Les subventions à l'action climatique bénéficient déjà de sept vignobles dans et autour des South Downs et, à l'approche de la Semaine du vin anglais (21-29 juin), un financement supplémentaire est mis à disposition pour aider les autres à s'impliquer dans l'action climatique.
Le financement est venu des autorités locales de West Sussex – comprenant les conseils de district d'Arun, Chichester, Horsham et Mid Sussex, ainsi que le conseil du comté de West Sussex et la South Downs National Park Authority – tandis que le South Downs Trust, l'organisme de bienfaisance officiel du parc national, a administré le fonds.
Les vignobles à travers les South Downs ont innové pour l'action climatique avec des panneaux solaires, des équipements économes en énergie, une récolte des eaux de pluie et une utilisation moins d'engrais.
Et la zone – dont l'équipe Harpers est basée au centre de – est l'une des régions viticoles la plus rapide d'Europe, avec une augmentation de 90% de la couverture du vignoble au cours de la dernière décennie et une moyenne de cinq nouveaux vignobles plantés chaque année.
Chris Hannon, responsable des affaires durables pour le parc national de South Downs, a déclaré: «Le South Downs est devenu l'une des premières régions de vigneron britanniques et c'est un secteur qui se développe rapidement, en partie à cause du changement climatique et des étés plus chauds.
«Il est important que la viticulture se développe de manière respectueuse de l'environnement et c'est là que ce financement peut vraiment aider.»
Parmi les bénéficiaires de la subvention jusqu'à présent, ont été:
The Rowfant Vineyard, près de Crawley – Système de récolte d'eau de pluie de 2 500 litres et installation d'un kit solaire hors réseau.
Kinsbrook Vineyards, près de Pulborough – un nouveau défoliateur pour éliminer les feuilles excessives des vignes dans le but de réduire naturellement les champignons.
Tinwood Estate, près de Chichester – couvrent la culture dans les voies de vignoble pour améliorer la santé du sol et réduire le besoin d'engrais.
Wiston Estate Winery – Installation d'un compresseur d'air plus économe en énergie (utilisé pour écraser les raisins) et l'achat de sangles velcro réutilisables pour remplacer la pellicule en plastique pour le stockage du vin de palette.
Nutbourne Vineyards, Proche de Pulborough – Système d'énergie solaire montée sur le toit pour inclure des panneaux, l'onduleur, les batteries, le convertisseur électrique du réseau électrique et le divertisseur électrique dans le cadre de l'objectif pour devenir une entreprise neutre en carbone.
Roebuck Estates – Little Brockwood Farm, près de Petworth – Installation de Biodiversity Pond pour aider la faune et aider le flux d'air froid loin des vignes.
Le fantôme à la fête, Chichester – New Equipment pour permettre à l'entreprise de gérer un système d'embouteillage en boucle fermée sur place, y compris un bateau à vapeur, un rinceur et des arbres en bouteille. Il vise à produire le premier vin en bouteille dans les murs de Chichester City.
Quelque 50 000 £ ont été investis dans des subventions dans ces projets. Un pot de financement limité reste et les producteurs qui souhaitent postuler peuvent contacter Miriam Swan à grants@southdowns.gov.uk.
