Ah, l’absinthe « Green Fairy » légendaire. Mais peut-elle vraiment vous faire voler ?
Comme vous l’avez peut-être entendu ou non, selon votre investissement dans l’interdiction de l’absinthe récemment levée, l’absinthe a longtemps eu une mauvaise (ou bonne, selon vos habitudes) réputation de provoquer des hallucinations. Elle était même considérée comme une source d’inspiration créative pour des artistes comme Hemingway, Van Gogh et Oscar Wilde, un célèbre adepte de l’absinthe qui (sans surprise) avait des choses assez incisives à dire sur sa boisson préférée.*
Et puis un incident très important et très accablant s’est produit en 1905, lorsqu’un vigneron suisse nommé Jean Lanfray a en fait assassiné toute sa famille, vraisemblablement sous l’influence des pouvoirs hallucinogènes de l’absinthe. Alors que Lanfray avait consommé deux verres d’absinthe ce jour-là, il avait en fait bu toutes sortes d’alcools toute la matinée (et les jours précédents). Mais pour diverses raisons, y compris l’intérêt des producteurs de vin, qui perdaient du terrain, l’absinthe a été blâmée, provoquant une indignation morale généralisée et, finalement, une interdiction.
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Il n’était pas difficile de blâmer l’absinthe, car elle était (et reste) extrêmement forte et avait un mélange d’herbes et d’épices semblable à une potion à sa base (contrairement au vin digne de confiance, qui n’a jamais causé de problèmes, n’est-ce pas ?). Vous voyez, l’absinthe est parfumée à l’anis, au fenouil et à l’absinthe. L’histoire raconte (ou est allée) que le thuyone dans l’absinthe pourrait provoquer des hallucinations (et, vraisemblablement, une rage meurtrière). On sait maintenant que même si la thuyone peut perturber votre tête – elle peut en fait bloquer les récepteurs GABA et provoquer des convulsions lorsqu’elle est prise en quantité – elle ne provoque pas d’hallucinations. Non seulement cela, mais vous devriez boire tellement d’absinthe à haut ABV pour obtenir une quantité significative de thuyone dans votre système que vous mourriez en fait d’un empoisonnement à l’alcool avant que la thuyone n’ait une chance de vous déranger la tête.
Ainsi, les mythes sur l’hallucination ne sont que cela, des mythes, perpétrés un peu de vœu pieux romantique, une terrible tragédie, des imitations d’absinthe très mal (et dangereusement) faites, et les intérêts commerciaux d’une industrie du vin cherchant à éliminer la concurrence des spiritueux. Dramatique, oui. Mais si vous cherchez à « voir la musique », vous devrez chercher ailleurs.
Quelques mots sur l’absinthe :
Comme l’ouzo, l’absinthe doit devenir laiteuse et opaque lorsqu’elle est diluée avec de l’eau, grâce à la présence d’huile d’anis.
Depuis que l’interdiction de l’absinthe a été levée, de nombreuses absinthes authentiques (comme celles contenant de l’absinthe) sont disponibles aux États-Unis.
Marilyn Manson est une grande adepte de l’absinthe et possède même sa propre marque (primée), bien nommée « Mansinthe ».
* « Après le premier verre d’absinthe, vous voyez les choses comme vous aimeriez qu’elles soient. Après la seconde, vous voyez les choses telles qu’elles ne sont pas. Enfin, vous voyez les choses telles qu’elles sont réellement, et c’est la chose la plus horrible au monde. –Oscar Wilde
