Test de dégustation : l'une des meilleures distilleries artisanales d'Amérique a produit son meilleur et plus ancien bourbon à ce jour

Je devrais commencer cette critique en disant que je suis partial, mais pas parce que j'ai un intérêt ou un intérêt particulier pour Woodinville Whiskey, la distillerie artisanale située juste à l'extérieur de Seattle. C'est parce que le whisky de la distillerie a toujours été excellent au fil des ans, donc quand j'ai entendu parler du nouveau bourbon de huit ans, le plus vieux à ce jour, j'ai supposé qu'il serait très bon. Il s'avère que j'avais raison, car il s'agit d'un nouveau bourbon fantastique qui se trouve avoir une histoire de maturation intéressante.

Il n’est peut-être plus tout à fait exact de qualifier Woodinville de distillerie artisanale, étant donné qu’elle a été acquise par Moet Hennessy, filiale de LVMH, en 2017 (l’entreprise détient également une participation dans WhistlePig). Pourtant, la distillerie fonctionne à une échelle assez petite, produisant du bourbon et du seigle qui peuvent rivaliser avec les meilleurs des grands noms du Kentucky. Les grains proviennent d’une ferme locale de Quincy, dans l’État de Washington, le whisky est distillé dans des alambics à pot et vieilli dans des fûts grillés et carbonisés dans le centre de l’État de Washington pendant au moins cinq ans. Ce nouveau bourbon, cependant, a vieilli pendant huit ans, ce qui a eu un impact significatif sur ce whisky déjà savoureux, mais il y a un peu plus que la simple durée de maturation.

Le bourbon Woodinville est composé d'un mélange de 72 % de maïs, 22 % de seigle et 6 % d'orge maltée. Cette version de huit ans, cependant, a été élaborée à partir d'un mélange de seigle plus riche en 55 % de maïs, 35 % de seigle et 10 % d'orge maltée. Ensuite, il y a la maturation. Il y a huit ans, les fondateurs Brett Carlile et Orlin Sorensen ont décidé de s'écarter de leur style habituel et de remplir huit fûts différents construits par Independent Stave Company juste pour voir ce qui se passerait. En gros, il y avait toute une gamme de niveaux de carbonisation différents et de durées de maturation à l'air libre différentes. Après quatre ans et demi, ils ont effectué des tests sur le whisky vieilli dans le fût fortement grillé et légèrement carbonisé fabriqué à partir de douelles vieillies à l'air libre pendant 24 mois. Ils ont découvert que le whisky avait les composants chimiques qu'ils souhaitaient pour la saveur, mais ont décidé de le laisser vieillir pendant quatre ans supplémentaires pour éliminer une partie de son grain.

Et c'est ce que contient cette bouteille. C'est un excellent bourbon, très différent de la version de base de Woodinville en termes de révélation. On y retrouve des notes profondes de fruits en bouche, avec des saveurs comme la pomme séchée, la pêche et la cerise en tête. On y retrouve également des notes de noix épicées, de caramel, de tannin, de poivre et une forte dose de sirop d'érable. Un bourbon de huit ans est peut-être la norme de l'industrie pour d'autres distilleries, mais pour une distillerie qui ne sort du whisky que depuis une décennie, c'est une véritable réussite (et non, l'âge n'est pas toujours synonyme de qualité, ce que j'ai dit à maintes reprises). L'expression phare de cinq ans est toujours une valeur sûre, un whisky que je boirais n'importe quand. Mais ce nouveau bourbon plus ancien se distingue par sa nouveauté unique et dynamique, et pourrait bien être le meilleur de Woodinville à ce jour. Le plan est de sortir des expressions de neuf et dix ans au cours des deux prochaines années, et j'ai hâte de les goûter.

Note : 95

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