Test de goût : cette marque Jim Beam sous-estimée vient de produire l'un des meilleurs bourbons du label

Si vous êtes amateur de bourbon, vous connaissez probablement bien les whiskies de la Jim Beam Small Batch Collection : Booker's, Basil Hayden, Knob Creek et Baker's. En fait, peut-être pas tellement ce dernier, qui a été pendant des années le membre sous-estimé et souvent négligé de cette petite famille de whisky. Cependant, dans un mouvement de pouvoir soudain et bouleversant, la James B. Beam Distilling Co. vient de sortir la dernière édition de la version single barrel de 13 ans d'âge de Baker's, et c'est l'une des meilleures sorties de la distillerie ces dernières années.

Baker's doit son nom à Baker Beam, cousin du vénérable maître distillateur Booker Noe, qui a créé son bourbon homonyme Booker's Bourbon ainsi que le reste de la collection Small Batch, et qui a réellement contribué à ressusciter Jim Beam à une époque où les gens s'intéressaient davantage à la vodka qu'au whisky américain. Le premier emploi de Baker, selon une interview publiée sur le site Web de la marque, était veilleur de nuit à la distillerie alors qu'il était encore au lycée. Il est finalement devenu distillateur en 1974 et a pris sa retraite en 1992 après près de 40 ans de travail dans le whisky, la même année où la collection Small Batch a été lancée.

Pendant des décennies, Baker's était un bourbon de sept ans embouteillé à 107 degrés et présenté dans une bouteille de style vin dans le style de Booker's. L'âge et le degré restent les mêmes, mais le produit de base est passé à une version en fût unique en 2019, ce qui signifie que le whisky de chaque bouteille provient d'un fût spécifique au lieu d'un mélange de plusieurs. Le design de la bouteille et de l'étiquette a également été mis à jour avec un look plus moderne. La même année, une version de 13 ans du bourbon a été lancée en édition limitée. Il y a quelques semaines à peine, ce vieux Baker's est revenu, bien qu'avec un prix de vente conseillé de 150 $, soit environ 50 $ de plus qu'auparavant.

La saveur du whisky Single Barrel varie en fonction de la bouteille et du fût d'où il provient, mais dans l'ensemble, il y a quelques lignes directrices. L'échantillon que j'ai pu goûter du nouveau Baker's 13 provenait du fût numéro 000141315, si vous êtes intéressé par les détails, mais cela ne vous dit pas grand-chose. Les fûts sélectionnés pour Baker's sont vieillis dans différents entrepôts et à différents niveaux au sein de ces entrepôts, et Baker's est censé être distillé à une teneur en alcool inférieure à celle des autres bourbons de Beam, ce qui contribue à le différencier des autres expressions. Et il est clair que l'accent est mis sur la création d'un caractère Baker's unique, qui se ressent lorsque vous le sirotez. Ce bourbon n'a pas le goût de Knob Creek, Booker's ou d'aucune des autres expressions. La saveur de grain noisette caractéristique de Beam est présente, mais elle est adoucie par des couches de chocolat au lait et noir, de grains d'espresso, de dulce de leche, de figue et une colonne vertébrale de chêne fumé. À 107 degrés, il y a un peu de chaleur en bouche, mais cette dilution minimale signifie également une saveur supplémentaire. Dans l'ensemble, ce bourbon est délicieux et vaut vraiment la peine d'être recherché.

Peut-être êtes-vous un fan inconditionnel de whisky qui savait déjà à quel point le bourbon Baker's était excellent. Si c'est le cas, tant mieux pour vous. Mais si vous avez déjà vu ces bouteilles traîner dans votre magasin d'alcools local mais que vous n'avez pas ressenti le besoin d'en acheter une, je comprends, il y a tellement d'options – peut-être trop – parmi lesquelles choisir. Baker's est une marque Jim Beam qui mérite ses fleurs, et bien que la version de base de sept ans soit un bourbon fiable, cette expression plus ancienne est vraiment excellente. Alors, au risque d'augmenter le prix et de réduire la disponibilité, essayez Baker's et aidez à faire passer le message.

Note : 96

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