Il est de notoriété publique qu’en Amérique, les personnes de moins de 21 ans ne peuvent pas boire d’alcool, en fait, parmi tous les pays du monde qui ont un âge minimum légal pour boire, l’Amérique est le seul pays du premier monde à fixer l’âge comme haut comme 21. Eh bien, c’est en plus d’Oman, qui est un pays du premier monde mais restreint l’alcool pour des raisons religieuses, comme le font la plupart des pays musulmans.
Ainsi, l’Amérique fixant l’âge pour boire à 21 ans est une anomalie et laisse constamment perplexe beaucoup. Cela conduit également à des violations quotidiennes de la loi par des enfants mineurs, qu’il s’agisse simplement de consommer de l’alcool lors d’une fête ou d’acheter de l’alcool à l’aide d’une fausse carte d’identité. Et ne pas pouvoir boire légalement avant de quitter la maison d’un parent ou d’un tuteur empêche également les adolescents d’apprendre à boire correctement auprès de leurs tuteurs pendant qu’ils vivent à la maison, c’est-à-dire savoir quand arrêter de boire, savoir quand il est approprié de boire, connaître les effets de l’alcool, etc.
Cependant, pour les Américains qui sont frustrés par cette loi – et avouons-le, qui ne l’est pas ? – il s’avère qu’il existe des failles dans au moins 45 États (les cinq États non inclus sont l’Alabama, l’Arkansas, l’Idaho, le New Hampshire et la Virginie-Occidentale). Ces échappatoires permettent aux civils mineurs de boire chez eux et lorsqu’ils sont accompagnés de membres majeurs de la famille. Bien que ces failles soient assez simples en surface, elles sont en fait un peu plus complexes lorsqu’elles sont analysées plus en détail. C’est parce qu’ils varient en fonction de l’état donné. Certains États se soucient de la consommation et d’autres de la possession. Et certains États se soucient uniquement de l’agence des parents pour distribuer de l’alcool à leurs enfants. Ce n’est pas un système d’application rigide.
Par exemple, à New York, la loi sur l’alcool chez les mineurs, accessible sur www.nysenate.gov, affirme: « Une personne âgée de moins de vingt et un ans peut posséder une boisson alcoolisée avec l’intention de la consommer si la boisson alcoolisée est donnée à une personne par son enseignant, parent ou tuteur. » Combien d’élèves ont profité de cette loi lors de sorties scolaires… ?
À Hawaï, dans le Dakota du Sud et au Tennessee, il est légal pour une personne mineure de consommer de l’alcool uniquement à des fins religieuses. En Arizona, dans le Dakota du Nord et en Utah, c’est légal uniquement à des fins religieuses et médicales.
Dans l’Arkansas, il n’y a pas d’exceptions explicites pour la consommation d’alcool chez les mineurs dans la loi, mais les forces de l’ordre utilisent souvent leur pouvoir discrétionnaire pour faire des exceptions pour les parents qui fournissent de l’alcool à leurs propres enfants.
Les lois sur la consommation d’alcool chez les mineurs semblent être tout aussi déroutantes que le processus de délégation de l’élection présidentielle. Ils varient tous les deux d’un État à l’autre et soulignent le manque de rigidité de leur système respectif. De plus, la confusion derrière les lois sur la consommation d’alcool chez les mineurs est accrue lorsqu’elles sont représentées de manière inexacte par un État donné. À New York, il est courant de trouver des brochures gouvernementales, telles que celui-ci de la State Liquor Authority, qui prétendent que la consommation d’alcool chez les mineurs est totalement illégale, ce que nous savons maintenant que ce n’est pas le cas.
La confusion derrière les lois américaines sur la consommation d’alcool chez les mineurs reflète fidèlement la nature anormale de l’âge minimum légal pour boire aux États-Unis. L’alcool est à la fois célébré et condamné dans la culture américaine, démontrant que le pays n’a pas de position ferme sur la façon de gérer l’alcool.
Carte avec l’aimable autorisation du Washington Post
