L'histoire viticole et vitivinicole de l'Australie a été décrite dans un nouveau livre en trois volumes lancé cette semaine au Royaume-Uni, intitulé The Australia Ark, racontant l'histoire du vin australien de 1788 à nos jours.
En termes d'effort, la publication a été tout à fait remarquable, l'auteur Andrew Caillard MW la décrivant comme un projet d'un million de dollars australiens, comptant environ un demi-million de mots et 800 illustrations, qui lui a pris 18 ans.
Passant en revue quelques-uns des thèmes abordés dans The Australian Ark lors d'une présentation et d'une dégustation au siège de Liberty Wines dans le sud de Londres, Caillard a décrit une industrie toujours en évolution. Il a déclaré que l’ère des grands vins de Robert Parker « est bel et bien révolue » et qu’« il est temps pour l’Australie de réinitialiser son histoire ».
Il a ajouté : « Les histoires derrière les vins sont ce qui fait vraiment les bons vins… nous devons promouvoir ces histoires, promouvoir les réussites et le dynamisme de nos vignerons, ce qui (à son tour) encourage la créativité. »
Au cours d'une dégustation de classiques modernes australiens, Caillard a parcouru quelques-unes des histoires qu'il a racontées, allant des fondations de l'industrie à la fin du 18e et au début du 19e siècle jusqu'à nos jours.
Il s'agissait notamment de l'arrivée probable du chenin du Cap en Afrique du Sud en 1821, de la sauvegarde des vignes de grenache désormais emblématiques « Smart Vineyard » à McLaren Vale par des immigrants italiens fermentant en baignoire, des fondements de l'histoire vieille de 200 ans de Hunter du tout aussi vénérable Sémillon. vignes, et la raison pour laquelle l'Australie possède la plus grande superficie de vignes pré-phylloxéra au monde.
À propos d'ici et maintenant, Caillard a déclaré que « la valeur que nous voyons dans le vin australien est maintenant tout simplement phénoménale », avec le président et co-animateur de Liberty, David Gleave MW, ajoutant : « Je ne pense pas qu'il existe un seul pays au monde. c’est plus dynamique en termes de vinification que l’Australie ».
Interrogé par Harpers pour en savoir plus sur les prix et la valeur dans le haut de gamme, et s'il y avait encore un plafond pour les vins australiens, Caillard a exprimé l'opinion que de nombreux vins emblématiques du monde sont très chers, ajoutant « ce n'est pas la manière australienne ». de faire les choses ».
« Les Australiens sont très collaboratifs, chaleureux et accueillants, donc exclure votre public en augmentant les prix, je ne pense pas que ce soit nécessairement la voie à suivre. »
Caillard a cependant admis que si les meilleurs vins australiens étaient sous-évalués, cela découragerait également certains acheteurs potentiels, déclarant : « Nous devons trouver un équilibre entre les attentes et la valeur. »
Cependant, Angus Hughson, fondateur de Winepilot et écrivain chez Vinous, qui était également présent à l'événement, a déclaré qu'il plaiderait pour que davantage de producteurs proposent une super-cuvée de vin très limitée, visant 1 000 AU$.
« Nous sommes trop timides… et je pense que cela freine vraiment la catégorie australienne », a-t-il déclaré.
Reste à savoir si l'Arche australienne contribue à accroître les attentes des amateurs de vin et incite ainsi davantage de vignerons à produire un « vin de cinq barils, à 1 000 AU$/500 £ », comme le soutenait Hughson, reste à voir. Mais les histoires qui s'y trouvent sont un rappel bienvenu de la complexité et de la richesse historique de l'industrie vitivinicole de ce pays.
L'Arche d'Australie est sur le point d'atterrir au Royaume-Uni et sera disponible via la bibliothèque de l'Académie du Vin.
