L'année dernière, la distillerie Westland de Seattle a fait la une des journaux lorsque près d'un million de dollars de son whisky a été volé lors d'un braquage de camion. Cela comprenait un grand nombre de bouteilles de son single malt américain annuel Garryana, l'un des meilleurs exemples de la catégorie et le plus ancien à ce jour de la distillerie avec une déclaration d'âge de 10 ans. Westland a réussi à passer à autre chose, même si le crime n'est toujours pas résolu, et il est maintenant de retour avec le 11e Garryana, un autre whisky de 10 ans d'âge qui marque la première fois que cette expression est mise en bouteille à l'état brut de fût depuis l'édition inaugurale.
Westland a été fondée en 2010 et produit certains des meilleurs single malt américains du nord-ouest du Pacifique – et même de tout le pays – au cours des 16 dernières années. La distillerie utilise de nombreux cépages d'orge et types de fûts différents pour distiller et vieillir son whisky, mais la série annuelle Garryana est basée sur l'utilisation de fûts en chêne, un arbre originaire du nord-ouest du Pacifique. Semblable au mizunara japonais, le garryana a un grain irrégulier qui peut être difficile à travailler, mais il est apprécié pour les saveurs uniques dont il imprègne le whisky.
Comme pour les versions précédentes, seule une partie du whisky de la version Garryana a été vieillie dans le chêne titulaire en raison des saveurs intenses résultant de ce type de maturation. Selon l'équipe de la distillerie, la moitié des fûts utilisés pour cette sortie étaient d'anciens fûts de bière provenant des brasseries locales de Seattle ; 40 pour cent étaient du bois de garryana ; et 10 pour cent étaient des ex-Cognac. « Il s'agit de l'itération la plus prononcée de fûts de bière à Garryana à ce jour, créant une nouvelle conversation entre la structure du spiritueux et les fûts qui la soutiennent », a déclaré le maître-assembleur Shane Armstrong dans un communiqué. « Il ajoute une expression plus brillante d'herbes et de fruits avant de descendre dans des royaumes plus épicés. En termes simples, Garryana 11 embrasse la transition du clair au foncé. Si vous le goûtez aux côtés de nos versions Beer Cask Finish, vous reconnaîtrez comment ces fils se connectent. »
Lorsque vous prenez votre première gorgée, les notes de chocolat, de grains d'espresso torréfiés et de zeste d'orange sont les plus importantes, suivies par des notes de cannelle, de poivre noir, de cassonade, de cardamome et de caramel. Comme mentionné précédemment, il s'agit également de la première version de Garryana en fût depuis la première édition (la plupart des autres éditions ont été mises en bouteille à 100 épreuves). Ce whisky a été mis en bouteille à 112,4 preuves, tandis que la 11e édition est légèrement plus élevée à 113,6 preuves (56,8 % ABV) – forte mais pas écrasante, donnant un peu de chaleur au fond du palais et en finale. Seulement 4 200 bouteilles seront commercialisées cette année (PDSF 150 $), à compter du Release Day annuel qui a lieu à la distillerie le 11 novembre.
