Test de goût : cette marque de whisky parvenue a transformé le bourbon et le seigle en quelque chose d'unique

Test de goût,

Il existe aujourd’hui de nombreuses nouvelles marques de whisky qui s’approvisionnent auprès d’autres distilleries. Il s’agit d’une pratique éprouvée, mais elle présente un défi : comment se faire un nom dans un domaine assez encombré ? Vous tournez-vous simplement vers une distillerie comme MGP pour fournir votre whisky, proposer une jolie bouteille et un nom accrocheur, et espérer que les gens l'achèteront ? Ou essayez-vous de faire quelque chose de différent pour vous démarquer ? Il semble que Frank August ait choisi cette dernière voie.

Johnathan Crocker a lancé Frank August en 2022 et a sorti son premier bourbon la même année. Le whisky provient de distilleries non divulguées du Kentucky, ce qui, admet Crocker, va à l'encontre de la philosophie de la marque qui consiste à être « ouverte, sincère et honnête », en d'autres termes, franche. Pourtant, une NDA est une NDA, donc il n'y a pas grand-chose à faire à ce sujet, mais les détectives du whisky peuvent au moins essayer de déterminer d'où vient le whisky en éliminant les sources qui ne nécessitent pas de NDA. « [Another non-distilling producer] est littéralement la dernière chose dont l'industrie a besoin », m'a dit Crocker lors d'un récent appel. « Mais l'opportunité que j'ai vue, c'est que, aussi compétitive et encombrée que soit la catégorie du bourbon, elle a principalement une histoire, un récit strict… Cela a toujours été cette histoire d'héritage familial, cette histoire d'origine, une recette familiale de grand-père transmise de génération en génération. à la génération.

Ce n’est pas ce qu’est Frank August. Il n’y a pas d’histoire sur une recette familiale perdue depuis longtemps – c’est juste du bourbon du Kentucky emballé dans une très jolie bouteille minimaliste et moderne. La gamme de base comprend une version en petits lots, qui, selon Crocker, est littéralement un petit lot de 10 à 15 barils qu'il sélectionne et mélange, ainsi qu'une version à un seul baril. Pour être tout à fait honnête, les deux vont très bien. Ils sont bons, mais il y a beaucoup de bon bourbon dans notre monde saturé de whisky. Ensuite, il y a la série d'études de cas, dans laquelle Crocker essaie différentes tactiques en matière de maturation, de mashbill et de mélange, et c'est là que les choses deviennent intéressantes. Il y a eu trois versions précédentes : un bourbon fini dans du chêne mizunara, un bourbon fini dans un fût de brandy PX et le premier whisky de seigle de la marque.

La dernière version est Case Study : 04, 4x Oaked, Proofed in Barrel, Double Oaked. Voyons ce que tout cela signifie. Il s'agit d'un mélange de quatre barils de bourbon pur du Kentucky et de seigle pur du Kentucky. Chaque lot se compose de deux fûts de bourbon doublement boisés et de deux fûts de seigle doublement boisés (ce qui signifie que le whisky a été placé dans un nouveau lot de fûts de chêne neufs carbonisés pour une maturation secondaire), d'où 4x Oaked. Ensuite, le mélange est fermenté en fût, ce qui signifie que de l'eau est ajoutée pour le lever lorsqu'il est encore dans le fût, et non avant la mise en bouteille comme cela se fait habituellement. Le whisky a ensuite vieilli pendant encore 12 à 14 mois, lui permettant de continuer à s'imprégner de saveur.

Visuellement, il ne se présente pas immédiatement comme un whisky doublement boisé, qui a généralement une couleur très foncée. Le liquide est plutôt ambré foncé que brun foncé. Mais au nez, tout ce chêne commence vraiment à ressortir, avec des notes de cannelle et de cuir poussiéreux. Mais c'est au palais que tout entre en jeu. Il y a un éclat de baies noires et de fruits à noyau, ainsi que du chocolat noir et au lait et des grains d'espresso. Viennent ensuite la vanille, la banane, le chêne et le tabac, le tout soutenu par une couche de poivre noir et d'épices à pâtisserie. Il se passe en effet beaucoup de choses dans ce whisky.

Il existe d'autres mélanges de bourbon et de seigle, de marques et de distilleries comme High West, Knob Creek et TX Whiskey. Et il existe d'autres whiskies doublement boisés, le plus célèbre provenant peut-être de Woodford Reserve. Mais je ne pense pas qu'il y en ait vraiment eu un qui combine ces deux mondes de la même manière. Lorsque vous êtes une petite marque sans distillerie essayant de rivaliser avec 100 autres, parfois il ne suffit pas d'être bon : vous devez innover. Avec cette nouvelle version, Frank August a réussi à tenir ses promesses sur les deux fronts.

Note : 89