Les vins rouges audacieux cultivés sur le domaine et la salle de dégustation de style toscan au sommet d’une colline sont un élément emblématique de la Napa Valley depuis plus de 40 ans. Fondée en 1981 par Lillian, l’épouse de Walt Disney, avec sa fille Diane Disney Miller et son gendre Ron Miller, Silverado a rejoint le portefeuille Foley Family Wines en 2022, apportant un nouveau vigneron et une nouvelle vision de l’avenir. Alison Rodriguez a pris la tête du domaine viticole haut de gamme et de ses 325 acres de vignobles du domaine et continuera à élaborer les emblématiques cabernet sauvignon, merlot et vins blancs de Silverado, dont les premiers sont disponibles dès maintenant.
Ce nouveau poste offre à Rodriguez une opportunité rare d’élaborer des vins avec une véritable philosophie de « cultivé, mis en bouteille et produit sur le domaine » dans la Napa Valley. Seulement troisième vigneron de l’histoire de Silverado, elle vient de sortir son premier millésime de vins blancs, dont la qualité rivalise avec les célèbres rouges du domaine. En plus d’un Napa Chardonnay classique et d’un impressionnant Sauvignon Blanc d’un seul vignoble, Rodriguez adopte la tendance des « blancs intéressants » avec des variétés uniques telles que le Kerner vif et rafraîchissant, un cépage allemand largement cultivé dans le Haut-Adige qui est presque une nouveauté. à Napa. Les nouvelles bouteilles rouges du Silverado, comprenant les cabernets et le merlot de vignoble unique, seront commercialisées à la fin de l’été ou au début de l’automne.
Le premier défi de Rodriguez a été de se familiariser avec les vignes du Silverado dans trois AVA différentes. Ayant étudié et travaillé en Allemagne et en Italie pendant sept ans, elle est chez elle dans les vignobles à flanc de colline, où elle sait prêter une attention particulière à la configuration du terrain. « Quand je suis revenue à Napa, j’ai continué à perfectionner cette partie de mon métier en travaillant avec les vignobles de chaque AVA de la vallée », raconte-t-elle. Rapport Robb. « Les magnifiques vignobles du domaine Silverado étaient nouveaux pour moi, mais dès le premier coup d’œil, ils m’ont indiqué où trouver nos blocs de la meilleure qualité.
Elle a également dû se familiariser avec les millésimes précédents de la cave pour honorer l’histoire et l’héritage du Silverado. «Étant donné que Silverado Vineyards est un domaine issu à 100% de nos propres vignobles, il s’agit d’un exercice consistant à comprendre comment chaque millésime met en valeur différentes facettes de nos terroirs de Stag’s Leap, Coombsville et Yountville ainsi que les nuances du style de chaque vigneron précédent», dit-elle. Rodriguez n’est pas intéressée à apporter d’énormes changements au profil viticole, soulignant que son rôle est de « recevoir les points forts de chaque millésime, en recherchant la pureté, la richesse, la longueur et l’équilibre du fruit » et, comme une artiste avec ses coups de pinceau, « laisser une empreinte sur les millésimes » qu’elle produit.
Nous sommes d’accord avec l’évaluation de Rodriguez selon laquelle 2022 a été « incroyable » pour les vins blancs. Le Silverado 2022 Miller Ranch Sauvignon Blanc a une texture magnifique avec des saveurs de melon miel et de zeste de citron et une finale nette et minérale. Rodriguez évoque le « beau caractère de meringue au citron Meyer » dans son Chardonnay cultivé au domaine. Le Silverado 2022 Borreo Ranch Kerner offre une acidité vive et des saveurs de pêche et de zeste de lime avec une touche de jasmin dans la finale brillante. Heureusement, Rodriguez a une expérience préalable avec Kerner, ayant travaillé avec lui dans le Haut-Adige, dans le nord de l’Italie, ainsi que dans les régions allemandes du Rheingau et de la Nahe. «Des températures plus basses aident Kerner à conserver son acidité vive et ses délicats arômes de fleurs, d’agrumes et d’abricot. Nous l’avons donc planté dans un lit de ruisseau plus frais d’un vignoble plus chaud», dit-elle. « J’apprécie sa personnalité lumineuse et son équilibre entre acidité et minéralité pour en faire un formidable vin d’apéritif. »
Bien que cela puisse prendre quelques années, il y a un autre « blanc intéressant » dans l’avenir du Silverado : le Chenin Blanc du domaine Miller Ranch à Yountville. Rodriguez aspire à faire du chenin « délicieux » comme ceux qu’elle a goûtés à Stellenbosch et Franschhoek en Afrique du Sud. Et même s’ils ne sont pas si loin dans le futur, les premiers vins rouges de Rodriguez pour Silverado seront disponibles plus tard cette année et au début de 2025. Silverado Solo Cabernet Sauvignon, élaboré avec un clone unique appelé Disney-Silverado Heritage Clone, provient du Quartier du Saut de Cerf. Les millésimes précédents ont vieilli 16 mois dans environ la moitié du chêne français neuf. Parmi les autres versions à venir en 2022, citons le Silverado Geo Cabernet Sauvignon du mont. George Vineyard à Coombsville et le Silverado Merlot du même site.
Bill Foley, le propriétaire du Silverado, est enthousiasmé par les premiers millésimes de Rodriguez. « Elle a capturé l’éclat de chacun de nos quatre vignobles du domaine, mettant en valeur l’incroyable terroir de Silverado, de Stag’s Leap à Coombsville », dit-il. Et même si nous n’avons pas encore goûté ses premières versions de Cabernet Sauvignon et Merlot, nous pensons, comme Rodriguez, que « la patience sera récompensée ».
