Le prochain parmi nos têtes de discussion de fin d'année sera Archie McDiarmid, directeur du Luvians Bottleshop à St Andrews, qui revient sur une aventure difficile pour le commerce.
Qu’avez-vous mis en place pour maximiser les échanges de Noël et quelles sont les premières indications jusqu’à présent ?
Comme toujours, nous avons préparé une série d'offres très solides axées sur le whisky, le vin mousseux et le Porto, que nous avons lancées en novembre pour attirer l'attention du public. Même s'ils n'achètent pas sur le moment, ils classent ces choses dans leur tête et se font un devoir d'y revenir lorsque l'achat de cadeaux ou de Noël arrive.
En ce qui concerne les vins de table, nous constatons que les offres sont moins susceptibles de stimuler les ventes que les dégustations et la possibilité d'expérimenter ou de s'éclater. Nous organisons notre foire aux vins annuelle début novembre, avec pour objectif spécifique d'encourager les gens à s'approvisionner pour Noël, mais aussi avec une bonne proportion de nouveaux vins disponibles à la commande le jour même, dont beaucoup se retrouvent également dans les rayons. . Cela signifie que même pour nos clients les plus réguliers, de nombreuses nouveautés arrivent en novembre et décembre et nous avons une autre distillerie/brasserie/cave dans le magasin qui fait des dégustations 16 des 26 jours de shopping entre le 29 novembre et la veille de Noël. Cela ajoute une raison supplémentaire de visiter les clients, offre un théâtre aux personnes qui viennent d'entrer et soulage un peu la pression exercée sur le personnel de l'atelier pendant la période la plus chargée de l'année. Les premières indications sont bonnes : nous avons eu un excellent mois de novembre et des chiffres solides pour 2024 en général, nous espérons donc que cela se poursuive en décembre pour terminer l’année.
Quels ont été pour vous les sommets spécifiques de 2024 ?
Vignes 2024 (notre salon des vins) a été un grand succès cette année – notre deuxième salon après une interruption de trois ans due au Covid. Voir 300 personnes se rassembler à l'hôtel de ville de St Andrews pour explorer 17 tables présentant plus de 200 vins est toujours incroyablement satisfaisant. Le Old Course a également accueilli l'AIG Women's Open de golf, ce qui a grandement stimulé les ventes tant dans le magasin qu'auprès de nos clients du restaurant et du bar. Pouvoir servir certains des meilleurs golfeurs du monde et pouvoir simplement marcher dans la rue pour voir Lydia Ko soulever le trophée était assez spécial.
Et les bas ?
Une fuite importante dans un bâtiment voisin, inondant un de nos magasins et devoir le vider alors que nous regardions l'eau entrer par le plafond, ce n'était pas très amusant. Nous avons dû faire face à un manque d'espace de stockage de près d'un quart pendant plusieurs semaines le temps de la réparation… un sacré défi logistique.
Comment les défis spécifiques de cette année ont-ils contribué aux tendances plus larges en matière de boissons ?
Nous assistons certainement à une stratification de la consommation avec des vins abordables et des vins haut de gamme qui se portent très bien, mais le milieu, où nous réalisons habituellement l'essentiel de nos ventes, est vraiment serré. Il n'a jamais été aussi important d'être vraiment en tête de votre liste et d'avoir de belles histoires à raconter pour chaque bouteille en rayon. Le whisky single malt a poursuivi la tendance à la baisse des ventes que nous avions observée pour la première fois en 2022. Les prix sont tout simplement devenus trop élevés pour de nombreux clients nationaux et nous les voyons soit vendre leurs anciens favoris qui sont sortis de leur fourchette de prix, soit se retirer de la catégorie dans son ensemble, au grand bénéfice d’autres catégories comme le rhum et le whisky américain.
Alors que l’assouplissement des droits de douane devrait prendre fin en février, comment comptez-vous atténuer l’impact de l’augmentation des droits de douane sur les entreprises ?
Nous espérons toujours que le gouvernement fera preuve de bon sens et abandonnera le système franchement ridicule qu’il a hérité de l’administration précédente, mais nous nous préparons au pire. Nous discutons régulièrement avec les clients pour essayer d'atténuer le choc des autocollants en cas d'arrivée (la plupart n'ont aucune idée de ce qui se produit) et organisons une série de réunions avec les fournisseurs pour examiner ce qu'ils contribuent à notre gamme et voir où nous pouvons rationalisez les commandes, les livraisons et maximisez les ventes pour compenser au maximum l’impact.
En tant qu’entreprise, quels aspects positifs attendez-vous avec impatience en 2025 ?
Nous avons investi massivement dans les trois principaux espaces que nous utilisons pour l'hébergement d'événements, nous offrant ainsi une plus grande capacité, une plus grande flexibilité et améliorant l'expérience client. Nous sommes ravis de la réponse suscitée par notre salle Fine and Rare rénovée, où nous organisons de petites masterclasses, et nous sommes très heureux de voir la réponse suscitée par notre espace café entièrement repensé où nous organisons la plupart de nos événements de taille moyenne.
Questions rapides :
Vin d'accord ultime avec la dinde ?
Pour la dinde elle-même, j'ai beaucoup de mal à voir au-delà d'un grand Bourgogne blanc, mais je trouve que les accompagnements peuvent plutôt l'évincer. Ma table de Noël comprend généralement de l'oie ou du jambon (parfois les deux), ce qui fait d'un grenache australien très élégant un grand cri.
La dinde au vin ultime ?
J'ai embrassé beaucoup de grenouilles, mais la plus grande déception a probablement été un Etna Rosso très apprécié qui n'avait aucun fruit perceptible, juste une minéralité volcanique et des tanins agressifs. Le premier vin que je pensais voulait vraiment me faire du mal.
L'esprit le plus surfait ?
Tout whisky ou cognac pour lequel vous pensez que plus d'efforts ont été consacrés à la boîte qu'au liquide.
L'esprit le plus sous-estimé ?
Le calvados bien vieilli, le nectar des dieux et parfait pour accompagner votre plateau de fromages de Noël.
Chardonnay ou Riesling ?
Le grand Chardonnay est une chose de beauté, mais si je ne pouvais boire du vin qu'à partir d'un seul cépage pour le reste de ma vie, ce serait le Riesling.
Porto ou Xérès ?
Sherry, en particulier Palo Cortado, avec un clin d'œil au bon Madère aussi !
Si vous étiez un type de boisson, que seriez-vous et pourquoi ?
Champagne – facilement excité, toujours prêt pour une fête et beaucoup plus flexible que ce à quoi on pourrait s'attendre.
