Avec le recul, 2025 a été une autre année puante pour les secteurs des spiritueux et de l’hôtellerie ; un parcours en montagnes russes ponctué par un mauvais environnement commercial, des consommateurs ayant moins de revenus disponibles et des lieux qui ferment leurs portes à un rythme sans précédent. Ceci étant dit, il est temps de se tourner vers 2026 – alors que nous nous réjouissons pleinement du fait que 2025 est bel et bien terminé. Alors, avec juste une touche d’optimisme et de prévoyance, qu’est-ce qui sera versé dans nos verres et dégusté sur place l’année prochaine ? J'ai quelques idées.
Un paysage compliqué
Avant d'entrer dans mon élément et de parler lyriquement des bouteilles et des boissons qui nous feront nous évanouir en 2026, je mentirais si je disais que la véritable histoire ne réside pas dans les forces plus importantes qui façonnent la façon dont nous buvons. Les tendances de la consommation évoluent, et pas toujours comme les barmans ou les propriétaires de marques le souhaiteraient. Nous voyons les réjouissances nocturnes diminuer, remplacées par des beuveries plus anciennes, presque civilisées ; les boissons de l'après-midi et cette délicieuse fenêtre d'apéritif de 17h à 19h où un bon cocktail peut encore changer la trajectoire de votre soirée. Tout est lié à l'âge de « l'équilibre » : la modération et la recherche de boissons qui permettent de bien vivre sans s'ennuyer. Et franchement, je n'ai rien à reprocher à quiconque souhaite poursuivre sa course du soir avec un negroni.
La durabilité reste le noble drapeau que de nombreuses marques brandissent fièrement, mais son impact sur la décision d'achat des consommateurs diminue. C’est ce que feront les pressions liées au coût de la vie. La durabilité séduit toujours le public si le liquide est bon et le prix correct, mais cela ne suffit pas à conquérir le cœur des buveurs. Cela n'a pas complètement disparu de nos valeurs, ils ont simplement pris du recul pendant que les gens réfléchissent à comment s'offrir leurs achats hebdomadaires.
Après un autre budget qui n'a pas été idéal pour notre industrie, 2026 est l'année où nous sommes tous confrontés à la menace très réelle de la redoutable pinte de 10 £. Je ne sais pas quel effet cela aura sur le psychisme national, mais je ne soupçonne rien de bon. Pourtant, au milieu des décombres, il y a des étincelles brillantes : des lieux d'expérience, de socialisation compétitive, ces endroits merveilleux où les cocktails rencontrent les activités et où les gens lèvent les yeux de leur téléphone assez longtemps pour s'amuser. Ces opérateurs comprennent quelque chose d'essentiel : les clients ne veulent pas seulement boire ; ils veulent ressentir quelque chose ; faire partie de quelque chose. Pour s'amuser sans nécessiter le Wifi.
Passons maintenant à l'alcool…
Si la couverture médiatique était le seul déterminant de « ce qui est chaud », la tequila et les boissons faibles et non arriveraient en tête cette année. Oui, ils ont connu une croissance impressionnante, mais si l’on regarde les volumes réels vendus, les spiritueux les plus fidèles arrivent toujours en tête. Le gin, le rhum et la vodka restent des étalons du succès qui avancent avec confiance jusqu'en 2026, prouvant une fois de plus que la familiarité n'engendre pas le mépris : elle engendre les ventes.
D’après mes calculs, le Royaume-Uni n’a que depuis environ un an sa grande histoire d’amour avec la tequila. À mesure que les gens comprendront et apprécieront ses nuances – la complexité terreuse et végétale d’un bon blanco, ou le côté caramel doux d’un reposado – nous assisterons à une augmentation de la premiumisation. Après tout, une fois que les gens comprennent ce qu’ils boivent, beaucoup sont plus disposés à investir dans du meilleur.
Le whisky du monde continue de prolonger son « moment » au soleil. Loin d'être un seul instant, c'est une catégorie qui se taille une place dans le cœur des amateurs de whisky du monde entier. Le succès varie toutefois énormément selon la région et le marché. Ce qui est clair, c'est que les buveurs sont de plus en plus disposés à dépenser beaucoup d'argent pour du whisky qui n'est pas écossais. Et franchement, qui peut leur en vouloir ? Beaucoup de ces whiskies du monde sont des liquides extraordinaires à des prix attractifs. La valeur est une chose puissante – et son attrait se traduit par des ventes.
Cocktails parlants
De toute évidence, 2025 appartenait à la Margarita et à la Paloma – et la tequila et le mezcal en étaient les bénéficiaires évidents. Selon le rapport Bacardi Trends Report, la Margarita ne mènera nulle part en 2026 ; surtout si c'est épicé. Mais j'observe également un autre élan actuel, celui des saveurs salées. Fini le sucré et le facile à boire, place au culinaire et au stimulant.
Attendez-vous à des rebondissements sur les vieux classiques liés au style du lieu et aux tendances culinaires, tout en mettant en valeur le savoir-faire des mixologues. C'est peut-être l'année pour dire au revoir aux martinis expresso et pornostar, car ils sont remplacés par des plats plus frais et plus vivants comme le mojito, qui est sur le point de redevenir une star après quelques années en veilleuse.
Les cocktails, de manière générale, sont toujours en plein essor. Quarante pour cent des buveurs déclarent avoir bu plus de cocktails en 2025 que l’année précédente. Et cette croissance se produit partout : à la maison, sur le canapé avec un RTD et dans les bars, où les gens veulent un moment qui ressemble à une occasion. C'est la clé – l'occasion. Le cadre émotionnel. Faites bien les choses et les gens seront heureux de commander un autre tour. Et pour les lieux qui approchent de la haute saison des fêtes, il sera fait appel à ce sentiment d'occasion qui fera la différence entre un bon et un excellent chiffre d'affaires trimestriel.
À première vue, mes prédictions pour 2026 peuvent sembler être un cocktail de contradictions : une soif de valeur à tous les niveaux, un appétit de boire moins mais de boire mieux, et une lutte acharnée continue entre rester à l'extérieur et rester à l'intérieur. Oui, le paysage dans son ensemble a parfois semblé difficile, mais je vais vous dire ceci : les marques et les lieux qui atteindront le sommet en 2026 mériteront chaque once de leur succès. Que la crème de la crème monte au sommet.
