La vieille série de cartes en bouteille Fitzgerald de Heaven Hill est l'une de ses versions les plus convoitées, un bourbon blé à l'âge qui sort chaque automne et chaque printemps. Mais la distillerie libère parfois également Old Fitzgerald VVS, une vision beaucoup plus limitée – et beaucoup plus spéciale, selon le maître distillateur Conor O'Driscoll – de ce whisky déjà à collectionner. Nous avons parlé à O'Driscoll des nouveaux VV plus tôt cette semaine et nous avons pu le goûter avant sa sortie ce week-end.
Le mashbill est le même pour les anciens Fitz et VV réguliers – 68% de maïs, 20% de blé, 12% d'orge de malt – et le whisky répond à toutes les exigences de l'acte en bouteille (exactement 100 preuves, le produit d'une distillerie et d'une saison de distillation, au moins 4 ans). Le dernier VVS est le quatrième de la série, et il est également le plus jeune à 11 ans (distillé en mars et avril 2014 et en bouteille en mai 2025). Les déclarations d'âge pour Old Fitz ont été aussi faibles que huit ans et jusqu'à 19 ans, mais O'Driscoll dit qu'il s'agit davantage de la qualité du whisky que de l'âge du liquide. Il décrit comment chaque baril passe par une sorte de courbe de maturation de la cloche – de ne pas être prêt à atteindre la forme de pic à la qualité diminue car elle commence à devenir surexculaire. «Ce pic pourrait avoir deux ans de large, il pourrait avoir quatre ans de large, il pourrait être de six mois de large pour tout baril individuel», dit-il, ajoutant que la dégustation des barils à mesure qu'ils vieillissent est la clé. « Plutôt que d'être contraint par un calendrier et de manquer ce pic, nous voulons faire en sorte que le whisky soit à droite ce pic. »
Nous avons pu essayer les nouveaux VV et c'est une autre très bonne expression de Fitzgerald (bien que les opinions varient certainement), avec des notes de noix grillées, du pop-corn, de la glace à la vanille avec du filet de caramel, du miel, de la cannelle, du chêne et une pincée d'épices à pâtisserie douces, suivie d'une chaleur douce à la finale. Le SRP pour cette bouteille coûte 170 $, et peut-être que vous pouvez réellement le trouver à ce prix de l'expérience Heaven Hill Bourbon à Bardstown, Kentucky. Mais une recherche rapide sur Google montre les versions antérieures se vendant près de 2 000 $, donc bonne chance avec cela si vous n'êtes pas dans le quartier.
Si vous cherchez une autre version d'Old Fitzgerald qui est beaucoup plus facilement disponible, il y a toujours le nouveau Botted-in-Bond de 7 ans qui a été lancé début juin (SRP 60 $). O'Driscoll dit que cela a été intentionnellement créé pour les personnes qui n'ont pas le temps ou l'argent pour chasser les whiskies de licorne pour voir à quoi le vieux Fitzgerald Bourbon a le goût – et vous pouvez en fait trouver il est vendu sans un énorme balisage.
