Pete Kelly : « Regarder en arrière, aller de l'avant »

Comment se sont déroulées vos activités au cours du premier semestre 2024 et comment se comparent-elles à la situation de l’année dernière ?

Nous continuons à aborder de manière positive les différents problèmes posés par l'industrie du vin. Heureusement, notre force dans la profondeur de notre gamme, ainsi qu'une forte présence sur tous les principaux canaux commerciaux du Royaume-Uni, s'avèrent être notre sauveur. Les investissements que nous avons réalisés dans le développement de nos « Homes », qui permettent à nos vignerons de contrôler la qualité, la production et la capacité d'approvisionnement en Afrique du Sud, en Nouvelle-Zélande, dans le Rhône et en Angleterre, continuent également de porter leurs fruits.

Il est clair que le changement fondamental dans la relation du Royaume-Uni avec le vin, motivé à la fois par des facteurs économiques et de style de vie, continuera à nous obliger, producteurs et distributeurs de vin, à nous adapter rapidement pour relever le défi. Nous constatons que le passage des occasions hors domicile aux occasions à domicile se poursuit par rapport à l'année dernière, ce qui profite à notre activité de vente à emporter. Notre activité de vente à emporter reste toutefois dynamique. Les équipes sur le terrain s'adaptent brillamment et continuent de remporter des succès durement gagnés dans des circonstances souvent difficiles.

Comment la crise du coût de la vie s’est-elle déroulée au cours de l’année et qu’avez-vous pu faire, le cas échéant, pour l’atténuer ?

Heureusement, les signes montrent que la confiance des consommateurs revient à la normale, ce qui apporte un certain soulagement. Cependant, il ne fait aucun doute que la crise du coût de la vie a contribué au déclin général de la catégorie des vins. Malheureusement pour nous, dans l’industrie du vin, ce problème a été exacerbé par un gouvernement qui a imposé la plus forte hausse des droits de douane depuis près de 50 ans. Cela signifie que l’industrie du vin est désormais aux prises avec une inflation des coûts au carré !

En conséquence, les prix de détail moyens ont augmenté, ce qui a rendu le vin inaccessible à certains clients et a entraîné une nouvelle baisse de la consommation. Le vin repousse désormais les limites du luxe abordable dans certains ménages et devient un achat de plus en plus prisé. Dans ce contexte, il est difficile d'atténuer les effets de cette situation. Cependant, nos équipes de vinification du monde entier, ainsi que nos agences partenaires, continuent de nous ravir par leur créativité et leur efficacité pour fournir certaines des solutions les plus rentables du pays !

De quoi êtes-vous le plus fier cette année ? Avez-vous réussi à atteindre des objectifs précis ?

Je suis personnellement fier de travailler pour une entreprise qui a placé la durabilité et notre impact sur le climat au cœur de notre processus de réflexion dans tous les aspects de ce que nous faisons.

Cette année, nous avons lancé un programme visant à aider nos producteurs du monde entier à évaluer et à améliorer leurs engagements en matière de développement durable. Je suis fier de l’engagement positif que nous avons eu dans l’ensemble de l’entreprise et de la part de nos partenaires. Cela a abouti à la publication de notre Liste verte qui reconnaît nos partenaires qui opèrent avec la plus grande attention en matière de développement durable. Elle a été bien accueillie par le secteur et permet à nos clients, de plus en plus curieux dans ce domaine, de faire des choix éclairés dans notre portefeuille. Nous travaillons avec Sustainable Wine Roundtable et leur Bottle Weight Accord et faisons de grands progrès pour réduire le poids global de nos bouteilles, qui contribue largement aux émissions de carbone. Nous continuons également à évaluer et à développer d’autres formats légers. Nous sommes impatients de partager nos efforts avec le secteur lors du salon Sustainability in Drinks à Londres plus tard cette année.

Et quelle est la plus grande source d’inquiétude ?

Il serait impossible de répondre à cette question sans mentionner les changements de droits de douane imminents qui sont prévus pour le 1er février 2025. Le coût et la charge administrative importants que cela entraînera pour nos clients, nos opérations au Royaume-Uni et nos producteurs dans le monde entier ne doivent pas être sous-estimés.

Concrètement, quel sera l’impact probable sur votre entreprise de la fin prévue de la servitude temporaire sur la taxe sur le vin le 1er février 2025 ?

Les finances de l’ensemble du secteur sont dans un état périlleux et la résilience aux pires impacts du nouveau régime de droits entraînera inévitablement des pertes. L’impact économique négatif global éclipsera l’avantage décroissant des recettes fiscales pour le Trésor. Il est payant de rester optimiste dans ces circonstances. Jusqu’à présent, le nouveau gouvernement s’est montré pragmatique. J’espère que ce pragmatisme sera étendu à l’industrie du vin et qu’il y aura un engagement positif avec la WSTA et les représentants de l’industrie.

Quelles sont les plus grandes tendances en matière de consommation d’alcool à l’heure actuelle, et comment pensez-vous que cela va évoluer à l’approche de l’automne ?

Nous avons constaté que le vin est un choix plus réfléchi pour les occasions à la maison et la tendance semble se diriger vers la premiumisation, suivant la tendance « boire moins mais mieux ». Cela se reflète dans nos ventes aux spécialistes indépendants dans tout le Royaume-Uni, ainsi qu'aux épiciers nationaux.

Les régions traditionnelles connaissent également leur moment de nostalgie. Bordeaux, Chablis et Beaujolais sont en vogue en ce moment, même auprès de la génération Z, et sont portés par des vins expérimentaux et passionnants produits par une nouvelle génération de vignerons.

Je pense que la tendance à la hausse des vins destinés au consommateur conscient va se poursuivre. Les vins et boissons qui s'appuient sur des références durables, telles que des accréditations de tiers ou emballés dans des options plus recyclables, comme l'aluminium, continueront d'être lancés. Et bien sûr, les produits à faible teneur en alcool ou sans alcool. En collaboration avec Araldica, notre partenaire dans le Piémont, nous sommes ravis de lancer une gamme d'options authentiques à faible teneur en alcool à l'automne et d'obtenir de nouvelles références avec leurs vins en canette.

D’autres prévisions pour la seconde moitié de l’année ?

Heureusement, il ne sera pas possible de faire des vins en utilisant l'IA… Je pense ?

Quelques questions rapides…

France, Italie ou Espagne ? La France, et plus précisément Cairanne, évidemment !

Fizz anglais ou champagne ? Fizz anglais, en particulier Henners Vintage

Vin « normal » ou « naturel » ? Ni l'un ni l'autre, juste du bon vin

Spiritueux bruns ou blancs ? Brun, de préférence mélangé à un Old Fashioned

Mixologue ou mixez-le à la maison ? Mixologue. Pourquoi se contenter de mes efforts maladroits alors qu'il existe des pros ?

Assiettes à partager ou repas structuré ? Partager des assiettes, toujours

Préférence post-prandiale ? Un bon digestif et une longue discussion avec un ami

Un régal sur une île déserte ? Riesling Heaphy Moutere ou une pinte de Guinness bien fraîche, servie de préférence chez Eugene Kelly à Tullamore