Test de goût : la réserve annuelle Remus Gatsby est encore une fois l'un des meilleurs bourbons de l'année

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Il ne sert à rien de l'édulcorer : MGP a traversé une période un peu difficile au cours de l'année écoulée. Comme nous l'avons déjà signalé, la distillerie de l'Indiana a décidé de réduire sa production il y a environ un an, puis a signalé des baisses significatives de ses bénéfices au cours des six derniers mois. Elle continue néanmoins de produire des whiskies vraiment excellents, dont les meilleurs sont souvent commercialisés sous ses propres marques internes et non dans le cadre de ses nombreux contrats extérieurs. Le dernier exemple en est le nouveau Remus Gatsby Reserve, le bourbon annuel de premier plan de MGP qui continue de se démarquer dans un domaine très fréquenté.

Malgré toutes les mauvaises nouvelles concernant l’industrie du whisky, nous pouvons encore débattre sur les principaux moteurs : peut-être s’agit-il d’un véritable ralentissement qui marque un changement majeur dans la consommation d’alcool et le signe d’une surabondance substantielle de whisky, ou peut-être s’agit-il d’une correction de cap et d’un incident mineur dans un cycle qui retrouvera sa gloire d’antan. Quoi qu’il en soit, le marché du whisky sourcé et distillé sous contrat s’est affaibli, ce qui signifie que les distilleries comme MGP doivent modifier leur production. Il convient néanmoins de noter que Bardstown Bourbon Company, un autre distillateur sous contrat majeur et producteur de son propre whisky fantastique, vient d'annoncer d'importants plans d'expansion pour 2026. On ne sait pas clairement qui est le véritable devin dans cette situation.

Quoi qu'il en soit, MGP continue de produire de très bons whiskys de bourbon et de seigle sous sa division Ross & Squibb, qui est responsable des marques internes produites dans la distillerie. Remus Gatsby Reserve est la première expression du label Remus Bourbon, une marque qui porte le nom d'un personnage assez terrible de la Prohibition. Gatsby Reserve doit évidemment son nom au personnage titulaire de , un autre personnage compliqué et semi-tragique, et le whisky est également compliqué (dans le bon sens) mais pas tragique du tout. Cette année marquait le 100e anniversaire de la sortie du livre, le maître distillateur Ian Stirsman a donc voulu tout mettre en œuvre pour l'édition 2025, et je dois dire qu'il a réussi.

Remus Gatsby Reserve est un bourbon de 15 ans d'âge embouteillé à un degré de fût de 102,8. Il est fabriqué à partir de 21 pour cent de mashbill de seigle de MGP (le reste est constitué de 75 pour cent de maïs et de quatre pour cent d'orge maltée), ce qui apporte un peu d'épices pour équilibrer la douceur du whisky. Quinze ans, c'est long pour un bourbon, mais comme en témoignent des versions comme Russell's Reserve 15 et Knob Creek 15, et même des whiskies plus anciens de Knob Creek et Redemption, le bourbon peut encore être assez délicieux à cet âge. Et c'est certainement le cas ici. La bouche est riche avec une sensation en bouche texturée et des notes de sirop de cerise, d'érable, de cassonade caramélisée, de crème vanille, de réglisse, de chêne grillé et de cola, et il y a un peu de chaleur lorsque vous sirotez. C'est un bourbon vraiment délicieux et il n'y a pas grand-chose à redire ici.

Bien que MGP soit à nouveau sorti du parc avec cette version, cela pourrait ne pas suffire à apaiser la nervosité que le conseil d'administration doit ressentir à propos de l'état actuel du whisky américain. Mais bon, si le navire est en panne, autant boire un bourbon vraiment excellent pendant que le groupe joue son dernier morceau. En fait, l'industrie américaine du whisky a probablement encore du pain sur la planche, mais s'il y a actuellement plus qu'assez de bourbon à utiliser pour de superbes sorties comme celle-ci, en particulier celle dont le prix est relativement raisonnable (le prix conseillé est de 200 $), c'est une bonne chose pour les fans de whisky.

Score: 97