Au collège, mes amis et moi avons trouvé toutes les occasions possibles de maximiser notre consommation d’alcool. Dans ma maison, une maison en rangée aux murs minces habitée par huit filles, il y avait des bières sous la douche avant les avant-matchs et des verres de vin pendant que nous nous habillions pour la fête. Les «dîners» consistaient en dix de mes amis qui commandaient tous de la nourriture grecque dans le même appartement tout en avalant des verres de Franzia.
Dans mes années post-universitaires, je me trouve moins intrigué par la perspective d’être gaspillé pendant des heures et plus intéressé par les opportunités d’avoir des conversations et de rencontrer de nouvelles personnes. C’est pourquoi je trouve de plus en plus d’excuses pour participer à autant de dîners que possible.
Bien que cette activité d’apparence très adulte puisse sembler intimidante, organiser un dîner est en fait assez simple – avec une bonne planification. Pour les débutants, il est important de ne pas surestimer vos capacités. Si vous n’avez jamais organisé auparavant, votre tout premier dîner n’est probablement pas le meilleur moment pour tenter à vous seul de cuisiner un repas français à cinq plats.
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La stratégie la plus simple et la plus infaillible consiste à organiser un dîner-partage, dans lequel chaque invité est responsable d’apporter un plat. Ne faites pas la liste des détracteurs qui pourraient vous traiter de paresseux : il est plus qu’acceptable d’inviter des amis à un repas-partage – quelqu’un prépare toujours un plat de pâtes qui tue.
Si vous choisissez de ne pas suivre la voie d’un repas-partage, vous devez d’abord sélectionner un menu. Assurez-vous de tenir compte de toute allergie alimentaire grave au sein de votre groupe ; rien ne gâche une belle soirée comme l’anaphylaxie. Que vous prépariez une fiesta mexicaine, un festin italien ou autre chose, vous voudrez proposer des options que chacun de vos invités – végétalien, végétarien, paléo et tout le reste – pourra manger. Peut-être n’invitez pas les nettoyants à base de jus.
Une fois que vous avez décidé d’une sélection d’aliments, vous devez élaborer des stratégies pour les temps de cuisson. Il y a une raison pour laquelle ma mère met la dinde au four à 9h00 le jour de Thanksgiving : certains aliments prennent beaucoup plus de temps à cuire que d’autres. Si vous planifiez cela à l’avance, vous évitez de servir à vos invités de la viande insuffisamment cuite ou des plats d’accompagnement qui sont depuis longtemps froids.
Mais rappelez-vous : pas de tirs de boule de feu avant le dessert. Je pense qu’Eleanor Roosevelt a dit cela.
Bien sûr, l’élément le plus important de tout événement social est l’alcool. Le calcul standard est que les invités consommeront en moyenne deux verres pendant la première heure de l’événement, puis un verre par heure par la suite. Vous souhaitez que vos invités puissent se détendre et profiter de leur soirée ; assurez-vous d’avoir suffisamment à boire chez vous afin que personne ne soit anxieux à cause de l’alcool. (Ou, d’ailleurs, l’anxiété sociale : en tant qu’hôte, gardez à l’esprit que tout le monde peut ne pas se connaître et que vous devez faire de votre mieux pour vous assurer que vos invités se sentent à l’aise. L’alcool aide généralement.) Vous devez également vous assurer que vous avez du vin à portée de main qui se marie bien avec les plats que vous servez ainsi qu’une option de bière et peut-être un cocktail de spécialité à thème.
Vos invités peuvent également apporter des boissons. S’ils le font, invitez-les à revenir. Vous pouvez dire à vos invités quel type de vin ou d’alcool vous prévoyez de servir lorsque vous les invitez, et cela leur donnera une idée de ce qu’ils peuvent apporter. Quand il s’agit de boire de l’alcool lors d’un dîner, plus on est de fous, mieux c’est.
Mais rappelez-vous : pas de tirs de boule de feu avant le dessert. Je pense qu’Eleanor Roosevelt a dit cela.
En prime, si vous avez le luxe d’avoir suffisamment de pieds carrés pour une vraie table de salle à manger (mes invités sont assis par terre autour de ma table basse), vous pouvez même attribuer des sièges. De cette façon, vous pouvez donner aux invités ayant des intérêts similaires une chance de mieux se connaître. S’ils échangent leurs numéros en fin de soirée, ils vous remercieront.
Quelle que soit la façon dont vous décidez de le faire, inviter des gens à dîner est une excellente façon de passer du temps de qualité avec des amis. Et si vous êtes moins doué en cuisine, vous pouvez toujours faire comme moi et convaincre l’un de vos amis gourmands d’accueillir dans son spacieux pad. Quoi qu’il en soit, mettez de la musique d’ambiance, débouchez une bouteille de merlot et cuisinez.
