Le prochain parmi nos têtes de discussion commerciales de fin d'année sera Stefan Neumann, maître sommelier et consultant en vins pour des entreprises telles que Fells, qui réfléchit à la manière de rester compétitif dans un environnement difficile.
Qu’avez-vous mis en place pour maximiser les échanges de Noël et quelles sont les premières indications jusqu’à présent ?
En répondant avec mon chapeau Fells Consultancy, je dirais que je n'ai jamais vu une année où autant d'offres et de transactions personnalisées ont été faites. L'attention portée aux détails au sein de l'équipe commerciale de Londres et de la région a été très uniforme. Si l’occasion se présente, nous ferons de notre mieux pour vous proposer une offre de Noël convaincante.
Quels ont été pour vous les sommets spécifiques de 2024 ?
Être le conférencier principal de l'i4c (International Cool Climate Chardonnay Conference) au Canada a été vraiment un grand honneur et j'en ai apprécié chaque minute.
De plus, devenir le nouveau président régional pour l'Autriche lors de la DWWA 2025 est quelque chose dont je n'aurais pas pu rêver depuis cent ans.
Et les bas ?
Les conséquences de la pandémie, du Brexit et de la situation économique mondiale en général se traduisent pour moi par une moindre diversité culturelle au sein du marché britannique, en particulier dans le secteur hôtelier. Trouver du personnel bien formé, engagé et motivé est devenu tout un défi.
Comment les défis spécifiques de cette année ont-ils contribué aux tendances plus larges en matière de boissons ?
Les années difficiles sont aussi porteuses d’opportunités. Cette année, Fells a ajouté le Copenhagen Sparkling Tea à son portefeuille et la réponse dans le secteur on-trade à la catégorie no & low n'aurait pas pu être plus positive. D'autres défis, comme la premiumisation et les options plus économiques, poussent votre équipe d'achat et de conseil à sortir des sentiers battus et peut-être à reconsidérer certaines régions ou certains cépages.
Alors que l’assouplissement des droits de douane devrait prendre fin en février, comment comptez-vous atténuer l’impact de l’augmentation des droits de douane sur les entreprises ?
Le préachat de stocks, lorsque cela est possible, aux anciens taux de droits de douane s'est avéré être un bon moyen d'atténuer l'impact. Bien entendu, cela s’accompagne d’un coût initial et d’une pression potentielle sur les flux de trésorerie.
J'essaie également d'intégrer davantage de vins/boissons à faible teneur en alcool dans mon activité, qui sont moins affectés par l'augmentation des droits de douane.
En tant qu’entreprise, quels aspects positifs attendez-vous avec impatience en 2025 ?
Avoir été nommé président régional pour l'Autriche lors des Decanter World Wine Awards en 2025 est pour moi un immense honneur et j'attends cela avec impatience.
En tant que consultant en vin, je souhaite également poursuivre le parcours d'apprentissage et de développement que je suis actuellement. Cela signifie une formation individuelle en personne, mais aussi en ligne avec mon cours de dégustation à l'aveugle.
Questions rapides :
Vin d'accord ultime avec la dinde ?
Si vous êtes comme moi et que vous économisez tout votre argent pour acheter une poignée de Bourgognes rouges haut de gamme, alors c'est le moment de les ouvrir et de les boire.
La dinde au vin ultime ?
Une fois, j'ai acheté un vin dans un petit magasin d'Europe de l'Est à proximité avec peu ou pas d'informations à ce sujet à part « Vin d'Europe ». Il était livré dans un joli flacon – le liquide à l’intérieur me faisait sentir qu’un de mes membres était sur le point de tomber. Au moins, le flacon fait un bon arrosoir maintenant.
L'esprit le plus surfait ?
Difficile. Je dois encore trouver un Baijiu qui me plaise.
L'esprit le plus sous-estimé ?
Eau de Vie, quel que soit le pays d'origine. Ces spiritueux donnent la saveur la plus pure.
Chardonnay ou Riesling ?
Pour conserver mon passeport autrichien, il faut que ce soit du Riesling. Un appel serré cependant.
Porto ou Xérès ?
Je ne peux pas et je ne prendrai pas de décision entre ces deux-là. Ayez juste les deux !
Si vous étiez un type de boisson, que seriez-vous et pourquoi ?
Je serais un Grüner Veltliner – vif, rafraîchissant, parfois un peu épicé/poivré avec des bords doux mais jamais trop dur et avec un pouvoir sous-jacent d’amour, de résilience et d’honnêteté montrant fièrement d’où je viens.
