Siroter un verre de brandy français est une façon simple et élégante de se faire plaisir. L’un des types les plus connus de brandy français est le cognac. Bien que cela puisse sembler ésotérique, il est largement distribué et souvent peu coûteux. Vous ne nous croyez pas ? Si vous avez déjà essayé Hennessy, vous avez essayé Cognac. Mais le cognac n’est pas le seul grand spiritueux français. Si vous cherchez vraiment à entrer dans le monde merveilleux du brandy français, assurez-vous de ne pas vous priver d’un autre bonbon : l’Armagnac.
Le cognac et l’armagnac sont des eaux-de-vie françaises élaborées à partir de raisins blancs. Sans surprise, le Cognac est fabriqué à Cognac et l’Armagnac est fabriqué à Armagnac, en Gascogne. Bien que les deux présentent des similitudes, ils présentent également quelques différences. Le cognac et l’armagnac sont fabriqués à partir d’un vin incroyablement imbuvable. Cependant, Cognac généralement seulement les usages le cépage Ugni Blanc, tandis que l’Armagnac utilise trois cépages supplémentaires : la Folle blanche, le Colombard et le Baco Blanc. Ce vin léger est ensuite distillé pour les deux eaux-de-vie; Le cognac subit deux cycles de distillation dans des alambics à pot, tandis que l’armagnac n’en subit qu’un seul dans un alambic à colonne. Cette différence de processus affecte grandement le produit final. Voici pourquoi.
Comme nous en avons déjà discuté, plus vous distillez un spiritueux, plus vous le débarrassez de ses congénères, c’est-à-dire des « impuretés ». Bien que l’élimination des impuretés dans un spiritueux puisse réduire la gueule de bois, cela rehausse également beaucoup son goût. C’est pourquoi la vodka a une saveur plus subtile que le whisky – car elle a généralement subi une distillation (et une filtration) beaucoup plus poussée. Certains pourraient dire que pour la même raison, l’Armagnac a une saveur plus complète et plus complexe que le Cognac.
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L’Armagnac est souvent distillé pour être moins alcoolisé que le Cognac. Alors que l’Armagnac peut vieillir au moins un an pour atteindre la norme VS (Very Special) (l’exigence de vieillissement la moins stricte), le Cognac doit vieillir au moins deux ans. En fait, bien que vous puissiez techniquement avoir de l’Armagnac non vieilli, il n’existe pas de Cognac non vieilli. En ce qui concerne le vieillissement, le Cognac se situe généralement dans le Limousin/Tronçais fûts de chêne, tandis que l’Armagnac peut également vieillir en fûts de chêne gascon. Les deux eaux-de-vie sont vendues sous forme de millésimes et de mélanges, bien qu’elles soient souvent mélangées.
Même s’ils sont fabriqués à partir de raisins, le cognac et l’armagnac sont des spiritueux forts et lourds que nous déconseillons d’avaler. Lors de la dégustation d’Armagnac, une astuce consiste à tamponner votre doigt dans le verre puis à le tamponner sur le dos de votre main. Une fois le liquide évaporé, sentez-le de près : vous devriez pouvoir détecter des fruits secs, comme des abricots et des figues, ou peut-être un peu de caramel au beurre et de réglisse. Nous recommandons un verre de cognac en fin de repas, peut-être dans un verre réchauffé ou avec un peu de crème et d’œuf dans un flip cocktail. Le cognac est un produit largement connu, tandis que l’armagnac est plutôt un succès local. Cela dit, l’Armagnac est toujours vendu dans le monde entier, rien ne vous empêche donc de profiter des deux types de brandy.
Bonne chance!
