Hors des sentiers battus de Napa [WITH MAP!]

Le printemps est toujours le moment idéal pour un voyage dans la vallée de Napa, mais où aller peut être intimidant. Avouons-le, Napa est un endroit cher, donc si vous allez dépenser de l’argent, vous voulez vous assurer que cela en vaut la peine. Voici votre aide-mémoire pour ressembler à un initié de l’industrie et planifier le voyage parfait de 2 jours ou de 2 semaines dans la région viticole.

L’initié de l’industrie sait…

Une carte pour déguster des vins hors des sentiers battus de Napa Valley
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Les meilleurs établissements vinicoles n’ont pas de salles de dégustation publiques (ils n’indiquent souvent même pas leur adresse en ligne – il ne s’agit généralement que d’une boîte postale).

L’autoroute 29 est la principale bouée de sauvetage touristique qui relie le monde extérieur à la rangée sans fin des grands établissements vinicoles de Napa. Regardez au-delà des allées immédiates des vignobles reliant l’autoroute à leurs parkings ressemblant à des parcs d’attractions et votre verre sera récompensé par des vins bien plus incroyables que ces « chardonnays faits pour la salle de dégustation uniquement ».

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Derrière ces grands établissements vinicoles de Napa se trouvent les établissements vinicoles cultes secrets ouvrant des bouteilles de vin loin du chaos des bus touristiques. Calme et vénéré, une expérience dans l’un de ces établissements vinicoles vous changera à jamais en admirant le cadre magnifique et en sirotant un vin incroyable.

Il existe deux types de « vignobles d’initiés » :

  1. Des caves raffinées, cultes, cachées et ouvertes uniquement aux membres existants.
  2. Des vignobles raffinés, cultes, cachés et pourtant faciles à vivre. Vous n’avez pas besoin d’être membre, juste un être humain vraiment génial et reconnaissant qui aime le vin exceptionnel.

Le premier type de « Insider Wineries » fabrique des vins à allocation uniquement pour lesquels vous devez vous inscrire en ligne et attendre d’être ajouté en tant que membre. Une fois ajouté en tant que membre, vous pouvez prendre rendez-vous pour une dégustation privée. Au rendez-vous, vous rencontrerez le propriétaire ou le vigneron et siroterez des vins vraiment spéciaux tout en vous promenant dans les vignes. Certains sont même invités à rejoindre le vigneron dans leur maison privée.

Le deuxième type de « Insider Wineries » est également réservé à l’attribution et est très protecteur quant à la destination de leurs vins, mais on suppose que si vous avez leur nom et leur numéro, vous devez être un initié et quelqu’un d’excellent goût. Voici nos endroits secrets préférés, où un simple appel téléphonique peut vous permettre d’accéder :

  • Famille Lamborn – 1984 Summit Lake Drive, Napa 925-254-0511
  • Vignobles Gargiulo – 575 Oakville Cross Road, Napa, 707-944-2770
  • Entre Nous Winery – 7688 St Helena Hwy, Oakville, 707-982-8000
  • Arietta – 3468 Silverado Trail N, Sainte-Hélène, 707-963-5918
  • 750 Wines – 1224 Adams St, Sainte-Hélène, 707-963-0750

Il y a d’autres établissements vinicoles à Napa où c’est un peu plus difficile qu’un simple appel téléphonique – c’est là que les listes d’attente entrent en jeu – mais ce n’est pas parce que vous n’êtes peut-être pas encore membre que vous ne pouvez pas impressionner vos amis comme vous conduire à travers la région viticole avec quelques connaissances d’initiés. Voici quelques-uns de nos établissements vinicoles préférés dont nous pouvons parler à nos amis :

Alors que vous conduisez vers le nord le long de l’autoroute 29 et que vous vous approchez de Robert Mondavi, regardez au-delà de la file de voitures qui attendent d’entrer et pointez vers la colline qui s’élève au-dessus. C’est la maison de trois des cabernets sauvignons les plus délicieux de Napa, tous côte à côte et les touristes n’en ont aucune idée !

Elles sont:

  • The Vineyard House – 1581 Oakville Grade Road, Oakville (Shhh, celui-ci, nous pouvons vous faire entrer – www.knowthewinemaker.com)
  • Harlan – 1580 chemin Oakville Grade, Oakville
  • Futo – 1575 Oakville Grade Road, Oakville

De Robert Mondavi, vous continuerez vers le nord le long de l’autoroute 29, en vous approchant de la célèbre cave Opus One sur votre droite, mais cette cave bien connue n’est encore une fois pas ce que vous recherchez. Au lieu de cela, nous allons vous dévoiler le plus grand secret viticole de Napa : Pritchard Hill. Vous n’avez jamais entendu parler de Pritchard Hill ? C’est OK, la plupart ne l’ont pas fait. Passionné de vin l’ont dit mieux quand ils ont écrit : « La meilleure région viticole de Napa Valley dont vous n’avez jamais entendu parler est Pritchard Hill.

Cette colline n’est pas une colline ordinaire, mais plutôt un endroit très spécial (et secret) dans la vallée de Napa. Les vins de Pritchard Hill se vendent entre 4 000 $ et 10 000 $ le pack de six lors des récentes ventes aux enchères de Sotheby’s. Malgré le fait que Pritchard Hill est probablement la meilleure région viticole de Californie, les 16 établissements vinicoles à flanc de colline protègent farouchement son emplacement vierge. «Pritchard Hill» est rarement, voire jamais, sur une étiquette de vin et seul un nombre très limité de bouteilles est mis en vente pour les membres chanceux du club de chaque établissement vinicole. Le reste reste entre les mains des vignerons, des propriétaires et des investisseurs milliardaires/célèbres.

Nous aimons:

  • Colgin – 1581 Sage Canyon Road, Sainte-Hélène
  • Ovide – 255 Long Ranch Road, Sainte-Hélène
  • Famille Bryant – 1567 Sage Canyon Road, Sainte-Hélène

Bien que vous ne puissiez peut-être pas entrer dans toutes les caves répertoriées ici, rassurez-vous, il existe d’autres moyens d’accéder à ce vin si vous le voulez vraiment. L’un de ces moyens passe par moi à Je connais le vinr. C’est mon plaisir de connecter les buveurs assoiffés à un vin incroyable.

Bonnes vacances au Pays du Vin !

Michelle Reeves est la propriétaire de David Family Wines, un producteur de pinot noir en Californie. Elle est également co-fondatrice de connaislevigneron.com, aidant les gens à éviter la liste d’attente des établissements vinicoles à allocation uniquement. Toujours optimiste, elle croit que chaque verre de vin que nous buvons doit être exceptionnel et veut partager les vrais grands vins du monde avec tout le monde.