Les entreprises du secteur du vin et des spiritueux demandent au gouvernement de geler les taxes sur l'alcool pendant au moins deux ans, arguant que cela contribuerait à compenser la baisse des revenus et à soutenir les finances publiques.
Les ventes d'alcool ont chuté depuis la hausse importante des taxes de l'année dernière, qui a entraîné une hausse des droits sur les spiritueux et la bière de plus de 10 %, et sur le vin d'au moins 20 %. Les derniers chiffres du HMRC montrent que les recettes des droits sur l'alcool ont chuté de 1,3 milliard de livres sterling d'une année sur l'autre entre septembre 2023 et août 2024. Cette baisse est presque équivalente aux économies réalisées grâce à l'allocation de carburant hivernale.
La Wine and Spirit Trade Association (WSTA) exhorte le gouvernement travailliste à geler les droits de douane pendant au moins deux ans pour permettre aux ventes de reprendre, ce qui profitera à la fois aux entreprises et au Trésor.
« Les réformes néfastes apportées l’an dernier au système de droits d’accise sur l’alcool, notamment la plus forte hausse des droits depuis près de 50 ans, ont eu des répercussions sur les entreprises, les consommateurs et le budget de l’État », a déclaré Miles Beale, directeur général de la WSTA. « Les prix ont augmenté, les ventes ont diminué et les recettes fiscales ont chuté de plus de 1,3 milliard de livres sterling. »
Au cours de la première année complète d'application du nouveau système de droits d'accise introduit en août 2023, les recettes des droits d'accise sur les spiritueux ont diminué de 757 millions de livres sterling. Les recettes du vin ont également chuté de 238 millions de livres sterling, tandis que la bière et le cidre ont enregistré une perte combinée de 344 millions de livres sterling.
La WSTA prévient que des augmentations continues des droits de douane pourraient encore réduire les ventes, ce qui aurait un impact sur les recettes des droits de douane et de la TVA. Beale a ajouté : « L’augmentation des droits de douane, qui est la politique héritée du gouvernement, ne fera que réduire davantage les revenus à un moment où il peut le moins se le permettre ».
La WSTA a déjà évoqué des cas où le gel des droits d'accise a entraîné une augmentation des ventes, une baisse des coûts pour les consommateurs et une augmentation des recettes du Trésor. « Un gel ne coûtera rien au gouvernement, mais il sera financièrement bénéfique pour le Trésor, les entreprises britanniques et les consommateurs », a déclaré Beale.
Dans le cadre de sa proposition de budget d'automne, la WSTA a également appelé le gouvernement à mettre fin définitivement à l'obligation coûteuse de timbre fiscal pour les spiritueux et à maintenir une servitude temporaire pour les droits sur le vin, qui devrait être supprimée en février 2025. La suppression de cette servitude pourrait introduire un système plus complexe avec jusqu'à 30 montants différents à payer pour les vins entre 11,5 % et 14,5 % d'alcool, ce qui entraînerait des prix et des coûts administratifs plus élevés.
Selon la WSTA, une nouvelle augmentation des taxes sur le vin est prévue pour février 2025, ce qui pourrait peser davantage sur les petits détaillants et les consommateurs. L'association a exhorté le gouvernement à reconsidérer ces mesures pour éviter de nouvelles hausses de prix.
Des données récentes de l'Office for National Statistics (ONS) montrent l'impact des augmentations de droits de douane de l'année dernière, avec le prix d'une bouteille de 75 cl de vin rouge en hausse de 7 % et d'une bouteille de gin de 8 % au cours de l'année dernière.
Des sources de la WSTA suggèrent que la stabilisation des taux de droits pourrait apporter un soutien indispensable au secteur et contribuer à garantir la croissance économique en cette période financière difficile.
