Comme tous les classiques, qu’ils soient artistiques ou culinaires, l’attrait du Cognac est intemporel. Non seulement l’histoire de la mixologie est ancrée à celle du meilleur spiritueux français, mais la crème de la crème des barmans modernes continue d’innover avec elle. Et les cocktails ne racontent que la moitié de l’histoire. Avec ses expressions d’âge et sa gamme diversifiée de producteurs, le cognac répond à tous les profils du spectre des spiritueux à siroter.
Qu’il s’agisse de commencer ou de poursuivre une exploration de Cognac, l’expérience de la plupart des buveurs avec l’esprit était probablement un peu différente en 2020, ce voyage se déroulant presque exclusivement à la maison. Certains ont peut-être stocké leurs premières bouteilles de VS dans leurs bars à domicile, tandis que d’autres ont poursuivi leur exploration, découvrant en ligne de plus petits producteurs et des embouteillages axés sur le terroir. Beaucoup auront secoué leurs premiers Sidecars — mais sûrement pas les derniers.
Étant donné que les tendances sont généralement définies et entraînées par le sur place, on commence à se demander ce que tout cela signifie pour Cognac en 2021 – comment les événements sans précédent des 12 derniers mois influenceront l’année à venir.
Bien qu’aucun d’entre nous ne tienne une boule de cristal, il y a ceux qui sont mieux placés pour faire de telles prédictions. Les éducateurs de cognac de partout aux États-Unis disent que l’impact de 2020 se fera sentir cette année. Mais le plus important, alors que la vie revient à une sorte de normalité, la place du Cognac dans la culture des boissons ne fera que continuer à évoluer.
Une place établie sur le Home Bar
Pour les premiers mois de cette année, les éducateurs affirment que le cognac continuera de jouer un rôle important dans les expériences de consommation à domicile. S’appuyant sur la façon dont ils ont découvert et adopté l’esprit l’année dernière, les consommateurs poursuivront leur exploration via de multiples avenues.
L’influente barmaid de New York, Mme Franky Marshall, affirme que la variété toujours croissante d’expressions et de producteurs disponibles en ligne a été une aubaine pour Cognac l’année dernière. Cela a notamment permis aux consommateurs de soutenir les marques qu’ils aiment sans quitter leur domicile, tout en aidant les petits producteurs à se démarquer. « Le cognac se porte très bien dans la vente au détail en ligne, et je m’attends à ce que cela continue », dit-elle.
D’autres indiquent que la création de cocktails à domicile est un incontournable cette année. Dan Nicolaescu, directeur des boissons de la Brandy Library et du Copper and Oak de New York, pense que les commandes à domicile de l’année dernière ont incité de nombreuses personnes à fabriquer leurs propres cocktails au cognac. Alors que ce chapitre de l’histoire commence à tourner un coin, et avec un tel cocktail à la main, Nicolaescu dit que « la lumière au bout du tunnel » ne fera que briller plus fort.
Les buveurs du millénaire adoptent le cognac
La disponibilité accrue du cognac en ligne a peut-être joué un rôle dans une autre tendance que de nombreux éducateurs ont connue et qui prédisent qu’elle se poursuivra.
« Une chose que je vois, c’est qu’une plus grande population de clients plus jeunes apprécie et demande spécifiquement des boissons au cognac », déclare Ezra Star, l’ancien directeur général de Drink basé à Boston. Comme Marshall, Star note que les consommateurs ne se tournent plus seulement vers les grands noms, mais explorent plutôt la catégorie en profondeur.
Linda Pettine, professeure associée au College of Food Innovation Technology de l’Université Johnson & Wales, convient que le cognac continuera d’attirer les jeunes buveurs, les expressions VS offrant un tremplin accessible mais nuancé. « Les consommateurs de la génération Y adopteront le Cognac comme un spiritueux de luxe abordable et rechercheront des offres limitées et distinctes », dit-elle.
Retour au bar
Sans aucun doute, la principale expérience que nous attendrons tous avec impatience cette année est de retourner dans les bars et les restaurants. Quand nous le ferons, Cognac nous attendra sous de nouvelles formes à la fois familières et innovantes, disent les éducateurs.
Miguel Lancha, directeur des boissons du ThinkFoodGroup de José Andrés, affirme que le cognac réussit comme ingrédient pour les cocktails classiques. Mais au-delà de cela, il dit que l’adoption par les barmans de l’esprit des boissons exclusives n’a fait qu’améliorer sa réputation. « Utiliser du cognac dans des boissons qui semblent innovantes, c’est comment mettre davantage l’esprit au premier plan », dit-il.
Ceux qui cherchent à explorer de telles créations n’ont pas besoin d’aller loin, dit Star, ajoutant : « Il semble que chaque bar que je visite ait au moins un cocktail au cognac sur son menu.
Marshall note que l’inclusion de boissons à base de cognac dans les menus, qu’il s’agisse de cocktails maison ou de classiques, est le signe de bons programmes de bar. « Le cognac continuera d’être l’un des spiritueux de rigueur comme base de cocktails sur les cartes », dit-elle.
Nicolaescu partage un sentiment similaire et, soulignant sa nature intemporelle, affirme que « le cognac aura toujours une place derrière le bar ! »
Cet article est sponsorisé par Cognac.
