Après deux millésimes consécutifs considérés comme parmi les meilleurs de mémoire récente, la Bourgogne connaît un ralentissement avec les vendanges 2024. Une saison de croissance froide et humide et des problèmes persistants de mildiou signifient que les rendements devraient baisser dans toute la France, selon Agreste, l'organisme statistique du ministère français de l'Agriculture et de l'Alimentation. Alors que les rapports officiels indiquent que la perte pourrait atteindre 25 pour cent dans les régions combinées de Bourgogne et du Beaujolais, certains producteurs seront encore plus durement touchés. Grégoire Pissot, directeur technique de Prosper Maufoux à Saint Aubin, nous explique que la récolte peut être « 30 à 50 % plus petite, voire plus dans certaines appellations spécifiques ».
En effet, l’année a été très pluvieuse – 50 pour cent de plus que la normale – et les rendements en ont souffert, nous dit Pissot. « Il y a malheureusement moins de grappes sur les vignes, et celles-ci sont beaucoup plus petites que d'habitude », précise-t-il. Chez Prosper Maufoux, qui possède des parcelles sur 20 appellations, l'équipe a commencé à rentrer des raisins le 9 septembre en provenance de vignobles renommés de Saint-Aubin, Meursault et Puligny-Montrachet, mais la campagne de cueillette a été délicate. « Les vendanges ont été beaucoup plus difficiles à planifier que d'habitude, car le processus de maturation a parfois lieu dans les derniers jours précédant la récolte », explique-t-il.
D’autres producteurs ont attendu du temps dans l’espoir que Dame Nature pourrait tourner en leur faveur. « Nous avons retardé les vendanges car nous savions que nous allions avoir des vents forts du nord, ce qui a contribué à sécher les raisins », explique Florent Latour, PDG de la Maison Louis Latour, ajoutant que c'était la saison la plus difficile qu'il ait connue depuis près de 50 ans. années. Une taille supplémentaire a été nécessaire tout au long de l'été pour créer plus d'espace pour la circulation de l'air autour des raisins, ce qui réduit la pourriture causée par une humidité excessive.
Latour a commencé les vendanges le 13 septembre et les a poursuivies jusqu'à lundi dernier. Tout le monde était sur le pont avec 135 personnes vendangant sur 125 hectares dans des appellations réputées telles que Corton-Charlemagne et Bâtard-Montrachet pour les blancs et Romanée-Saint-Vivant et Le Chambertin pour les rouges. Et l'augmentation de la main d'œuvre ne s'est pas arrêtée au vignoble. Latour a déployé davantage de personnes pour trier les raisins cette année afin de garantir que tout fruit présentant de la moisissure ou de la pourriture soit jeté. Il n'est pas seul : dans les petits établissements vinicoles, les propriétaires et les membres de la famille ont été mis à contribution sur la chaîne de tri, nombre d'entre eux étant trop occupés pour même répondre au téléphone.
Il ne pleuvait pas toujours, tout le temps en Bourgogne, sinon les perspectives seraient encore pires. « Heureusement, nous avons enfin eu un peu de soleil en août, ce qui a permis aux raisins de mûrir et d'atteindre le bon niveau d'acidité et de sucre », explique Pissot. « Les belles acidités devraient permettre aux vins de bien vieillir, notamment les rouges. » Latour fait écho à ce sentiment, trouvant une acidité élevée et stable dans les raisins que son équipe a apportés, disant qu'il espère « qu'il pourrait y avoir des surprises particulièrement belles pour les rouges ». Mais en lisant entre les lignes, cela laisse penser que les perspectives du Bourgogne blanc pourraient être plus variées.
Malgré toutes les difficultés, Pissot et Latour restent optimistes. Tous deux comparent la qualité qu'ils constatent cette année à celle de 2016, qui a été considérablement diminuée en raison de la grêle printanière et d'une saison de croissance humide, mais qui a été saluée comme un merveilleux millésime pour le vin rouge. D'après ce que nous entendons à propos de 2024, nous nous attendons à ce que des quantités limitées puissent faire grimper les prix des bouteilles les plus recherchées, en particulier celles des meilleures appellations et des producteurs les plus recherchés, et que les blancs pourraient finalement être à leur meilleur s'ils sont bu jeunes. Malgré toutes les difficultés de cette année, ce n’est certainement pas le pire scénario pour le millésime.
