Test de goût : la première version en fût de son whisky de base d'Ardbeg est gagnante

Test de goût,

Les fans de whisky écossais qui aiment Ardbeg sont vraiment Ardbeg. Cette distillerie d'Islay, sœur de Glenmorangie dans les Highlands, possède même un fan club mondial appelé Ardbeg Committee, dont les membres ont droit aux premières bouteilles à sortie spéciale. Ils font également connaître leurs opinions, et une chose qu'ils réclament, selon la distillerie, est une version brute en fût de l'expression de base de 10 ans. Eh bien, il est enfin là – et il est très bien – mais il ne durera pas longtemps car on dit qu'il s'agit d'une version unique.

Ardbeg a en fait lancé une version brute de fût de ce whisky en 2003 sur le marché japonais, et les personnes qui ont goûté à ce whisky en ont été très enthousiastes. Bien sûr, cela aurait été un whisky très différent sur un point important : il a été distillé avant que la société Glenmorangie n'acquière la distillerie en 1997 (elle a ensuite été rachetée par LVMH) après une période de fermetures sporadiques au cours de la décennie précédente. Bien que la distillerie fabrique du whisky de manière constante depuis 1998 environ, les fans d'Ardbeg n'ont jamais cessé de chasser son whisky, recherchant des fûts et des embouteillages à différentes étapes de son existence (en 2022, un fût de 1975 a été vendu à un collectionneur privé pour un montant record de 19 millions de dollars).

Le nouveau Ardbeg Ten Cask Strength est beaucoup moins cher que cela, heureusement, avec un prix de 90 $. Et ce whisky en vaut vraiment la peine. Selon le directeur de la distillation et de la création du whisky, le Dr Bill Lumsden, cette version a été compilée à partir d'un ensemble inhabituel de fûts. Tous étaient d'anciens fûts de bourbon, comme c'est le cas pour les fûts ordinaires de 10 ans, mais certains étaient remplis de nouveau spiritueux non dilué au lieu d'être éprouvés à 63,5 % ABV avant d'être remplis. Cela signifie que certains fûts étaient remplis de spiritueux à un taux proche de 70 % ABV, la force qu'il sortait de l'alambic.

Le whisky obtenu atteint un taux élevé de 61,7 % ABV, à comparer à l'Ardbeg Ten ordinaire qui est embouteillé à 46 % ABV (preuve 92). Même à cette force – ou comme certains pourraient le prétendre, à cause de cela – ce whisky est vraiment bon. Oui, bien sûr, il y aura beaucoup de chaleur lorsque vous siroterez, il n'y a aucun moyen de contourner cela à cette force. Mais d’une manière ou d’une autre, ce niveau élevé d’alcool ne prend pas le dessus sur le processus, permettant à de nombreuses autres notes de transparaître comme la vanille, les agrumes, le poivre, l’omble chevalier, le zeste d’orange, le miel, la cannelle et même un peu de crayon graphite (je veux dire cela dans le bon sens). Et il va sans dire qu'il s'agit d'un single malt très fumé, tout comme le classique de 10 ans, mais la tourbe semble ici un peu retenue et équilibrée d'une manière à laquelle on ne s'attendrait peut-être pas.

Comme mentionné précédemment, il s'agit d'une version limitée, et l'équipe de la distillerie affirme que lorsqu'elle disparaît, elle disparaît pour de bon. A ne pas répéter. C'est maintenant ou jamais. Eh bien, c'est peut-être le cas, ou peut-être pas. Quoi qu'il en soit, si vous êtes un fan inconditionnel d'Ardbeg, un de ces nerds de whisky qui réclament cette bouteille depuis une vingtaine d'années, sortez et trouvez-en une maintenant. Et si vous n'êtes qu'un admirateur occasionnel du scotch fumé d'Islay et que vous êtes prêt à goûter du whisky brut de fût, je pense que vous apprécierez vraiment ce nouveau single malt.

Score: 92