Tout le mois de septembre sur VinePair, on se tourne vers l’esprit américain : le bourbon. Pour notre troisième édition Mois des Bourbonsnous explorons les légendes et les innovateurs de l’industrie, nos distilleries artisanales préférées, les nouvelles bouteilles que nous aimons, et plus encore.
De l’Irlande au Japon, en passant par l’Écosse et le Canada, le whisky – ou le whisky, selon l’endroit où vous le buvez – est fabriqué dans le monde entier. Cependant, chaque pays utilisant ses propres processus de fabrication et de vieillissement, le liquide résultant est aussi unique que son pays d’origine.
Tout comme le whisky écossais ne peut provenir que d’Écosse, le bourbon est un type de whisky fabriqué uniquement aux États-Unis. Mais qu’est-ce qui distingue le célèbre whisky américain des autres whiskies appréciés dans le monde ? Continuez à lire pour en savoir plus sur la façon dont le bourbon se distingue du pack.
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Origine
Les origines du whisky sont obscures, les Irlandais et les Écossais prétendant avoir été les premiers à l’alambic. Quelques sources suggèrent que la première trace écrite de whisky se trouve dans les Annales irlandaises de Clonmacnoise, prétendument écrites en 1405, antérieur Production écossaise d’environ 90 ans.
Quelle que soit la véritable origine du whisky, la création du bourbon était encore à des siècles de distance. Selon Pour l’historien du bourbon Michael Veach, les Américains n’ont commencé à produire l’esprit indigène que dans les années 1820. Veach note que le premier récit écrit sur le bourbon remonte à 1821, lorsqu’il a été mentionné dans un numéro du Western Citizen, un Basé au Kentucky un journal.
Cinq ans plus tard, une lettre d’un épicier de Lexington à un distillateur détaillait les avantages de carboniser un baril pour améliorer les saveurs du whisky. Mais c’est au Dr James C. Crow, un immigrant écossais, que Veach attribue le raffinement de la qualité du bourbon dans les années 1830.
Production
Une différence majeure entre le whisky à grande échelle et le bourbon réside dans les ingrédients. Pour qu’un bourbon soit étiqueté comme tel, il doit inclure un mélange d’au moins 51 % de maïs, alors que les ingrédients du whisky peuvent couvrir toute la gamme du blé, du seigle, de l’orge et du maïs.
Mais il y a plus : le bourbon doit également être fabriqué aux États-Unis, vieilli au moins deux ans dans des fûts de chêne neufs et carbonisés, et ne peut pas contenir d’additifs de saveur ou de couleur. Alors que le Kentucky, berceau du bourbon, est le centre de la majorité de sa production, le spiritueux peut techniquement être fabriqué dans tout le pays.
Le whisky peut provenir littéralement de n’importe où dans le monde et, selon le pays, il est fabriqué à l’aide d’un large éventail de processus de production, de directives réglementaires et de processus de vieillissement. Même en Amérique, il y a beaucoup de whisky distillé qui n’entre pas dans la catégorie des bourbons, comme le whisky du Tennessee et le whisky de seigle.
Saveur
Avec le maïs comme ingrédient prédominant dans sa purée, le bourbon a un profil global perçu plus sucré que la plupart des whiskies, mais peut encore développer une complexité remarquable. Selon l’origine et la facture de la purée, le bourbon peut afficher des notes d’épices à gâteaux, de poivre noir, de fruits, de vanille, de caramel et même de cacao.
Les saveurs du whisky varient énormément, d’un scotch corsé et fumé à un whisky japonais plus délicat et moelleux. Même le whisky du Tennessee a un profil distinctif, conféré lors de sa méthode unique de filtrage au charbon de bois connue sous le nom de Lincoln County Process.
Cocktails
Le bourbon fait une merveilleuse gorgée à lui seul (bonus si vous êtes n’importe où près d’une cheminée), mais il brille vraiment dans les cocktails classiques tels que le Old Fashioned et le Boulevardier. Son attrait durable en tant qu’ingrédient de cocktail signifie qu’il est également présent dans des créations plus modernes comme le Paper Plane, un mélange rafraîchissant de bourbon, d’Aperol, d’Amaro Nonino et de jus de citron.
Le whisky écossais constitue également une excellente base de cocktail, montrant sa polyvalence dans la pénicilline, le Rob Roy et le Blood and Sand. Pour l’amateur de whisky irlandais, un café irlandais est toujours un bon choix, et si vous avez une bouteille de whisky japonais, un Highball parfaitement construit est la voie à suivre.
Ce que pensent les pros
Pour Erick Arce Marinle mixologue du Costa Rica Tabacón Thermal Resort & Spa, le bourbon est un excellent spiritueux de départ pour les buveurs qui cherchent à « essayer le whisky pour la première fois », en raison de ses notes plus sucrées. Alors que le bourbon est souvent un choix populaire auprès des jeunes clients, Marin note que d’autres whiskies peuvent présenter « des saveurs plus fortes et plus complexes », ce qui en fait un goût quelque peu acquis, mieux apprécié « une fois qu’une compréhension et une connaissance plus complètes de l’esprit ont été atteintes ». .”