Après avoir volé quinze heures sans escale de New York à Hong Kong, atterri juste à temps pour se perdre dans la foule interminable du Foire du Nouvel An lunaire à Victoria Park, évidemment mes prochaines priorités étaient de a) lutter contre le décalage horaire et b) trouver un bar pour regarder le Super Bowl à 7h30 heure locale le lendemain matin. Parce qu’y a-t-il une meilleure façon de célébrer l’année du singe qu’en regardant les Broncos et les Panthers dans ce qui s’est avéré être l’un des Super Bowls les plus ennuyeux de mémoire récente ?
Mon désir était de trouver un bar qui non seulement plaise aux expatriés américains – il y en a des milliers à Hong Kong – mais qui joue aussi délicieusement le kitsch américain. La moitié du plaisir du Super Bowl consiste à céder pleinement aux stéréotypes américains pour une journée glorieuse – beaucoup trop de nourriture, beaucoup trop d’alcool et des acclamations bruyantes alors que deux équipes s’écrasent l’une contre l’autre. Heureusement pour moi, j’ai trouvé Eastside Tavern. Deux videurs montaient la garde à la porte quand je suis arrivé, comme s’ils me défiaient d’essayer d’entrer sans réservation, mais heureusement, l’Eastside Tavern était pratiquement à moitié vide, donc j’ai eu peu de mal à trouver une place.
Au moment où j’ai finalement dégagé les videurs et obtenu l’entrée, je savais que j’avais découvert l’endroit idéal pour regarder le match. Les murs du bar étaient couverts de têtes d’animaux morts et de souvenirs occidentaux. S’il s’agissait de Williamsburg, ces décorations auraient été ironiques, mais étant Hong Kong, je pouvais dire que le bar essayait légitimement d’être une recréation d’un bar mythique que les gens supposent devoir exister dans l’ouest américain. Des lustres en forme de roue de chariot étaient suspendus au plafond et des drapeaux américains étaient drapés sur les murs. Si je ne l’avais pas su, j’aurais pu m’attendre à ce que Wild Bill Hickok franchisse la porte.
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Comme il était 7 heures du matin le lundi matin, le bar ne servait pas le tarif traditionnel du Super Bowl composé d’ailes, de trempette à sept couches et de pizza, mais pour 400 $ HK (environ 51 $ US), j’ai pu obtenir un petit-déjeuner «américain» et deux boissons – pas mal pour Hong Kong. De plus, j’avais la possibilité d’aller avec le petit-déjeuner anglais, qui était des bangers et de la purée, mais cela ne semblait pas américain. Pour mes deux verres, j’ai opté pour Brooklyn Lager – pas exactement la bière par excellence du Super Bowl que j’avais imaginée, mais Budweiser n’était pas disponible, donc Brooklyn Lager c’était le cas.
À l’intérieur du bar, il y avait en fait un bon mélange de locaux, d’expatriés et de touristes, tous des gens qui, pour une raison ou une autre, se sentaient obligés de vivre le Super Bowl en direct avec d’autres personnes tôt le matin. J’aurais tout aussi bien pu regarder le match à mon hôtel, mais je suppose que moi aussi j’étais coupable de chercher une expérience pour compenser le FOMO de manquer à la maison.
Une chose que j’étais content de manquer, cependant, ce sont les commentateurs traditionnels de CBS, Jim Nantz et Phil Simms. Grâce à mon séjour à Hong Kong, j’ai pu regarder le match via le flux international de la NFL, qui, je dois le dire, a une bien meilleure analyse, mais malheureusement ne montre aucune des publicités. Dieu merci pour Twitter et la gratification instantanée de pouvoir les regarder sur mon téléphone peu de temps après leur diffusion.
La plupart des gens présents semblaient prêter attention au match, mais tout comme en Amérique, la foule s’est vraiment amplifiée pour le spectacle de la mi-temps. Il y a eu une démonstration d’amour pour Coldplay beaucoup plus forte que ce à quoi je m’attendais, le bar s’est vraiment intéressé à leur musique, et cela m’a fait me demander : est-ce de là que viennent toutes leurs ventes de CD ? Beyoncé a également été un succès, mais tout le monde aime Beyoncé.
Le reste du jeu était à peu près flou; il y avait quelques fans inconditionnels des Panthers qui ont commencé à boire beaucoup lorsqu’il est devenu évident que leur équipe n’allait pas gagner, mais tout ce qui m’intéressait était de trouver un bon endroit qui pourrait être ouvert pour le déjeuner Dim Sum. Comme c’était le Nouvel An lunaire, les gens ont également commencé à attendre avec impatience les festivités de la nuit, qui comprend le plus grand Défilé du nouvel an chinois dans le monde. Dans une drôle de coïncidence, les États-Unis sont représenté par les Indianapolis Colts Cheerleaders. Si Jim Irsay est ici avec eux, je parie que sa fête a battu l’enfer de celle à laquelle j’étais.
