La suprématie du Champagne a été mise à l'épreuve la semaine dernière lorsqu'il s'est affronté avec une « catégorie perdue et oubliée de classe mondiale » de vins mousseux lors d'une dégustation à l'aveugle.
Le challenger du Champagne était les Rieslings pétillants de Moselle du Dr Enno Lippold, le Glass of Bubbly Show du 30 avril étant l'hôte de la session.
Selon Lippold, le Sparkling Hock et le Sparkling Moselle étaient une catégorie leader au même titre que le Champagne à l'époque victorienne et édouardienne.
« Les Rieslings pétillants étaient connus pour avoir largement triomphé aux expositions universelles de Philadelphie (1876), Melbourne (1880) et Paris (1900) », a-t-il déclaré.
La masterclass, présidée par Christopher Burr MW, comprenait une dégustation à l'aveugle de quatre vins mousseux. Il s'est avéré plus tard qu'il s'agissait de deux Champagnes et de deux Rieslings pétillants du domaine Ürzig Würzgarten de Lippold : le Sparkling Moselle Riesling Brut 2019 et le Crémant de Moselle Brut 2017, qui se sont affrontés avec un Ruinart Blanc de Blancs Brut NV et un Delamotte Blanc de Blancs Brut 2014.
Dans un sondage d'audience, la dégustation de style Jugement de Paris s'est conclue par un nombre presque égal de votes.
Très proche du camp du Riesling, Matthew Whale DipWSET de London Wine Tasting a déclaré : « Pour moi, ces vins ont éclipsé le Champagne Ruinart NV Blanc de Blancs et le Champagne Delamotte Blanc de Blancs 2014, démontrant clairement que les vins mousseux à base de Riesling… peuvent non seulement rivaliser mais surpasser certains des plus grands vins mousseux du monde.
Loués pour leur minéralité, leur élégance et leur équilibre, les vins modernes de la Moselle rappellent une époque où ce style était au sommet de sa popularité, ont déclaré les hôtes.
Par exemple, la carte des vins de 1901 de l'hôtel Savoy à Londres présentait régulièrement des Jarrets Pétillants et des Moselles au même prix que des Champagnes tels que Charles Heidsieck, Roederer, Ruinart et Bollinger. La boisson préférée de la reine Mary était le Deinhard Sparkling Moselle Green Foil, qu'elle était connue pour avoir dégusté régulièrement jusqu'à sa mort en 1953.
Aujourd'hui, le Riesling est beaucoup plus difficile à vendre. Aimés par le commerce, les consommateurs se situent régulièrement entre indifférence et ignorance lorsqu'il s'agit de découvrir les charmes du Riesling, les recommandations de l'industrie n'aidant jamais vraiment le style à faire le saut dans le courant dominant.
Néanmoins, le Riesling reste très apprécié parmi les principaux critiques, notamment Oz Clarke OBE et Anne Krebiehl MW, pour sa fraîche acidité et sa finesse, qui le rendent adapté à la production de vins mousseux.
