Ce sont peut-être les effets persistants du mouvement «tout sauf le chardonnay», ou peut-être que c'est juste qu'il fait une excellente coulée, mais Sauvignon Blanc fait rage en popularité en ce moment. Bien que la source principale puisse être la Nouvelle-Zélande et que de nombreuses versions sophistiquées sortent de Napa, Sonoma, Bordeaux, Italie et d'autres régions du monde entier, il est temps de se rappeler que la maison originale du raisin, la Vallée de Loire, est d'où viennent certaines des plus belles bouteilles, en particulier les appels de Sancerre et Pouilly-Fumé. Entre les vignobles plantés dans de vieux sols de fond marin recouverts de fossiles et de générations de l'histoire de la vinification, Sauvignon Blanc de la Loire offre les meilleurs exemples de la variété.
«Il y a Sauvignon Blanc, puis il y a Sancerre», explique Luke Boland, directeur des boissons d'entreprise pour le département de l'hôtellerie. «Personne n'a à« vendre »Sancerre, car il se vend lui-même, ce qui est génial! Je ne peux pas penser à une autre région viticole qui a un cachet aussi reconnu avec un sommelier ou un effort de serveur.» Bien que les clients de Boland dans des restaurants tels que Point Seven et Coral Omakase à New York soient clairement sur quelque chose, nous avons été notre expérience que, bien que tous les Blancs Sauvignon ne soient créés égaux, cela aide à faire un peu d'expliquer sur les régions viticoles dont ils sont et les caractéristiques qu'ils confèrent. Cela dit, Boland simplifie les choses, expliquant: « Le long et le court est: Sancerre est sec, agrumes, croquant et conduit minéral. »
Une combinaison des mots français pour «sauvage» et «blanc», on croyait depuis longtemps que Sauvignon Blanc est originaire de Bordeaux et a migré vers la vallée de Loire. Cependant, la documentation historique et les tests d'ADN indiquent ce dernier comme sa maison d'origine, et la qualité des vins réalisée indique qu'il s'agit également de la demeure spirituelle de la variété. «La combinaison de sols divers, un climat naturellement frais, une eau abondante des précipitations régulières et les forts changements de température de jour à nuit pendant la maturation créent tous les conditions idéales pour cultiver ce raisin sous sa forme la plus pure», explique
Alors que la Valley Loire est une grande région couvrant plus de 600 miles de la rivière Loire, Sancerre et Pouilly-Fumé sont situés dans la sous-région de Upper Loire, appelée en France comme «le climat continental cool, influencé par la rivière Loire, permet la maturation lente et équilibrée, la préservation de la vibrante et de l'intensité de la communication du grappe» Perrière, qui fait du Sauvignon Blanc à la fois à Sancerre et à Pouilly-Fumé ainsi qu'à Touraine, une zone connue pour des versions plus accessibles et faciles à boire du raisin. «La région offre une mosaïque incroyable de sols et de microclimats. Cette diversité permet à Sauvignon Blanc de réaliser son expression la plus raffinée et la plus élégante, avec des vins à la fois distinctifs et fidèles à leur lieu d'origine.»
Alors que la majorité des sols ici sont de l'argile et du calcaire, certains vignobles possèdent un type de silex appelé silex responsable du caractère minéral du Sauvignon Blanc de la région. «Moins d'argile donnera des vins fruités et plus ouverts, et plus d'argile donnera de la profondeur et de la complexité avec un bon potentiel pour vieillir», souligne Benoit Fouassier, propriétaire et vigneron chez Domaine Fouassier. Près de 25% des vignobles du domaine sont couverts de silex, que Fouass plus dit «exprimer des notes minérales plus intenses, avec des arômes fumés».
Alors que Sancerre et Pouilly-Fumé sont considérés comme des régions sœurs et que la plupart des producteurs ont des vignobles dans chacun, il existe des différences générales qui peuvent être notées entre les deux. «Les vins Sancerre expriment souvent des notes de fruits et de configuration mûres; ils ont tendance à être plus riches, plus ronds et plus généreux», explique Tonetto. «Pouilly-Fumé, en revanche, est plus frais et plus dynamique, avec des nuances balsamiques et épicées et une salinité minérale distinctive.» À, les raisins sont des colis goûtés par colis pour identifier le pic aromatique exact avant la récolte, et ils sont choisis la nuit pour préserver la fraîcheur. Le domaine Fouassier est cultivé de manière organique et biodynamiquement depuis plus de 20 ans, ce qui, selon Fouassier, est le «secret» de la qualité minérale de ses vins. Pendant ce temps, à Saget La Perrière, la fermentation est réalisée à basse température dans les réservoirs en acier inoxydable pour préserver la pureté aromatique, et le vieillissement sur les lies fins ajoute une texture et une rondeur subtiles, sans masquer la fraîcheur ni la minéralité.
En ce qui concerne la Loire Valley Sauvignon Blanc, l'éducatrice de vin et consultante Carrie Lyn Strong dit: «Il y a tendance à y avoir moins de saveurs tropicales de fruits et de pamplemousse en bouche avec une élégance plus complexe rappelant le spray marin et les fleurs blanches, comme porter des gants et des perles blancs sur la plage. » Elle adore l'associer à du fromage de chèvre, qu'elle recommande en tant qu'ingrédient dans la salade de betteraves, une omelette ou des pâtes au citron et aux artichauts. Nous sommes chaleureusement d'accord – l'acidité audacieuse de Loire Sauvignon Blanc est fantastique avec l'ipidité du fromage de chèvre. Un New Englander natif, Strong aime également le cépage avec des fruits de mer comme des huîtres brutes, des moules à vapeur ou un rouleau de homard. C'est aussi une incroyable coulée à elle seule, et d'autres producteurs pour garder un œil sur incluent Fournier Pere & Fils, Domaine Delaporte, Domaine Vacheron, Domaine Durand et Domaine du Nozay.
