La porte la plus difficile de Londres admet moins de 40 personnes par nuit. Le bar lui-même se cache à la vue de tous dans l’un des centres touristiques les plus fréquentés de la ville.
Bienvenue au Yeoman Warders Club, également connu sous le nom de Les Clés. L’établissement réservé aux membres est situé dans la Tour de Londres, la forteresse historique et 1ère attraction touristique payante en Angleterre. Située sur la rive nord de la Tamise, la Tour reçoit près de 3 millions de visiteurs annuels.
Leur droit d’entrée de 22,70 £ comprend une visite d’une heure des lieux. Ce qu’il ne leur donne pas, c’est un aperçu ou une entrée dans The Keys. Les seules personnes ayant accès sont les 37 Yeoman Warders, familièrement appelés Beefeaters, qui vivent sur les lieux avec leurs familles.
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Vêtus de manteaux bordés de rouge, selon l’illustration sur leur homonyme London Dry Gin, les Beefeaters ont gardé la Tour de Londres depuis 1485. Historiquement, leurs fonctions comprenaient la défense des joyaux de la Couronne et la garde de prisonniers tels qu’Anne Boleyn, qui a été décapitée dans la Tour en 1536. Ces jours-ci, leur statut est en grande partie cérémoniel; les Beefeaters modernes mènent des visites et smize pour les Instagrammers.
Jusqu’à après les heures, c’est-à-dire. Le soir, les Beefeaters abandonnent leurs uniformes pour des vêtements de ville et se dirigent vers The Keys, où ils se détendent sur des bancs en cuir rouge sous des artefacts encadrés et montés, tels que la hache d’exécution de l’ancien Yeoman Gaoler.
Les Beefeaters qui ne sont pas en service s’occupent du bar à tour de rôle. Les bières incluent la Beefeater Bitter, spécialement brassée dans le Staffordshire et disponible uniquement chez The Keys, ainsi que la Yeoman 1485, une bière blonde artisanale. Les deux sont « très adorables », a déclaré le président du club, John Donald. Raconté Reuters.
« Il y a certainement deux côtés à la vie ici à la Tour », a déclaré Donald. « Lorsque nous sommes ici pour nous occuper du grand public, nous sommes… très occupés à répondre à de nombreuses questions. Et puis à 6 heures, ça redevient notre petit village à nous.
Les seuls autres clients sont les invités personnels des Beefeaters. Après tout, aucun Yeoman n’est une île.
