Le whisky canadien est le Rodney Dangerfield des spiritueux bruns – il n’obtient tout simplement pas le même respect que le bourbon et les single malts en Amérique.
Ici, la catégorie est dominée par des marques comme Crown Royal et Canadian Club. (Le Canada omet le « e » comme le font les Écossais.) Ces étiquettes sont toujours populaires aux États-Unis ; selon le Distilled Spirits Council, les ventes de whisky canadien Rose de 7 % entre 2011 et 2016.
Cependant, leur succès grand public n’a pas fait grand-chose pour élever les attentes des consommateurs, en particulier parmi les amateurs et les collectionneurs avertis de spiritueux bruns. Beaucoup de gens pensent injustement que le whisky canadien est un spiritueux mélangé peu excitant et bon marché qui fera l’affaire en un rien de temps. Bien que cela puisse être vrai lorsque vous parcourez l’étagère du bas de votre magasin d’alcools local, il y a beaucoup plus dans la catégorie.
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La récente Northern Border Rare Releases Collection, par exemple, est un ensemble de whiskies vieillis et en édition spéciale : Pike Creek 21 ans, Lot n° 40 Cask Strength, Gooderham & Worts Little Trinity, et le plus ancien, JP Wiser’s 35 ans. .
Tous sont sous l’égide de Pernod Ricard et distillés chez Hiram Walker, et sont vendus entre 70 $ et 165 $. S’il s’agissait de bourbons, ils coûteraient au moins deux fois plus.
« Les versions rares sont des extensions soigneusement sélectionnées et finement réglées [of] la collection standard de la frontière nord », déclare Davin de Kergommeauxauteur du livre « Canadian Whisky« et expert en la matière. « Ils prévoient d’avoir une nouvelle sélection de quatre versions rares chaque année, une pour chacune des marques principales. »
Selon de Kergommeaux, il y a en fait pas mal de whisky canadien de plus de 20 ans disponible dans les magasins partout au Canada. (Pour l’instant, les versions rares ne sont vendues qu’au Canada.) Il cite les versions de 21 ans de Danfield et de Century Reserve comme exemples, bien qu’elles ne soient pas facilement disponibles à l’USJP Wiser’s 18 Years Old est disponible ici, cependant, comme ainsi que le récent Orphan Barrel Entrapment, un whisky de 25 ans distillé à Crown Royal.
Si vous n’êtes pas familier avec certains de ces noms, vous n’êtes pas seul. Pourtant, avec La soif croissante des Américains pour le whiskynous pourrions être dans un précipice après quoi le whisky canadien vieilli sera enfin reconnu au sud de sa frontière.
« Le plus vieux [release] était Canadian Club 40 ans, sorti en 2017, et il y a probablement encore quelques bouteilles là-bas », dit de Kergommeaux. « Il y a encore beaucoup de Canadian Club de 40 ans en attente d’embouteillage. Alors oui, vous pouvez presque toujours trouver du whisky de plus de 20 ans au Canada. Ici, aux États-Unis, vous pouvez probablement trouver une bouteille sur le marché secondaire, bien qu’elle soit un peu marquée.
De Kergommeaux dit que ce n’est pas seulement l’âge de ces versions canadiennes qui peuvent les faire concurrencer des versions comme la Buffalo Trace Antique Collection ou Orphan Barrel, mais aussi leur finition d’épreuve et de barillet.
«Le lot n ° 40, par exemple, est de la force de fût, et c’est un événement rare (au Canada) pour le whisky canadien», dit-il. « Le nouveau Pike Creek sera un mélange de whiskies finis dans des chênes hongrois, français et américains. » Et le Pike Creek 21 actuel a été fini dans un fût de malt Speyside.
L’essentiel est que l’âge n’est pas égal à la qualité du whisky canadien ou de tout autre type de whisky, mais il attire certainement les clients. Et il y a, en fait, des bouteilles incroyablement savoureuses en provenance du Canada qui ont passé quelques décennies en fûts. Compte tenu de la popularité éternelle du whisky canadien ici en Amérique et de sa croissance continue et projetée, attendez-vous à voir plus de versions comme la Northern Border Collection.
Cinq whiskies canadiens vieillis à essayer
Lot n° 40 Brut de fût
Il s’agit d’un whisky 100 % seigle vieilli pendant 12 ans qui a été embouteillé à 55 % ABV, ce qui est inhabituel pour le whisky canadien, comme l’a mentionné de Kergommeaux. Le lot régulier n ° 40 est embouteillé à 43% ABV et est un whisky plus jeune, alors attendez-vous à une expérience de dégustation plus forte et plus intense. Prix moyen : 70 $.
Gooderham & Worts Petite Trinité
Trois grains ont été utilisés pour fabriquer ce whisky de 17 ans : le maïs, le seigle et le blé. Trois whiskies de maïs ont été assemblés, un vieilli en fûts de chêne vierge neuf, un vieilli en fûts d’ex-bourbon autrefois utilisés et un en fûts réutilisés, ainsi qu’un seigle vieilli en fûts d’ex-bourbon et un whisky de blé vieilli en fûts de chêne vierge. Prix moyen : 80 $.
Pike Creek 21 ans finition Speyside
Pike Creek 21 est un mélange composé principalement de whisky de maïs avec environ 5 % de seigle. Il a été fini dans un fût précédemment utilisé pour vieillir un whisky écossais sans nom de Chivas Brothers, lui donnant juste un soupçon de saveur de fumée de tourbe. Prix moyen : 90 $.
Piégeage du tonneau orphelin
Il s’agit d’un whisky de 25 ans d’âge sorti dans le cadre de la série Orphan Barrel de Diageo. Le whisky provient en fait de Crown Royal, qui faisait à l’origine partie d’un lot de Deluxe. La facture de purée est composée à 97% de maïs, à 3% d’orge maltée et la saveur est profonde et boisée. Prix moyen : 150 $
35 ans de JP Wiser
À l’exception du Canadian Club 40, on pense qu’il s’agit de l’un des plus anciens whiskies canadiens actuellement commercialisés. Il se compose principalement de whisky vieilli dans d’anciens fûts de bourbon et est assemblé avec un peu de seigle vieilli en fûts de chêne vierge. Prix moyen : 165 $.
