C’est le week-end du President’s Day et nous savons tous ce que cela signifie : Trois. Jour. Fin de semaine. Le jour du président est la fête fédérale que nous célébrons le troisième lundi de février pour honorer l’anniversaire de George Washington, bien que l’importance de la fête ait changé pour inclure tous les présidents de notre nation. Pour un week-end aussi patriotique, nous levons un verre de la boisson la plus patriotique qui soit. Non, ce n’est pas Budweiser. Nous portons un toast aux dirigeants de notre nation avec la boisson de toast originale de l’Amérique : Madère.
Madère est un vin fortifié fabriqué sur les îles portugaises de Madère, produit dans une gamme de styles allant du sec à l’os au sucré collant. Les vins sont extrêmement polyvalents; ils peuvent se tenir solidement seuls à l’apéritif, se marier délicieusement avec une variété de dîners ou être consommés au dessert comme un délicieux vin d’après-dîner.
La fortification du vin porte la teneur en alcool à environ 20 %, ce qui était crucial à l’époque où l’on expédiait du vin via des voyages outre-mer. Ce que nous connaissons aujourd’hui comme vin de table n’aurait jamais pu résister au voyage de l’Europe vers l’Amérique, en raison des températures extrêmes à bord des navires. Les marins ont réalisé que même si le vin « normal » cuisait à ces chaleurs, Madère s’améliorait à mesure que la température augmentait. Le résultat a été que près de 25% du Madère portugais était importé en Amérique à l’époque de nos pères fondateurs. Bref, ils ont adoré ça.
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Ils aimaient tellement Madère que la précieuse boisson a été utilisée comme boisson de choix pour porter un toast à la signature de la déclaration d’indépendance à l’été 1776. En d’autres termes, la fondation de notre nation a été acclamée avec un verre (ou deux ) de la précieuse Madère. Après un toast aussi monumental, Madère est devenue la boisson de choix pour d’autres toasts importants dans notre pays, comme l’inauguration de Washington. En fait, on dit qu’il buvait trois à cinq verres par nuit. La décision du président Jefferson d’acquérir l’achat de la Louisiane a également été grillée avec trois boissons spéciales : le champagne pour honorer la partie française de l’accord, Malaga pour reconnaître l’Espagne et Madère, le vin bien-aimé de l’Amérique.
La popularité de Madère en Amérique a rapidement chuté, principalement en raison de l’épidémie de phylloxéra en Europe et d’un petit phénomène américain appelé Prohibition. À une époque où tout le monde veut que ses vins soient «secs», prenons un moment pour apprécier les saveurs préférées de nos pères fondateurs et levons un verre du vin bien-aimé OG de notre pays, Madère.