De nouveaux chiffres du HM Revenue and Customs révèlent que le Trésor a perdu près de 300 millions de livres sterling de recettes fiscales sur le whisky écossais et d'autres spiritueux suite à l'augmentation significative des taxes décidée par Jeremy Hunt en août dernier.
Entre le 1er août 2023 et le 31 juillet 2024, les droits d'accise sur les spiritueux ont rapporté 3,951 milliards de livres sterling, contre 4,249 milliards de livres sterling l'année précédente. Cela représente une perte de 298 millions de livres sterling, soit l'équivalent de 800 000 livres sterling par jour.
Jeremy Hunt a augmenté les droits d’accise de 10,1 % à compter du 1er août 2023, soit la plus forte augmentation depuis plus de 40 ans. Le Royaume-Uni a désormais les droits d’accise les plus élevés sur le whisky écossais parmi les pays du G7 et les quatrièmes plus élevés d’Europe, avec des niveaux deux fois plus élevés qu’en France et quatre fois plus élevés qu’aux États-Unis.
La Scotch Whisky Association a appelé la nouvelle chancelière Rachel Reeves à inverser l'impact économique de cette décision lors du prochain budget du 30 octobre. Actuellement, près de 70 % du coût d'une bouteille de whisky écossais au Royaume-Uni est dû aux taxes.
Le whisky écossais contribue à hauteur de 7,1 milliards de livres sterling par an à l'économie britannique et constitue la principale exportation de produits alimentaires et de boissons du pays.
L'Office for National Statistics a indiqué que l'augmentation des taxes sur l'alcool a entraîné l'impact inflationniste le plus important jamais enregistré sur le marché de l'alcool. Une analyse réalisée pour la Scotch Whisky Association suggère que la hausse des taxes a contribué à hauteur de 0,35 % à l'inflation, ce qui a entraîné des paiements d'intérêts supplémentaires de 2,3 milliards de livres sterling pour le gouvernement sur les emprunts publics.
Mark Kent, directeur général de la Scotch Whisky Association, a déclaré : « Le Trésor a désormais perdu plus d'un quart de milliard de livres sterling à cause de la décision du précédent chancelier d'augmenter les taxes sur le whisky écossais et d'autres spiritueux. Il s'agit d'une décision calamiteuse, qui a coûté au Trésor de l'argent qui aurait pu être utilisé pour les services publics. Elle a alimenté l'inflation et a porté préjudice aux entreprises, au secteur de l'hôtellerie et aux ménages. »
« Nous exhortons la Chancelière à utiliser le budget pour inverser les dommages économiques causés par son prédécesseur et à respecter l'engagement du Premier ministre de soutenir pleinement les distillateurs de whisky écossais, et ainsi stimuler la croissance en Écosse. »
La Scotch Whisky Association représente 95 % de l'industrie du whisky écossais, avec 151 distilleries actives en Écosse soutenant 41 000 emplois directs et 25 000 autres dans tout le Royaume-Uni. L'industrie contribue à hauteur de 7,1 milliards de livres sterling par an en valeur ajoutée brute à l'économie britannique.
Répondant au nom de l'UK Spirits Alliance, Hilary Whitney, co-fondatrice de Sacred Spirits, a fait écho à ces préoccupations.
« Le Trésor s'est appauvri de plus d'un quart de milliard de livres en raison de la décision de Jeremy Hunt d'augmenter les taxes sur les spiritueux en août dernier », a ajouté Whitney. « Cette décision a sapé la vie d'un secteur britannique en plein essor, a fait grimper l'inflation et a mis un terme aux difficultés des entreprises d'hôtellerie.
« La chancelière a l’occasion, avec le budget, de réparer les dégâts causés par son prédécesseur. En soutenant la grande industrie britannique des spiritueux, elle peut contribuer à générer les revenus nécessaires à nos services publics », a conclu Whitney.
