La Commanderie de Peyrassol, domaine provençal fondé par les Templiers au début du 13e siècle, a lancé ce printemps son premier millésime certifié biologique aux États-Unis. Toute la gamme de la cave à partir du millésime 2022, y compris le vin rosé, blanc et rouge, est certifiée par l’autorité française Ecocert, renforçant l’engagement de la Commanderie pour la qualité, le terroir et la biodiversité. Établi pour la première fois en 1204 dans les contreforts du Massif des Maures, à 10 miles à l’intérieur des terres entre Cannes et Marseille, le domaine de 2 100 acres a produit ses premières vendanges enregistrées en 1256.
Sélectionnée pour son énergie spirituelle perçue et son emplacement éloigné, la Commanderie a été construite pour abriter les croisés en route vers et depuis la Terre Sainte. Après que le roi français Philippe IV ait dissous les Templiers en 1307 en raison de leur pouvoir et de leur richesse, le domaine a été transféré aux Chevaliers de Malte. Ils perpétuèrent la tradition viticole jusqu’à la Révolution française. La Commanderie devient propriété de l’Etat en 1789 et est acquise par la famille Rigord un an plus tard.
Les premiers vins mis en bouteille sous l’étiquette Commanderie de Peyrassol ont été commercialisés en 1977 par la famille Rigord. L’actuel propriétaire, Philippe Austruy, a acheté le domaine en 2001 ; son neveu, Alban Cacaret, est directeur général du domaine qui compte 100 hectares de vignes. À son arrivée en 2002, Cacaret a supervisé un vaste processus de rénovation qui a tout remanié, du vignoble à la cave et au centre d’accueil. Il a été l’initiateur de la conversion à la viticulture biologique.
Parmi les nouveautés figurent Les Clos Peyrassol 2022 Rosé AOP Côtes de Provence et Les Clos Peyrassol 2022 Blanc AOP Côtes de Provence. Le Clos Peyrassol 2021 Rouge AOP Côtes de Provence qui vient de sortir a été produit selon les principes de l’agriculture biologique mais n’est pas certifié biologique. Le rouge 2022 certifié bio, assemblage de Syrah et de Cabernet Sauvignon, sortira l’année prochaine.
Le Rosé Les Clos Peyrassol 2022, assemblage de Cinsault, Grenache, Tibouren, Syrah et Vermentino, est de couleur rose pâle et a un bouquet d’orange de Valence, d’abricot et de chèvrefeuille. Il est plein de texture, avec des saveurs délicates de citron, de pêche blanche et un soupçon de jasmin baigné dans une acidité brillante qui se termine par une finale saline.
« Ce que nous avons découvert grâce à ce processus, c’est que le fait d’être biologique améliore encore la typicité et les caractéristiques déterminantes de nos vins », déclare Cacaret. « Nous nous efforçons vraiment d’imprégner nos vins d’élégance, d’énergie et d’un sentiment d’appartenance. Je dirai qu’à la dégustation du millésime 2022, la complexité aromatique des vins est vraiment remarquable, et j’ai hâte de voir comment nos vins évolueront dans quelques années. Cacaret et Austruy ont pris leur temps pour faire passer leurs vignes à des pratiques 100 % biologiques. Ils achètent également des fruits auprès d’une poignée de viticulteurs extérieurs, dont beaucoup pratiquaient déjà l’agriculture biologique. Pour ceux qui ne l’étaient pas, Cacaret les a fait franchir le pas tandis que les vignes de la Commanderie sont passées en pleine conversion biologique. « Travailler en bio et poursuivre la certification bio n’était pas nécessairement notre objectif mais plutôt un sous-produit naturel de notre désir de respecter l’incroyable biodiversité de Peyrassol », déclare Austruy. « Nous avons la chance d’avoir nos vignes entièrement entourées, et donc protégées, par une dense forêt de chênes et de pins, et c’est ce positionnement unique qui nous a permis de poursuivre sérieusement la certification biologique, une démarche qui a duré cinq ans.
