Il y a un nouveau mot à la mode qui flotte dans le monde des amateurs de vin : « Champagne de vigneron ». Afin d’expliquer de quoi il s’agit, faisons un voyage à travers le processus habituel d’élaboration du Champagne. La majorité du champagne que vous voyez sur une étagère à vin près de chez vous est fabriquée par ce qu’on appelle des maisons. Une maison de Champagne est une installation qui souvent ne possède pas ses propres terres en vigne, mais sécurise plutôt des contrats avec des viticulteurs de toute la région. Ce faisant, les maisons de champagne se concentrent sur la cohérence du style par rapport au millésime du raisin – qui change en fonction de la provenance des raisins.
De cette façon, le Champagne est très différent des autres vins. Les vins non champenois accordent une grande importance au millésime car il reflète ce qu’on appelle le terroir – le sol et le climat dans lesquels les raisins se développent chaque année. Maintenant, parce que les climats sont incohérents – pensez aux années pluvieuses, aux années sèches, aux vagues de chaleur – le terroir de tout vignoble change d’année en année, affectant les raisins et les modifiant de manière subtile. C’est pourquoi les vins d’un seul vignoble diffèrent d’une année à l’autre et pourquoi le millésime – l’année où les raisins ont été récoltés – est si important.
Ce n’est pas le cas avec le champagne, qui a tendance à mettre l’accent sur la cohérence. Le champagne a toujours été le seul grand vin qui se nourrit de consistance car le champagne provient d’un climat très rigoureux. Vous n’obtenez pas une bonne récolte chaque année. Jusqu’aux années 1800, la Champagne n’a jamais eu de millésime.
Mais même la Champagne est sur un spectre concernant le millésime et le terroir. À une extrémité, vous avez Moet & Chandon, la maison qui produit les célèbres bulles Dom Pérignon, qui existe depuis le 18ème siècle et détient un mandat royal pour fournir du champagne à la reine Elizabeth II. Moët & Chandon pompe une charge annuelle de 28 millions de bouteilles. Ils assemblent puis mettent en barriques les raisins acquis d’autres vignobles. Ensuite, ils stockent ces grands fûts jusqu’à deux décennies, en utilisant ce vin en fût pour maintenir la cohérence.
La majorité des maisons de Champagne s’appuient sur les participations des vignerons, ou vignerons en français. C’est comme ça depuis longtemps. Charles Heidsieck, autrement connu sous le nom de Champagne Charlie, est entré en scène à New York juste avant notre guerre civile, s’adressant à la haute société et nous faisant tomber amoureux des bulles dans une bouteille. Depuis lors, cette cohérence primordiale a dominé la journée.
Mais ensuite, de temps en temps, vous obteniez un millésime de Champagne tout simplement merveilleux, et les viticulteurs ne voulaient pas le mélanger avec d’autres raisins. Vous avez commencé à avoir des maisons de Champagne qui possédaient leurs propres vignobles et cultivaient leurs propres raisins. Aujourd’hui, on appelle ce vigneron Champagne.
Le Champagne Vigneron est un vin élaboré par les vignerons eux-mêmes. L’idée sous-jacente est que la Champagne viticultrice est plus en phase avec la notion de terroir. Les vins sont le reflet direct du sol et du climat de leur village.
C’est une tendance relativement nouvelle sur notre marché. Venant sur la vague du mouvement du vin « naturel », qui célébrait les vins pour être élaborés de la manière la plus biologique et biodynamique possible et évitait l’établissement de vins « conventionnels », le vigneron de Champagne a grandi et s’est fait une place sur notre carte des vins la plus geek. . Contrairement aux maisons de Champagne de la région, ces vins sont plutôt dans l’inconstance, comme la plupart des vins que nous buvons.
La tendance du champagne de vigneron est grande. Son incohérence et son terroir peuvent nous donner des styles de champagne amusants et uniques que vous n’obtiendrez peut-être pas dans les grandes maisons. Mais tous les champagnes de producteurs ne sont pas géniaux, pour la raison même que les grandes maisons ont tendance à compter sur l’assemblage pour la cohérence : parce que le millésime peut devenir risqué ici.
Le prix de ces champagnes de producteurs se situe principalement dans la fourchette supérieure, bien que certains soient abordables. De plus, la production n’est pas aussi importante, de sorte que la présence sur le marché peut être rare. Avec leurs ressources limitées, vous ne verrez peut-être pas beaucoup de non-millésimé de leur part car ils n’ont pas les moyens de stocker les réserves des millésimes précédents. Donc, aussi géniale que soit l’idée du producteur de champagne, elle n’est peut-être pas facilement accessible.
Voici une astuce si vous voulez voir de quoi parle tout le remue-ménage champenois mais que vous n’arrivez pas à en trouver : je retournerais au champagne maison, mais pas aux grandes maisons. L’achat d’une maison Champers à un prix raisonnable dans une maison de taille moyenne peut toujours vous donner ces vibrations passionnées que les gens développent encore et encore avec la tendance des producteurs. Bien qu’elles soient toujours axées sur cette cohérence, les maisons de taille moyenne sont plus en phase avec le terroir de leur terre, avec une fraction de la production des plus grandes maisons. En raison du rendement inférieur, il y aura plus de connexion à la terre, mais le résultat est qu’ils seront également plus compromis par le millésime.
J’ai contacté mon autorité en matière de champagne, Blaine Ashley de City Sip et créateur de la New York Champagne Week, pour lui demander de réfléchir à certaines de ses maisons de taille moyenne préférées. Vous trouverez ci-dessous ses trois principales recommandations qui sont suffisamment importantes pour être trouvées dans la plupart des magasins, mais qui ne pompent pas des millions de bouteilles par an. Profitez des bulles maison de l’ambiance du producteur ! Prix : 40 $ à 70 $
Billecart-Salmon Brut Réserve Non Millésimé
René Geoffroy Expression Brut Non Millésimé
Lanson Black Label Brut non millésimé
Louis Roederer Brut Premier Non Millésimé
