Il y a une façon dont les Américains aiment leur eau de source des Rocheuses : dans la limpidité gazéifiée et écrasable d’une canette de Coors. Dommage que personne n’ait dit cela à Coors, qui en janvier 1990 a fait de son mieux pour transformer cette eau de source des Rocheuses en son propre produit commercialisable.
Puis encore ça a été 1990, avec des masses d’entreprises adaptées qui sortent toujours du « sommet » des années 1980. L’eau en bouteille était partout – la plupart des épisodes de Seinfeld impliquaient quelqu’un qui cassait un Evian, ou peut-être Snapple. L’eau du robinet était plébéienne, de rang inférieur, « moins saine » (bien que une étude de quatre ans du NRDC a prouvé le contraire).
Quoi que les scientifiques fous aient à dire à ce sujet, ils ne pouvaient pas tuer notre bourdonnement d’eau en bouteille. Et Coors voulait participer au jeu, et ils étaient littéralement assis sur une source facilement exploitable. Ainsi sort l’eau pétillante Coors Rocky Mountain, fabriquée avec la même eau bien-aimée qui était entrée dans chaque canette de Coors pendant 50 ans, avec un minimum d’ajustement de la production et un moyen d’exploiter ce que John Recca, alors responsable du développement de la marque de l’entreprise, appelait « la tendance nationale croissante à une consommation modérée d’alcool. »
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Comme l’a expliqué Recca à Le New York Times juste un jour après la sortie du produit, « l’eau en bouteille est la catégorie de boissons qui connaît la croissance la plus rapide en Amérique. » Il n’avait pas tort – de 1970 à 1998, il y avait une augmentation de 112,5 % pour les seuls producteurs d’eau minérale. Coors a donc décidé d’embouteiller sa mine d’or liquide (Rocky Mountain), dans les saveurs Original, Cherry et Lemon-Lime. Et parmi les équipes marketing, il y avait beaucoup de réjouissances.
Et la bouteille est assez belle, avec une cascade et une sorte de joli aigle volant au-dessus. Un ruban autour de l’image indique « Rocky Mountain Sparkling Water ». Jusqu’ici tout va bien. Sauf qu’en haut, il y a un gros « Coors ».
Et cela a dérouté les gens. L’hypothèse immédiate était que l’eau contenait de l’alcool. Une solution simple aurait peut-être été de simplement supprimer le « Coors », mais Coors, peut-être trop fier de sa double utilisation ingénieuse de cette eau de source douce et sucrée des Rocheuses, ne pouvait pas le faire. Ils ont tiré les eaux à peine deux ans après le lancement, perdant toute chance de, hum, « exploiter » l’un des segments de boissons à la croissance la plus rapide de l’industrie et de devenir l’un des plus gros échecs de produits de tous les temps.
Pour être juste, il y avait au moins quelques fans ardents. Citations du magazine Time un écrivain pour Woman’s Day, qui a insisté sur le fait que « Coors Sparkling Water était la meilleure eau pétillante que j’aie jamais achetée. » Une de ses raisons : « C’était très humide. » Assez juste.
Si elle est toujours là-bas, elle devrait savoir que Coors produit toujours une sorte d’eau. Ils l’appellent juste Coors Light.
