant du «rhum brun» dans leurs ingrédients (bien que Esquire dit Gosling’s est « préféré », ils disent aussi « tout ce qui est sombre et funky fonctionnera »). Et ils se trompent tous sur la chaux.

On dirait que nous sommes tous victimes, et auteurs apparents, d’une délicieuse confusion. Ce qui, d’une certaine manière, est l’esprit de la mixologie et des cocktails en général – le mélange délicieux et fait exprès. Comme l’a dit le rhum Zaya, « en imposant une marque ou un brevet sur une recette de cocktail, on suggère de porter atteinte à la liberté artistique d’un mixologue ». Nous n’aurons pas la main lourde, mais nous comprenons le point.

Compte tenu de l’omniprésence de la boisson, ainsi que de l’argent et du temps qu’ils consacrent à la défense de leurs marques, on pourrait penser que Gosling’s hausserait les épaules et l’appellerait un jour, serait fier du fait qu’il était là au début et apprécierait le succès du boisson. Mais ensuite, la boisson a tellement de succès (c’est l’un de ces cocktails classiques que vous pouvez obtenir en toute sécurité dans presque tous les bars, qu’il soit chic ou plongé), il y a de sérieuses incitations financières à conserver la propriété. « C’est un atout précieux que nous devons protéger », déclare Gosling, Jr.

Juste pour enfoncer le clou, Gosling a récemment lancé une version en conserve du Dark n ‘Stormy. En gros, dire « c’est alors le nôtre, on le met dans une boîte. Par leur site web, c’est « l’article authentique », un « cocktail Dark ‘n Stormy authentique, donc il n’y a aucun compromis sur le goût ». Compte tenu de la lente conversion de tout ce qui est alcool en canettes (et toutes les choses autrefois mises en conserve pour l’alcool), peut-être que Gosling a la bonne idée.

Et oui, au cas où vous vous poseriez la question, ils ont également déposé une marque pour les conserves.