Highland Park est, comme nous l'avons mentionné plus d'une fois ici auparavant, l'une des meilleures distilleries de toute l'Écosse, produisant un whisky modérément fumé qui trouve l'équilibre parfait entre la maturation en fût de bourbon et l'influence du fût de sherry. La dernière sortie de la distillerie est une autre réussite, un nouveau single malt brut de fût qui utilise la tourbe de la péninsule des Orcades où elle est située pour insuffler au spiritueux un type de fumée bien spécifique.
Highland Park est situé dans la ville de Kirkwall dans les Orcades, la partie la plus septentrionale de l'Écosse qui se trouve à la même latitude que la pointe sud du Groenland, comme point de référence. On y fabrique du whisky sous une forme ou une autre depuis deux siècles, et Highland Park tente toujours de rendre hommage à son fondateur, Magnus « Mansie » Eunson. Les bouteilles ont porté des noms et des designs sur le thème des Vikings au fil des ans, mais récemment, la gamme principale a été renommée ici aux États-Unis avec un design plus simple et uniquement les mentions d'âge sur les étiquettes.
La série Cask Strength a été lancée en 2020, et il y en a eu cinq à ce jour avant cette nouvelle version, qui porte le nom de Heather et se présente dans une boîte violette conçue pour évoquer l'été sur Hobbister Moor où est récoltée la tourbe utilisée pour sécher l'orge. Selon les experts, la tourbe de différentes régions d'Écosse confère au whisky des saveurs différentes lorsqu'il est brûlé. Par exemple, la tourbe d'Islay sera différente de la tourbe des Highlands, qui diffère de la tourbe des Orcades. Cette dernière est le type de tourbe utilisé par Highland Park, et on dit qu'elle a un caractère floral en raison de la bruyère qui est devenue partie intégrante de sa composition au fil des siècles.
Bien sûr, le niveau de tourbe que vous trouverez dans les whiskies d'Highland Park est toujours subtil et modéré par rapport à ce que vous trouverez dans certains whiskies d'Islay, par exemple, mais c'est aussi une grande partie de l'attrait. La nouvelle expression Heather a été vieillie dans des fûts de chêne de premier remplissage européens et américains assaisonnés par du sherry et des fûts de recharge pendant une durée non divulguée (il n'y a pas de déclaration d'âge), et le whisky a été mis en bouteille à 63,6 % ABV. C'est assez fort, en particulier dans le monde du whisky écossais, mais ce single malt est toujours complexe et buvable avec des notes de fumée tourbée subtile, de vanille, d'agrumes brillants, de caramel, de poivre noir, de noix grillées et un peu de plantes florales flottant juste en dessous. Bien sûr, il y a également une bonne dose de chaleur lorsque vous sirotez, alors n'ayez pas peur d'ajouter un peu d'eau dans votre verre. Le whisky n'est pas filtré à froid et, comme tous les whiskies Highland Park, aucune couleur n'a été ajoutée.
Vous pouvez trouver le nouveau Highland Park Cask Strength: Heather disponible à l'achat dès maintenant sur RéserveBar (PDSF 80 $), ainsi que de nombreuses autres expressions du portefeuille.
