En matière de whisky irlandais, Jameson règne en maître, dépassant de loin toutes les autres marques du marché. Mais la distillerie où ce mélange est produit, Midleton, produit également de nombreux autres whiskies, dont certains sont beaucoup plus luxueux. L'un d'eux est Midleton Very Rare, et la marque vient de sortir sa première expression finie en fût de mizunara pour célébrer le 200e anniversaire de la distillerie.
Au printemps dernier, Midleton a lancé son plus ancien whisky irlandais en pot still à ce jour dans le cadre de la célébration du bicentenaire de la distillerie. Ce whisky a été distillé en 1973 et vieilli pendant 50 ans dans d'anciens fûts de bourbon avant d'être mariés dans un fût sur mesure et publié dans le cadre de la Silent Distillery Collection. Le whisky contenu dans la bouteille était littéralement les dernières gouttes produites à la distillerie Old Midleton, qui a été remplacée par New Midleton en 1975. Ce nouveau Midleton Very Rare 200ème L'édition anniversaire a cependant été distillée dans la nouvelle distillerie, située juste à l'extérieur de la ville de Cork.
Il s'agit d'un whisky irlandais single pot still âgé de 28 ans, ce qui signifie qu'il a été fabriqué dans une distillerie sur un alambic à partir d'un mashbill d'orge maltée et non maltée, par opposition à un single malt composé à 100 % d'orge maltée. Le whisky est un mélange de cinq fûts différents : quatre fûts de chêne américain de premier et de deuxième remplissage et un fût de chêne mizunara japonais qui a conservé le whisky pendant six ans supplémentaires après sa maturation initiale en chêne américain. Si vous n'êtes pas familier, le mizunara est un type de chêne originaire du Japon qui est notoirement difficile à utiliser en raison de sa porosité, mais apprécié par les fabricants de whisky pour les notes uniques d'épices, d'encens et de noix de coco qu'il peut apporter au palais.
« L'édition 200e anniversaire est à la fois une célébration et une évolution, restant fidèle à la nature élégante et sophistiquée de Midleton Very Rare tout en offrant l'opportunité d'explorer quelque chose de nouveau », a déclaré le maître distillateur Kevin O'Gorman dans un communiqué. « Le fût de chêne mizunara apporte une saveur vibrante et étagée qui complète parfaitement le liquide et l'héritage de la marque. » Nous n'avons pas pu essayer ce nouveau whisky, mais les notes de dégustation officielles décrivent le bois de santal, les épices de bois frais, l'ananas, le kiwi et le citron en tête du palais, ainsi que des saveurs plus traditionnelles comme la vanille, le caramel et le miel.
Midleton Very Rare 200th Anniversary Edition, embouteillée à 54,7 % ABV, est commercialisée en seulement 636 bouteilles (PDSF 1 500 €, environ 1 760 $). Vous pouvez en précommander un dès maintenant sur site webmais il semble que les clients américains devront attendre (ou essayer d'en trouver un en ligne une fois qu'il arrivera sur le marché secondaire). Cependant, vous pouvez trouver des éditions MVR antérieures disponibles à l'achat sur des sites Web comme RéserveBar maintenant, et tout cela est généralement très bon.
