Alors que l'un de nous est assis sur le siège passager de la berline Mercedes de Youri Lebault et l'autre à l'arrière, l'éminent guide touristique de Bourgogne nous demande s'il pourrait faire quelque chose pour améliorer notre journée. « Tout va bien, mais si j'avais un verre de Corton-Charlemagne à la main en ce moment, je serais juste un peu plus heureux », dit l'un de nous en riant. «Considérez que c'est fait», répond Lebault. Nous insistons sur le fait que c'est une blague, mais avant de pouvoir en dire plus, Lebault est au téléphone avec un contact à Beaune qui fait nonchalamment demi-tour et nous guide vers une boutique de vins du centre-ville. Quelqu'un apparaît de l'intérieur du magasin, retire les panneaux et la chaîne « Interdit de stationnement » devant et nous conduit à l'intérieur du magasin. Une bouteille est présentée, deux verres en cristal à long pied sont achetés et nous repartons en un rien de temps pour parcourir les vignobles de la Côte de Beaune. Voilà, mes amis, la magie de voyager avec quelqu'un qui est connecté. Et en Bourgogne, cette magie est plus que jamais nécessaire.
Il y a quelques semaines à peine, lors d'une dégustation de vin à New York, une connaissance qui importe plusieurs marques bourguignonnes notables a mentionné que ses producteurs fermaient leurs portes à tout le monde, sauf aux véritables acheteurs, distributeurs ou importateurs de vin. Lorsqu'on lui a demandé une raison, il a expliqué qu'en raison des réglementations obscures sur le vin aux États-Unis, de nombreux établissements vinicoles avec lesquels il travaille ont des importateurs différents dans chacun des 35 États, et que chacun de ces importateurs s'attend à rendre visite à ses clients deux ou trois fois par an. année. Ajoutez à cela des importateurs mondiaux tels que ceux du Royaume-Uni, d'Allemagne, de Scandinavie, de Chine, du Japon et de Singapour, et vous comprenez pourquoi les petits établissements vinicoles sont trop à court de temps pour organiser des dégustations privées pour des acheteurs individuels, peu importe leur richesse ou qui ils sont. peut connaître.
Et cela, mes amis, explique une fois de plus la magie de visiter une région viticole avec quelqu'un de connecté. Quelqu'un comme Lebault, qui a débuté le Bourgogne Gold Tour en 1999 à l'âge de 24 ans. Bourguignon dans l'âme, Lebault est l'arrière-petit-fils d'un tonnelier de Gevrey-Chambertin et le fils d'un chef dijonnais, ce qu'il rappelle. était la capitale du duché de Bourgogne. Depuis l'époque de son exposition personnelle, l'empire de Lebault s'est agrandi pour inclure trois fourgons Mercedes Classe V avec toit ouvrant panoramique, un SUV hybride Mercedes GLE qui, selon lui, est très utile pour sortir parmi les vignes, et un Camping-car Mercedes nouvellement ajouté qu'il utilise pour pique-niquer entre les rangées. Il est également accompagné en haute saison par quatre autres guides, tous bourguignons ayant travaillé dans le monde du vin avant de rejoindre son équipe. Des visites en hélicoptère des vignobles sont également disponibles.
Tant les domaines auxquels il a accès que ses clients célèbres ont demandé l'anonymat et la discrétion, mais il est important de noter que le premier livre de Lebault s'ouvre sur une préface écrite par Aubert de Villaine, propriétaire du Domaine de la Romanée-Conti, et son second, , présente une préface écrite par Albert II, Prince Souverain de Monaco, ancien client de Bourgogne Gold Tour et recommandé à Lebault par un domaine haut de gamme. La majorité des clients de Lebault passent une ou deux journées avec lui et chaque visite est une expérience personnalisée mettant en vedette les plus beaux domaines viticoles et les vins les plus rares. Il peut même mettre la main sur ce qu'il décrit comme des « bouteilles extra secrètes », et des millésimes de l'année de naissance ou d'anniversaire sont achetés selon les besoins.
Que Lebault vous conduise personnellement ou que vous passiez votre temps avec Fabien, David, Christine ou Nicolas, votre journée commencera dans un vignoble remarquable avec un verre de vin à la main et ce qu'on appelle la Bourgogne Wine Tour Classroom, une exploration de l'histoire de la Bourgogne. , cépages, géologie, vinification, agronomie et appellations avec des supports visuels comprenant des panneaux et des cartes. Même si vous avez peut-être hâte de mettre la main sur le pied d'un verre rempli d'un précieux liquide dans le chai à barriques, par exemple, de la Romanée-Conti, de Méo Camuzet ou d'Henri Jayer, Lebault et son équipe vont s'assurer que vous avez vraiment comprenez pourquoi vous êtes ici. Ce n'est qu'alors que le plaisir pourra commencer, y compris l'exploration de la Côte de Nuits et de la Côte de Beaune, la visite de célèbres vignobles Premier Cru et Grand Cru ainsi que des séances de photos dans des lieux remarquables, des dégustations dans des caves, des déjeuners dans des restaurants locaux avec des vins incroyables. cartes des vins et repas dans des domaines viticoles avec les propriétaires, les vignerons ou le meilleur sommelier de France. «Beaucoup de choses spéciales sont possibles, à condition que les clients nous laissent exprimer notre créativité», raconte Lebault. «J'ai toujours créé mes visites privées de vignobles comme un artiste. Je crois vraiment que c’est un art. Bien sûr, l’autre raison pour laquelle vous êtes ici est de rapporter quelques bouteilles à la maison. Lebault peut y contribuer en soulignant : « Nous sommes toujours heureux de nous occuper de l’expédition du vin, porte à porte vers les États-Unis, ce qui est un service vraiment pratique. Nos invités sont toujours heureux d’acheter un « souvenir ».
Lebault n’est pas seulement un homme connecté. Son savoir-faire vient d'une vie immergée dans le vin. Il est titulaire de trois diplômes distincts de l'Université de Bourgogne en vinification ; vin, culture et oenotourisme ; et la viticulture et les questions environnementales. De plus, il est titulaire de la certification French Wine Scholar de la Wine Scholar Guild, de la qualification WSET niveau 3 du Wine & Spirit Education Trust, de la certification de l'École des Vins de Bourgogne en dégustation et analyse sensorielle des vins, d'une formation en géologie de la Côte. de Nuits et de la Côte de Beaune, et certification de guide de la . De plus, avant de démarrer son entreprise, il a travaillé dans divers domaines dont Tissier, René Bouvier, Christian Gros, Cécile Tremblay et Vincent Barbier, dont le dernier est maître de cérémonie à la Confrérie des Chevaliers du Dîners Tastevin au Château du Clos de Vougeot. Plus récemment, alors qu'il n'y avait pas de tourisme en Bourgogne ou ailleurs, Lebault est retourné dans les vignes pour y travailler sur le terrain. Il raconte : « En 2020, pendant le Covid, j'ai eu la belle opportunité de faire les vendanges dans le domaine le plus prestigieux de Bourgogne, connu dans le monde entier, au centre de Vosne-Romanée, pendant trois semaines. »
Les invités contactent Lebault via son site Web et il se connecte personnellement avec eux pour créer leur expérience. Et s’il insiste pour ne pas citer de noms, il ajoute qu’il peut « contacter certains domaines où j’ai la possibilité, quelques fois par an, d’ouvrir les portes d’expériences inoubliables ». Comme tout réparateur, il peut vous amener là où vous voulez aller, mais la discrétion est le maître mot. Et quoi que vous fassiez, essayez de ne pas embarrasser votre guide et de ne pas gâcher la situation pour tout le monde. Il raconte l'histoire d'un invité qui souhaitait des dégustations uniquement dans les meilleurs domaines, qui avalait chaque goutte de vin versée et ne crachait pas du tout. Avant la fin de la dégustation finale de la journée, le client dormait la tête sur la table. Le propriétaire a déclaré : « S'il vous plaît, ne venez jamais ici avec ce genre d'invités impolis », et a mis en garde Lebault concernant ses futures visites. Même le réparateur ne peut pas réparer les mauvaises manières.
Rapport Robb.
