Test de goût: les fans de Macallan devraient essayer le solide nouveau single de 15 ans d'Oban

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J'étais récemment dans une dégustation de whisky où un écrivain novice a fait le commentaire pas très astucieux que la maturation de Sherry Cask semble être devenue une tendance populaire dans la catégorie Scotch. Je ne dis pas cela pour faire honte à qui que ce soit (je serais hors de ma ligue à essayer de discuter des tendances actuelles des variétaires du vin), juste pour souligner que ce type de maturation a été très populaire depuis des décennies, voire plus, avec des distilleries comme le Macallan ou Glendronach presque entièrement concentré sur le vieillissement du whisky dans le bois de Sherry. Celui qui n'est pas si perfectionné dans le vieillissement dans un type de baril, mais qui fait un superbe whisky, est Oban. Cette petite distillerie appartenant à Diageo est nichée sur la côte ouest de l'Écosse, et sa dernière version est une bombe de sherry vérifiable exclusive aux États-Unis qui mérite d'être recherchée.

Oban, qui existe depuis la fin du XVIIIe siècle, est situé à côté du port de la ville du même nom dans la région des Highlands en Écosse. Vous savez comment se déroule l'histoire: comme tant d'autres, cette distillerie a eu plusieurs propriétaires différents au cours des centaines d'années, il a été fermé depuis un certain temps, et il appartient à Diageo depuis la fin des années 90 lorsque cette entreprise a absorbé les distillers unis. L'expression de base de 14 ans d'Oban fait désormais partie de la série Classic Malts de Diageo, qui comprend également des whiskies de Glenkinchie, Dalwhinnie, Cragganmore, Talisker et Lagavulin.

La plupart des whisky Oban ont vieilli dans une combinaison de barils de bourbon et de fûts de sherry, mais ce n'est rien à voir avec la nouvelle finition en fût de sherry de résistance en fûts de 15 ans. Selon la distillerie, le whisky a été initialement mûri dans une combinaison de mégots de chêne européens et de têtes de chêne américain, puis a terminé pendant plus de quatre ans à Oloroso et aux fûts de Sherry Palo Cortado qui provenaient de l'Andalousie, où se trouve la ville espagnole de Jerez. Et, comme vous l'avez déjà deviné à partir du nom, il est mis en bouteille à une force en fût de 55,3% ABV, ou 110,6 preuves. C'est assez fort et cela ajoute un peu de chaleur à la bouche, mais rien des ventilateurs de bourbon à l'épreuve des barils comme Booker ou Elijah Craig ne peut pas gérer, et quelques gouttes d'eau font des merveilles.

À propos de cette bouche – c'est un joli whisky qui va profondément dans le territoire du sherry tout en gardant les vrilles fumées très douces qui définissent intactes le profil de saveur d'Oban (le whisky est réellement fait avec une très petite quantité d'orge tourbillante afin que vous ne puissiez même pas la prendre ici, et c'est possible, je projette un peu). Il y a de grandes notes de fruits sucrés, de cassonade caramélisée, de poivre noir, de raisin de rhum et de cannelle menant les choses sur un léger feuille de camp qui coule qui se trouve juste en dessous. C'est plus dans le sens de quelque chose que vous pourriez trouver de Bowmore ou Highland Park, bien que beaucoup moins fumé et toujours fermement dans le camp d'Oban avec un peu de salinité dans le mélange (la majorité du whisky n'est pas mûri à la distillerie, mais chez Diageo's Warehouses autour de l'Écosse, donc cela ne peut pas vraiment être attribué à l'influence de la maritime… mais je le prends toujours en Écosse plutôt.

Selon les chiffres, ce nouveau single malt n'est pas exactement une innovation remarquable: 15 ans, la force du fût, la finition en fût de sherry, tout ce que vous avez vu auparavant. Mais la somme est beaucoup plus grande que les pièces ici, et les fans américains de Whisky Scotch devraient ramasser cette bouteille et l'essayer, qu'ils soient déjà fans de l'une des plus petites distilleries de Diageo ou de nouveaux arrivants à cette opération décousue.

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